Когда всё было готово, они встали каждый рядом со своей половинкой алтаря и зашептали заклинание-речитатив, которое я постарался запомнить, мало ли, пригодится в будущем. Уже через пять минут буквы на алтарях стали светиться, причём всё ярче и ярче, чем дольше шёл ритуал, а я почувствовал, как меня словно тянет из этого тела. Этому я стал, конечно же, сопротивляться, хватило первых двух раз, когда моё новое тело убили, и мало того, предпринял обратную попытку тянуть мысленно на себя силы, которые пытались меня вытянуть из этого тела.
Лбы двух читающих речитатив тут же покрылись испариной, а я стал получать и впитывать знания: японский, имена, вклады, действующие предприятия, отношения между кланами и всё прочее, что словно потоком полилось в меня, причём явно от соседа. Иеясу задёргался, захрипел в ремнях, а я почувствовал некое удовольствие от того, что лишаю его жизни, вместо того чтобы лишиться её самому, но этого краткого мига заклинающим хватило, чтобы перенять инициативу, и уже от тела, принадлежащего подростку, потекла информация, а вскоре и тонкие струйки едва заметного дыма, которые впитывались стариком с огромной скоростью.
Больше я не успел вмешаться в процесс и вскоре почувствовал, как остался абсолютно один в пустой оболочке. Поняв, что если не займу её сейчас, то тело умрёт, я быстро перехватил контроль за всеми жизненными процессами, впервые за долгое путешествие вздохнув своими собственными лёгкими.
Хр-р-р, вырвалось у меня изо рта.
Яра, что случилось? Почему ритуал пошёл не так, как обычно? рядом со мной заворочался старик, и, когда его отстегнули от ремней, он сел на алтаре, потягиваясь и сладостно смотря на себя в поданное ему зеркало. Я тоже посмотрел на него и понял, что это был за ритуал. Старик просто на моих глазах помолодел лет на двадцать, мешков под глазами больше не было, кожа разгладилась и приобрела розовый оттенок. Судя по всему, ему ещё способности прошлого тела передались, поскольку он сказал своим помощникам, что видит их ауры, а это значит, чужой дар полностью к нему перешёл. Разговаривали они, кстати, на японском, который я теперь отлично понимал, осталось только узнать, могу ли на нём говорить.
Господин! внезапно вскрикнул один из помощников, который увидел, как моя грудь поднимается и опускается. Жертвенный агнец жив!
Лицо мужчины, у меня уже не поднимался язык называть его стариком, окаменело.
Как это возможно?
Не знаю, господин, но он жив! Прикажите, и я убью его!
Нет! тот слишком поспешно поднял руку. Нужно разобраться, почему и что пошло не так. Поднимайте снова архивы, ищите подобные случаи, а чужака никому не сметь трогать, пока мы не закончим расследование, ещё не хватало, чтобы его силы вернулись обратно и он отдал богам душу.
Слушаемся, господин!
И приведите господина Тогу, пусть осмотрит его и меня заодно.
Есть!
Они вышли из зала, но вскоре вернулись вместе с телохранителями, которые удивлённо подхватили моё слабо шевелящееся тело и понесли обратно наверх.
Странно, что этот жив, тихо сказал один из них, обычно избавляемся от тел.
Тихо, Набу! цыкнул на него товарищ. Следом за ним захотел?
Тот испуганно замолчал, и они занесли меня в прежнюю комнату, укрыв одеялом, затем сразу удалились, оставив меня одного.
Тело было мне непривычно, я не чувствовал его своим, но что делать, разума у русского подростка больше не имелось, лишь затухающие остаточные воспоминания в мозгу, поэтому мне пришлось устраиваться и тренироваться, чтобы подружиться с новым телесным вместилищем.
Где-то через два часа перегородка отодвинулась в сторону, и внутрь вошёл сначала незнакомый старик, затем Иеясу Токугава. Он показал на меня, и первый поставил рядом чемоданчик, открыл его и стал доставать примитивнейшие докторские инструменты, чтобы обследовать меня. Закончив, он убрал всё обратно и приблизил ко мне руку, которая засветилась зелёным. Проведя ею по всему телу, он пождал губы и повернулся к мужчине.
Впервые такое вижу, господин Иеясу, он убрал свечение и, вытащив пакетик, достал из него спиртовую салфетку, которой вытер руки, что с ним случилось?
Попал под удар сильного одарённого, соврал ему глава клана Токугава.
Боюсь, ваш гость умирает, спокойно сказал доктор, только умирает очень медленно, словно на него наложено проклятье. Говорю же, точнее сказать не могу, я впервые встречаюсь с такими огромными повреждениями на клеточном уровне.
Умирает? вместо того чтобы расстроиться, Иеясу обрадовался. И сколько ему ещё жить?
С текущей степенью отмирания клеток даю ему три, максимум пять лет, заключил тот, что вызвало недовольство хозяина.
Три года?!
Ну, вы всегда можете ускорить эти события, господин Иеясу, тонко улыбнулся доктор, но это уже не по моей специальности.
Благодарю вас, господин Тогу, у ставшего на вид сорокалетним Иеясу не дрогнула даже бровь, а что насчёт дара?
Утерян полностью, тот встал с пола и пожал плечами, сейчас он ничем не отличается от обычного простолюдина. Просто ноль отклика при воздействии на его очаги чакры.
Оба японца продолжили тихо говорить, а я притворялся, что не понимаю их. К счастью, они вскоре ушли, предоставив мне снова заняться осваиванием нового для себя тела.
***
Что думаешь, Яра? С таким мы столкнулись впервые за время проведения ритуалов, хотя думали, технология и процесс полностью под нашим контролем, задумчивый глава клана подпёр подбородок рукой.
Мы будем искать, господин, это и правда первый сбой за последние пятьдесят лет, низко поклонился советник. Можно у вас поинтересоваться, что вы решили насчёт чужака?
Это гигантская проблема, Яра, Иеясу покачал головой, мы приняли его в клан, поскольку, как ты помнишь, хроники говорили о том, что это одно из обязательных условий проведения ритуала. Русские будут думать, что он мёртв, а чужак вместо этого теперь самый бездарный Токугава из всех, что у нас есть. Даже бесполезнее слуг, те хотя бы язык знают и могут служить.
И поскольку он жив, мы в течение десяти дней должны подать на него документы в императорскую канцелярию, согласился советник, должна прибыть комиссия, оценить его силы, дать ранг и записать в нужную школу.
Я помню, Яра! рыкнул глава клана. И без тебя тошно!
Ваш слуга просто хотел быть полезным, господин, склонился советник.
Скрывать его мы не можем, на ритуале принятия в клан было слишком много людей, задумался Иеясу, одна жалоба, и приедут проверяющие, а уж среди родственничков таких полно.
В комнате воцарилась тишина.
Убить тоже не вариант, неизвестно, как это повлияет на меня, заметил дальше Иеясу, русский принц очень сильной крови, второго такого мы вряд ли найдём, да и не сможем захватить столько же заложников, как и в этот раз.
Господин помолодел не меньше чем на двадцать лет, согласился советник, впервые омоложение такое сильное.
Да, поэтому мы не будем рисковать, согласился глава клана, по телу которого переливались огромные силы, в нём просто бурлила молодость. Даже наложницы сегодня ночью все остались довольны, прося у него пощады. Самодовольная улыбка от воспоминаний налезла на лицо главы клана, а ведь он теперь может навещать их в любое время! Снова возвращаться в тело шестидесятилетнего старика ему не хотелось, поскольку прежние ритуалы с не такими сильными по крови жертвами давали ему максимум два-три года молодости, а затем по их прошествии снова нужно было повторять ритуал.
Можно сделать ещё одну младшую ветвь из него одного, наконец Иеясу придумал компромиссное решение, носить клановое имя Токугава будет слишком жирно для чужака, а вот давно угасшая ветвь Тонсу вполне ему подойдёт.