Я знаю такого человека, прошептал Николай.
Какого? Который произошел от обезьяны?
Нет. Который побывал на том свете.
Да неужели?
Точно. Он живет в нашем районе, возле сквера, Николай помолчал и продолжил: Мне про него Иван Петрович рассказал, они друзья. Он обещал меня с ним познакомить. Хочешь, пойдем вместе?
С удовольствием, Маргарита сжала руку Николая. Так странно.
Ничего странного, Николай положил на ее руку свою вторую. Сердцебиение усилилось. Мужчина в возрасте и вполне адекватный.
После совещания Чертополох выполнил разнарядку жены и с полным пакетом продуктов вошел в квартиру. Как всегда, квартира встретила его чистотой и уютом.
Котя, возьми пакет, произнес он. Я разденусь.
В ответ со стороны кухни в коридор вылетела муха и села на обои.
Котя?!
От громкого звука муха сорвалась с места и улетела обратно на кухню.
Котя. Ты дома? Чертополох в носках, с пакетом в левой руке прошел по коридору и свернул налево на кухню.
Жена сидела за столом с опухшими от слез глазами и не повернулась в его сторону.
Что случилось? Сидор Артемьевич выронил пакет.
Ты был у нее? не поворачивая головы, произнесла жена.
У кого?!
У любовницы.
Ты с ума сошла, облегченно выдохнул префект. Как же ты меня напугала. Я уж подумал, что-то с детьми или внуками.
Где ты был?
На совещании.
По телефону не отвечаешь.
На совещании я выключаю звук телефона, он хлопнул себя по лбу. Вот балда. Я же его не включил.
Тебя все ищут. Замы твои звонили, жена протерла глаза платком. Кто эти женщины? Что им от тебя нужно? У них от тебя дети?
Женщины?! как отлетевшим от машины колесом ударило префекта по голове. Как же я про них забыл!
Он открыл телефон. Сорок три пропущенных вызова. Телефон тут же зазвонил.
Да. Я слушаю. Телефон на совещании отключил. Что им нужно? Сколько их? Еще прибывают? Крем требуют? Так свяжитесь с поставщиком. А, вот оно что Воланд. Я не помню, из какого он отдела. Из небесной канцелярии? Ах, вот оно что! Это провокация. По телевидению? Сейчас включу. Я перезвоню.
Сидор Артемьевич прошел в большую комнату и включил телевизор. За ним следом, шмыгая носом, пришла жена.
Какие ваши требования? протянула микрофон телекорреспондент девушке в спортивном костюме.
Мы хотели бы крема. От Воланда. Он пока не выходит к нам, но мы надеемся.
Почему вы так уверены, что он в префектуре?
Мне лично позвонила подруга, я позвонила подругам. Мы считаем, что дыма без огня не бывает. Его видели в префектуре.
Префектура закрыта. Вы останетесь до утра?
Я уйду домой. А вот девчонки, она повернулась и указала рукой на разбитую на газоне палатку, останутся.
Спасибо, корреспондент повернулась к камере. Собралось, по нашим подсчетам, около трехсот человек. И люди прибывают. Воланд?! А вы верите в его очередной визит? Все очень странно. Не правда ли?
Поздний вечер в Сорренто
Наконец-то закончилась смена. Клавдия сбросила халат и, покинув салон красоты, прямиком направилась домой. Еще в ожидании светофора на пешеходном переходе ее охватило беспокойство от непривычного оживления на противоположной стороне. Войдя во двор, невольно замедлила шаг. Во дворе было многолюдно. Несколько групп жильцов по два-три человека о чем-то тихо беседовали, на помойке незнакомые люди устанавливали оборудование, разматывая кабели.
Добрый вечер, Зинаида Петровна! Клавдия обратилась к пожилой женщине. Что случилось?
Телевидение приехало.
Куда?
К нам во двор, Зинаида Петровна кивнула в сторону помойки. Видишь два микроавтобуса? она перевела взгляд в сторону улицы. И еще там несколько.
По какому поводу? упавшим голосом произнесла Клавдия. Они что, Воланда снимать приехали? Это только Люська могла додуматься, Клавдия хлопнула себя по лбу. Какая я все-таки дура! Молчать нужно было.
Ты о чем? Не пойму, Зинаида Петровна взглянула на Клавдию. На помойке совершено нападение на женщину.
Сколько было нападающих?
Один.
В полосатой ветровке?
Нет. В полицейской форме.
Да ну?! удивилась и одновременно обрадовалась Клавдия. Ну вы меня напугали, Зинаида Петровна.
Я-то здесь при чем? усмехнулась женщина. Скажи спасибо, что не на тебя напал.
Я бы отбилась, Клавдия облегченно махнула рукой и направилась к подъезду, лишь вскользь взглянув на орудующих на помойке телевизионщиков. Они подключали освещение.