Да, прости, слишком тяжело сейчас в наших краях. Даже не знаю, как выпустить пар, и с этими словами окинула меня жадным взглядом, отчего у меня даже мурашки по спине побежали.
«Ого, кажется, она на тебя запала, в голове послышался насмешливый голос Канон. И, судя по всему, уже давно. Только взгляни, как горят её глаза. Уверена, рыженькая лисичка никого к себе не подпускала с того момента, как вы с ней познакомились».
Вот только этого мне не хватало.
«Я полностью согласна. Её тебе и не хватало. Ты ведь переспал уже с её подопечной, своими жёнами, даже с тётушкой порезвился. А ей ноль внимания?»
Ага, забыла упомянуть одну безумную и озабоченную богиню, которая тоже постоянно жаждет близости.
«Как грубо, фыркнула Канон. Но мне это нравится. Когда мы сможем встретиться, чтобы ты показал свою грубость вживую?»
Ну, началось.
Но в самом деле, Тсукико, внезапно заговорила Асэми. Тебе надо сходить к ним. Всё-таки после Поединка Чести ты за них в ответе.
М-да уж, недовольно пробормотал я. Если б знал, что за драку потом придётся за кого-то отвечать
Ты знал, улыбалась Рангику. И полез во второй Поединок.
Я хотел её спасти! крик вырвался из моей груди сам собой, отчего мне стало несколько стыдно. Простите. Но там я отстаивал честь семьи и защищал своего родного вана.
Да, мы в курсе, кивнула кицуне и вздохнула. Хорошо. Просто скажи нам, чем мы можем тебе помочь? После твоего рассказа я понимаю, что ты на пределе. Я бы упала без сознания, только встретившись с призраком Ватанабэ и с Акума. Но тебе пришлось с ними сражаться и терять близких.
К сожалению, начинаю к этому привыкать, пробормотал я, опустив взор.
Ненадолго повисла тишина, пока ко мне не потянулась Рангику.
Мы поможем, взглянула мне прямо в глаза. Только скажи.
Глава 6
Как оказалось, парнишка тоже был здесь, где-то в лагере. Об этом мне доложил мой приятель Ичитаре, с которым мы успели пройти немало испытаний.
Да, Ито-сан, он поклонился мне в пояс, когда мы всей гурьбой высыпались на улицу, где тут же столкнулись с воином. Я видел Амэ буквально сегодня утром. Если так необходимо, то могу привести его.
Будь так добр, улыбнулся я и, когда ван выпрямился, протянул ему руку. Рад тебя видеть, Ичитаре.
Я тоже, господин, ответил тот, слегка склонив голову, но руку не подал, что несколько меня удивило. Благодарю вас, что отправили с караваном, а не на Стену.
Так, а вот теперь его тон мне не нравится.
То есть ты желал отправиться в пасть к мору?
Ито-сан, ещё один поклон, я просто хочу служить вашему клану и защищать его жителей. Но
Но считаешь, что там пригодился бы больше? закончил я с лёгкой усмешкой. Ты так ничего и не понял? На Стену посылали опытных воинов, что готовы были броситься на монстра с голыми руками.
Вы прекрасно знаете, что я готов в любой момент
Но здесь моя семья, грубо перебил я, отчего тот моментально заткнулся. В этом лагере десятки и сотни детей, женщин и стариков. Кто о них позаботиться? Ты хоть понимаешь, насколько это тяжело поддерживать порядок и помогать ближним? На Стену можно было отправить любого, там только и надо, что размахивать мечом, да пускать стрелы! Поверь мне, я там был и не раз. Но кто останется здесь и защитит детей? Или я вызволил их из рабства, ради того, чтобы потом они погибли от рук Ямадзаки?!
Последние слова я почти выкрикнул. Всё же Ичитаре слишком мало знает.
Господин
Хватит, отмахнулся я, стараясь успокоиться. Если тебе от этого будет легче, то ты достойно сражался с зачарованными воинами нашего недоброго соседа.
О чём это вы? ван непонимающе уставился на меня.
Когда я уйду, кивнул на кицуне, Рангику тебе всё расскажет. И если после этого мои слова не будут для тебя ничего значить, то, боюсь, тебя и правда стоило отправить на Стену.
Ито-сан, Ичитаре припал на одно колено. Прошу меня простить. Я не собирался
Да встань ты уже, усмехнулся я в ответ. И найди мне того парнишку. Желательно поскорее, время не терпит.
Будет сделано.
После чего ван убежал, а я обернулся к остальным, встретившись с их удивлёнными взглядами.
Что?
Думаю, что я выскажу общую мысль, первым заговорил бакэ-дзори, сидя на плече. Куда ты собрался? Может, лучше останешься здесь? Поможешь восстановить край? А потом все вместе решим, что делать.
Верно, слегка дёрнула за рукав малышка Ай. Оставайся, Тсукико-кун.
Рангику скрестила на груди руки, отчего её пышный бюст стал только сильнее привлекать внимание.
Не могу, я покачал головой. Вы же знаете, что мне надо идти.
* * *
Уже вскоре Ичитаре привёл к нам разыскиваемого. Как я и думал, парень явился с матерью, которая не отходила от него ни на шаг.
Ито-сан, женщина низко поклонилась вместе с сыном. Мы рады вас видеть, врёт, дрожащий голос выдавал её с потрохами. Но что вы хотите от Амэ? Он ведь уже понёс наказание.
Знаю, я внимательно смотрел на парня, а тот старательно прятал глаза. Боится, и его можно понять. Но у меня осталось несколько вопросов, на которые хочу получить ответ прямо сейчас.
С этими словами достал из сумки небольшой пузырёк со снадобьем Рангику. Да, сыворотка правды, которую пришлось у неё одолжить, дабы узнать всю подноготную.
Действительно, Тсукико, вступила в разговор и сама кицуне. Оставь парня в покое, он и так натерпелся.
Я покосился на приятельницу.
Если кто-то думает, что я решил вновь его наказать, то спешу вас разочаровать. Пока не за что. Скорее наоборот, хочу очистить его имя, вновь повернулся к нему. Амэ, расскажи нам, что произошло в ту ночь с Эйми.
При этих словах парень вздрогнул и чуть попятился. Но бежать не мог, так как рядом стояла мать. Да и куда? Я ведь его из-под земли достану, и он это прекрасно знает. Впрочем, как и все остальные.
Я промямлил воин, вновь вперившись взглядом в землю. Я не помню
Да неужели? ехидно переспросил я. Хочешь сказать, что не помнишь, как изнасиловал свою подружку?
И вот тогда он не сдержался. Резко вскинув голову, пронзил меня ледяным взглядом. Но спорить не стал.
Знаешь, я откупорил бутылёк, сперва я подумал, что ты такой же, как и твои дружки из шайки Ичи. Но что-то не давало мне покоя.
«Или кто-то», напомнила о себе Канон.
Да, или кто-то.
Что вы хотите этим сказать? удивлённо переспросила его мать, переводя взгляд с меня на сына.
Я хочу сказать, что Амэ невиновен. И всё, что он говорил про ту чертовку ложь.
Но зачем ему это? спросила Рангику. Позориться перед деревней ради девушки? Как-то глупо получается.
Согласен, я на глазах у всех глотнул из пузырька, после чего протянул парню. Пей.
Что это? он опасливо взял стекляшку в руку.
То, что позволит нам узнать правду.
Но я
Пей! более настойчиво произнёс я, и тот не стал противиться.
Сделав один глубокий глоток, Амэ скривился.
Да, знаю, улыбнулся я. Неприятная штука. Но теперь мы можем говорить откровенно. Так что произошло с Эйми? Ты ведь не насильник, я по глазам вижу.
Я протянул тот, борясь с самим собой, но уже через несколько секунд сломался и быстро заговорил: Я не смог. Хотел вступить в компанию Ичи, но не подходил для них. Тогда-то и потащил за собой Эйми. Думал поперхнулся от собственных слов, что смогу стать, как они. Ведь так было бы проще выжить. Но, когда мы остались с ней наедине, то сразу же отступил. Эйми испугалась меня, да и я сам не решился на такое.
Интересно, я продолжал улыбаться. И что дальше? Откуда слухи о насилии?
Это её идея, выдохнул тот. Мы договорились, что она останется жертвой, а я подлецом. Благодаря этому, меня и приняли в компанию.
Но ей-то это зачем? не унималась Рангику. Кому нужна «испорченная» девка?
Видимо, кому-то нужна, вздохнул я. Эйми сейчас замужем? Наверное, её суженный принял девушку из жалости?
Да, неуверенно ответила мать парня. Ючи, сын кузнеца. Сильный, красивый и с добрым сердцем. О нём все девушки деревни мечтали. Он, на этих словах женщина заикнулась и покосилась на сына, избил тебя за это, Амэ. Выходит, не за что было?