Современные эксперименты показывают, что сами аминокислоты могут «задавать» порядок своих соединений. Многие думали и думают теперь, что такой процесс случаен, но это не так. В современных белках двадцать аминокислот, и каждая из них имеет свою форму. Из-за этого соединение аминокислот при образовании больших молекул может происходить только определенным образом. Затем большая молекула вступает в контакт с водой и образует так называемые микросферы, во многом похожие на коацерватные капли. Они способны к самовоспроизведению и обладают ферментативной активностью. Конечно, и микросферы, и коацерватные капли являются лишь моделями клеток, но мы получаем их из аминокислот, а не из белков современных клеток. Эксперименты показали, что первый белок высокоорганизован. Отказ от понятия «счастливый случай» и переход к эволюционному изучению происхождения жизни открывают перед исследователем широчайшие перспективы для изучения и экспериментального воспроизведения отдельных стадий этого сложного, длительного и во многом неизученного пути развития материи, что привело к рождению первичных живых существ на Земле.
Этот метод в последние годы овладевает умами все более широких кругов естествоиспытателей во всем мире. Причем в исследованиях принимают участие не только биологи, как это было раньше, но и физики, астрономы, геологи и химики.
Важнейшим, но в то же время наименее изученным этапом эволюции жизни является переход от наиболее сложных органических молекул к наиболее примитивным первичным организмам.
В организации простейшего живого существа нас поражает не только его чрезвычайная сложность, но и его исключительная приспособленность к выполнению определенных жизненных функций, направленных на постоянное самосохранение и самовоспроизведение живой системы.
Возникновение такой приспособленности, такой внутренней «целесообразности» организации можно понять только исходя из тех же принципов, что и возникновение «целесообразности» строения любого высшего организма, всех его органов, т. е. основе взаимодействия организма с окружающей средой и дарвиновского принципа естественного отбора. Это исключительно биологическая закономерность, которой не было в неорганическом мире и которая возникла, по-видимому, в самом процессе формирования жизни и в дальнейшем заняла ведущее место в развитии всего живого. Однако следует отметить, что эволюционный подход к проблеме происхождения жизни не является ее решением, а является лишь методом исследования. Конкретные механизмы эволюции, детальное изучение каждого ее этапа, логическое объяснение
длинная цепь физико-химических превращений, приведших к возникновению жизни, изучение процесса формирования биологических закономерностей и расцвета жизни на Земле огромное поле деятельности многих поколений ученых. Между тем многие исследователи доказали, а некоторые продолжают доказывать и сейчас, что вся жизнь крайне маловероятный процесс. На самом деле доказать, что жизни не должно быть, несложно, это гораздо проще, чем доказывать обратное. Но поскольку жизнь существует, мы должны понять и объяснить ее.
Стремясь охватить единым взглядом весь путь эволюции соединений углерода, лежащих в основе всего живого, мы можем четко разделить его на три основных этапа: абиотический, биологический и социальный.
Весьма показательно, что эта эволюция осуществлялась и осуществляется все более ускоряющимися темпами. Графически ее можно изобразить в виде круто восходящей кривой, причем на тех ее отрезках, которые соответствуют периодам зарождения жизни и становления человеческого общества, нарастание темпов развития происходит особенно быстро.
Абиотическая, неорганическая, эволюция углеродистых соединений происходила задолго до возникновения нашей Солнечной системы, и ее продолжительность исчисляется многими миллиардами лет.
С появлением жизни на Земле сформировался новый порядок биохимических превращений. Именно тогда прогресс органического мира стал происходить гораздо быстрее. Уже понадобились сотни или даже только десятки миллионов лет, чтобы произошли важнейшие события эволюции этого мира.