Теплоснабжение базы действительно было газовым. И не только тепло сама энергосистема работала от небольшой турбины, которую питали внушительные баллоны с пропаном, заполненные на двадцать процентов. Тепло, которое выделяла турбина, использовалось непосредственно для подогрева воздуха в системе вентиляции и очистки воздуха через специальные радиаторы. Дополнительно работали тепловые насосы, запитанные от электросети. Плюс аккумуляторы для сглаживания пиков внутреннего потребления и солнечные панели на крышах контейнеров. «Они бы ещё ветряки поставили, подумал я, изучая силовые схемы на сенсорной панели центральной консоли системы, чтобы уж совсем забыть про маскировку». А потом в одной из вкладок я обнаружил, что к системе действительно могли подключаться ветрогенераторы.
Исследовав меню, я обнаружил режим консервации. Если верить прогнозам компьютера, имеющихся запасов газа должно было хватить ещё на месяц поддержания минимальной плюсовой температуры во внутренних помещениях, при условии отключения основных потребителей энергии. Я поставил таймер на два часа и активировал этот режим. Времени, по моим расчётам, было более чем достаточно для детального обследования базы.
Когда я поднялся в помещение, которое у диверсантов, видимо, было аналогом оперативной рубки, Лев, разочарованно хмурясь, пытался активировать один из ноутбуков, которые стояли на столе.
Запаролено, констатировал он, ничего не могу сделать.
Секунду, сказал я, потом взял со стола все три ноута. Ждите здесь. По бумагам что-то интересное было? Я кивнул на стол, где были раскиданы какие-то распечатки.
Нет, к сожалению, Лев покачал головой, ничего интересного. В основном хозяйственные расчёты и сводки погоды.
Я поднялся наверх, в оружейную. Труп снайпера-самоубийцы в прошлый раз я не убрал не было ни времени, ни желания, ребята ждали меня в вездеходе. За ночь тело окоченело, большой палец правой руки застрял в скобе винтовки. Пришлось приложить значительные усилия, чтобы его достать. Можно, конечно, было бы воспользоваться ножом и отсечь нужную часть тела но я этого не сделал. Если честно по суеверным соображениям. Как представил себе мертвеца, который ходит за мной с немым вопросом в тусклых глазах: «Где мой палец?», точнее: «Where is my finger?» Бр-р-р!
Но главное, что мой расчёт оправдался. Датчик сработал у второго ноута; он пискнул и разблокировался. Трогая периодически сенсорную панель, не давая ему заблокироваться вновь, я спустился вниз и подключил питание.
Ну вот, улыбнулся я, дорога открыта.
Лев радостно погрузился в поиски информации, но уже через минуту разочарованно протянул:
Файлы и папки отдельно запаролены. Сами не справимся нужны спецы. Разве что
Что? заинтересованно спросил я, склоняясь над экраном.
Фотографии открыты, с удивлением констатировал Лев. Они не под паролем!
В альбоме было много личных снимков. Типичный американский дом где-то в пригороде, пожилая улыбчивая чета. Должно быть, родители погибшего. Глядя, как они машут руками тому, кто фотографировал, я ощутил что-то вроде печали. Но не слишком сильно: всё-таки их сын убил Михалыча и собирался убить меня.
Лев, тронув тачпад, прокрутил содержимое папки вниз. А вот здесь уже начиналось интересное. Монтаж контейнерной базы. Оказывается, они использовали экранолёт. Совсем новая разработка. Поэтому ПВО и система подводных микрофонов их не засекли.
Потом были фотки из тундры. Мало интересного, на мой взгляд, но пара снимков очень заинтересовала Льва.
Похоже, среди них был контактёр, пояснил он. Они подбирались к границам Зоны. Возможно, даже были передачи.
Я присвистнул и спросил:
Вы-то, кстати, знаете, где эта граница? Хотя знали бы мы бы тут не оказались
Зона она как огонь, сказал Лев, точных границ нет. Есть только карты вероятностей, где можно встретить проявления. Чем ближе к эпицентру тем вероятность выше. Но и только. Тут ведь важно не просто найти границу, а доставить контактёра в такое место, откуда он мог бы вернуться
Стоп, сказал я. Вы говорите, что мы уже внутри Зоны, так?
Боюсь, что так, вздохнул Лев, продолжая изучать фотографии.
Получается, эта база тоже, да?
Безусловно.
И снайпер? Который в нас стрелял?
Ну конечно!
Значит, они знали о Зоне больше, чем мы Я хотел закончить мысль; сказать, что, возможно, его самоубийство не было следствием нервного срыва, а точно рассчитанным действием. Но промолчал. Потому что очень хотел ошибиться.
А это ещё что
Лев указал на фотографию, где кто-то из диверсантов стоял в арктическом костюме посреди руин. Это точно были развалины какого-то человеческого жилья, чего-то вроде замка. Отчётливо виднелись силуэты фундамента покоев, башен, стен и коридоров.
Может, они по дороге где-то высаживались? Наверное, какое-нибудь древнее поселение викингов предположил Лев.
Не думаю, ответил я.
Почему?
Похоже, я знаю, где эти руины. Или, скорее, похожие, потому что Я хотел сказать, что в замке, который я мельком видел вчера, были даже уцелевшие башни. Но в этот момент Лев ещё раз прокрутил содержимое папки. И я увидел их. Башни. На более ранних снимках башня была одна. Сложенная из блоков какого-то серого камня, она выглядела органично среди руин, но, вне всякого сомнения, её конструкция была цела. Ни одной щербины в ровной кладке, разве что сам камень покрыт налётом времени: следами выветривания и соли. Потом рядом с этой башней появилась вторая. И третья. На последних снимках других людей видно не было. Я сначала не мог понять почему но потом решил, что тот, кто делал снимки, выезжал на место один.
Очень странно сказал Лев. Можно было предположить, что они намеренно разрушают этот замок. Но снимки идут в хронологическом порядке. Будто они двигаются обратно во времени
Не думаю, что это так, сказал я.
Вы сказали, что знаете, где это может быть? спросил Лев, отрываясь от монитора.
Да, кивнул я, видел вчера, когда уходил отсюда.
Может, взглянем? предложил учёный.
Я подумал секунду. Потом кивнул.
Башен в полуразрушенном замке было четыре. На одну больше, чем на снимке. Остановив снегоход, я прикрыл глаза и попытался восстановить картину, которую видел вчера. Вроде бы башен было три но точно теперь я сказать не мог; всё-таки время прошло, да и глянул я тогда мельком.
Четвёртая башня, да? констатировал Лев, слезая с заднего сиденья.
Я промолчал и заглушил двигатель.
Замок был древним. Его камни не пощадил местный климат; они были рябыми от выветривания, кое-где проступала соль.
Интересно, какому народу могла прийти мысль строить замок в таком месте? удивлялся Лев. Похоже, учёный, поглощённый этим осязаемым феноменом, забыл то, что говорил сам; забыл, где мы находимся.
Я заглянул в одну из ям внутри контура фундамента ещё одной башни. Странно, но наносные отложения там были выбраны до самого скального основания. И даже сама скала, похоже, продолблена вниз, образуя ступенчатое углубление.
Не уверен, что хочу это знать ответил я, поглядев на солнце, которое уже клонилось к закату. Давайте пойдём отсюда. Надо придумать, что делать дальше.
Глава 5
Конечно, мы можем попробовать вырваться, говорил Михаил. В конце концов, если этого до сих пор не происходило почему бы этому не случиться впервые?
Тем более что информация оттуда точно до нас доходит, добавил Лев, а иногда ещё и артефакты. И Он хотел добавить что-то ещё, но, похоже, вовремя спохватился, почесал подбородок и проговорил: М-да
Я не стал пользоваться его оплошностью и давить. Не то положение. Вся нужная информация сама всплывёт, нисколько в этом не сомневался.