А ты? Я с интересом слушала факты о работодателе.
А я тут с рождения обитаю, сообщила Эмми, раскладывая готовую яичницу на тарелки. Матушка моя здесь кухарила. А потом пожар случился, мне тогда лет десять было. Матушка пыталась жену Дегре из огня вытащить, да так обе и сгорели. Дегре после этого от горя чуть руки на себя не наложил, потом болел сильно, лавку запустил, денег задолжал А раньше таким зажиточным господином был! Говорят, сам король шейные платки у него заказывал! А сейчас едва концы с концами сводит. Она вытерла руки о передник и вдруг спохватилась. Ой, я же к молочнику обещала до завтрака зайти! София, сможешь сама чай разлить? Тут ничего сложного, берешь чайник и
Смогу, конечно, не переживай, поспешила успокоить ее я.
Эмми убежала, а я принялась расставлять чашки.
Какая хозяйственная работница попалась. В кухню вошел Жан и, привалившись плечом к косяку, обнажил в улыбке зубы. И совсем одна.
Не одна. Просто Эмми вышла на минутку, скоро вернется. Она недалеко.
Эмми ушла к молочнику. Мужчина направился к столу. Я сам видел, окна теперь чистые, в них все хорошо проглядывается.
Я предпочла промолчать, но на всякий случай отошла к плите. Ссориться с хозяйским племянником не хотелось.
А Жан подходил все ближе. В его глазах сверкали искорки веселья, рукава рубашки были завернуты, и мужчина старательно напрягал мышцы, словно хвалился. Я едва не рассмеялась. Неужели заметил вчера, как разглядывала его руки? Сделал неправильные выводы, почувствовал себя Мистером Вселенной и флиртовал не стесняясь?
Жан, сядь на место! В кухне появились Дегре и Эмми. Очень вовремя, надо признать. Эмми, подавай еду.
Девушка что-то пробормотала и быстро выставила на стол тарелки.
Завтракали мы молча. А к концу завтрака пожаловала Матлюба
Дородная и высокая, она появилась в дверях, сразу же загородив собой весь проход. На ее голове плотно сидел платок, едва прикрывавший букли волос, а широченную талию обхватывал передник в мелкие голубые розочки. Матлюба начальственным взглядом окинула кухоньку, чуток пожевала нижнюю губу и поздоровалась:
Доброго денька.
Доброго, отозвались все, кроме Дегре.
Он молчаливо кивнул и продолжил пить чай.
Стекла внизу чистые. Сам, что ли, помыл? хохотнула Матлюба, но заметив, что никто не поддерживает ее веселье, пожала плечами. Мне, стало быть, меньше работы. Эмми, налей чайку полную чашку, а то спозаранку встала, поесть не успела, а без завтрака руки плохо работают.
Эмми привычно поднялась, но, наткнувшись на пристальный взгляд Дегре, опустилась обратно.
Приличные люди дома завтракают, заметил он. А на работе работают.
Ой-е! Это ты что, меня неприличной назвал? Да как только язык повернулся сказать такое! Матлюба обиженно колыхнула телесами и ткнула пальцем в мою сторону. Вон девок всяких, которых Жан пользует, ты кормишь, а мне краюшку хлеба пожалел?
Помолчи, поморщился Дегре. Эта девка, между прочим, вчера все окна отдраила. Твою работу сделала!
И что ж теперь, в ножки ей поклониться?
Кланяться не стоит, не великородная, но повежливее быть не помешает.
Хозяин покончил с завтраком, поднялся и хотел пройти мимо Матлюбы, но та даже не думала сдвигаться с места.
Значит, новую поломойку завел? спросила она.
А что делать, раз ты не справляешься?
Всего разок было-то! Нашел что вспоминать.
За разок я бы не гневался, а от постоянного ора уже голова болит, ответил Дегре. Пусть девочка делает то, до чего у тебя руки не доходят.
На побегушках моих будет? прищурилась Матлюба.
У тебя половина обязанностей, половина у нее. Какие уж тут «побегушки»? поправил он. Кстати, по работе и плата станет, имей в виду.
На кухне воцарилась тишина. Эмми и Жан, очевидно, ждали, когда громогласная баба начнет орать, но та не произнесла ни звука, впившись в меня недовольным взглядом.
Я же, наоборот, молчать не стала.
Работы здесь немного, одна управлюсь, если потребуется, произнесла тихо, но расслышали все.
Поработаете денек, а к вечеру решим, хозяин довольно усмехнулся.
* * *
День выдался сложным.
До самого вечера я мыла и терла, стараясь выполнить все поручения как можно лучше. И к сумеркам буквально с ног валилась от усталости. Но хотелось произвести хорошее впечатление и задержаться в магазинчике, тем более я уже строила далеко идущие планы по собственному карьерному росту.
Большие настенные часы пробили восемь. Скоро ужин поскорее бы Нормально пообедать не получилось из-за Матлюбы и ее попранного самомнения! Уж не знаю почему, но женщина решила, что я набиваюсь в родственницы к Дегре (не иначе через постель с Жаном) и пыталась растолковать хозяину всю ошибочность такого союза.
Даже когда обед закончился и каждый из нас вернулся к своим делам, Матлюба направилась следом за Дегре, непрестанно что-то бубня.
Ну и черт с ней, пробормотала я. Надо думать о хорошем и настраиваться на позитив.
Оглядев проделанную работу, поняла, что осталось отскоблить совсем немного, и можно идти на ужин. Вооружившись скребком и тряпкой, принялась за дело.
Коричневато-зеленый пол торгового зала неожиданно оказался небесно-голубым. Я изумленно всмотрелась в отмытый кусочек.
Ничего себе! Это надо постараться, чтобы так загадить!
Перехватив скребок поудобнее, с особым рвением продолжила наводить чистоту. Хотела позитива? Вот он, пожалуйста! Я представила лицо Дегре, когда он увидит, какая красота скрывалась под слоем грязи.
Трешь? В помещении появилась Матлюба. Хорошо три, не отлынивай, а то я тебя!..
Что ты меня? Я разогнула спину и обернулась.
Но ответа не услышала. Матлюба, онемев, разглядывала пол.
Это что? подозрительно спросила она.
Не паркет, конечно, но вполне неплохой настил. С приятным свежим цветом.
Это как?
Вручную. Я помахала скребком. Берешь и моешь.
Матлюба набрала в легкие воздуха, видимо, хотела отчитать как следует, но вдруг шумно выдохнула и ласково сказала:
Мой, девонька, мой. Получше мой! В кровь ручки стирай, не ленись.
И ушла.
Я пожала плечами. Вот дурная баба
Завершив преображение торгового зала, немного полюбовалась на полученный результат и отправилась искать Дегре. Очень хотелось, чтобы он поскорее увидел и оценил старания.
Ну идем, похвастаешься. Хозяин, благодушно отложив все дела, последовал за мной.
Вот только сюрприз не удался.
Прекрасный пол оказался заляпан навозной жижей. Грязные потоки покрывали почти все пространство, распространяя зловонный запах.
И чем тут хвастать?! рявкнул Дегре, оцепенело разглядывая помещение.
Это все Матлюба, прошипела я. Дрянь.
* * *
Я? Да как ты смеешь, мерзавка! Матлюба топнула ногой. Я целый день в трудах и заботах! Даже времени не было отвлечься! А ты ты Дегре, ты что же, поверишь этой пигалице?
Дегре молчал. Он буравил меня сумрачным взглядом и молчал.
Я столько лет на тебя работала, столько лет каждую дощечку в твоем доме отмывала! С любовью все делала, старалась! А ты девчонку слушаешь? Она же невесть кто! Случайно к тебе прибилась, а ты и рад уши развесить! взвыла Матлюба. Она просто подстилка! Или ты не Жану, а себе ее присмотрел? У-у-у, охальник! Конечно, как тогда девке не верить? Ну и верь! Верь! А меня и защитить-то некому, нет в мире справедливости
Гадина шмыгнула носом и вполне натурально зарыдала. Дегре помрачнел еще больше.
С тех пор, как Матлюбу пригласили для очной ставки, я мужественно терпела спектакль и ни в какую не желала признавать себя виноватой, хотя мерзавка очень старалась.
Не реви, тихо сказал хозяин. Никто тебя не обвиняет. Иди домой, поутру во всем разберемся.
Бросив на меня торжествующий взгляд, Матлюба быстро собралась и покинула рабочее место.
А ты отмой все. Дегре сунул мне в руки тряпку. Ужин не получишь, пока не приведешь зал в порядок.