Предприятие FDA, которое обрабатывает и/или упаковывает корм для домашних животных с пометкой «Human Grade», имеет лицензию на производство продуктов питания для людей, выданную всеми контролирующими органами.
Некоторые компании также получают IFS сертификат о безопасности пищевой продукции, который удостоверяет безопасность и качество пищевых продуктов и производственных процессов.
По составу корма бывают полнорационными и дополнительными.
Полнорационный корм содержит все необходимые питательные вещества. То есть если ваше животное ест такой корм, то в его рацион можно больше ничего не добавлять.
Дополнительный корм, как правило, используют как лакомство или для повышения вкусовой привлекательности основного рациона. Например, некоторые влажные корма можно добавить в кашу или в какую-нибудь другую еду.
Кроме того, корма делятся по возрастным категориям для щенков или для взрослых собак. Есть также специализированные корма для активных животных, для беременных собак, диетологические корма для животных с заболеваниями и т. д.
Давайте вначале рассмотрим корма, исходя из степени их влажности.
Сухие корма
У таких кормов есть свои плюсы и минусы.
Плюсы: сухие корма относятся к полнорационным. Они очень разнообразны по составу (то есть можно легко выбрать что-то подходящее даже для самой привередливой собаки), удобны в использовании и имеют продолжительный срок хранения. В большинстве случаев они весьма экономичны.
Минусы: сухой корм не всегда приходится животному по вкусу и не всегда хорошего качества.
Открытую упаковку такого корма надо хранить согласно инструкции и обязательно плотно закрывать, чтобы внутрь не попадали воздух и солнечный свет, иначе жиры в корме станут горчить.
Влажные корма
Внимательно читайте этикетку, так как не все влажные корма полнорационные! Если вы планируете кормить свою собаку только готовым влажным кормом ищите такой, на упаковке которого указано, что он полнорационный.
Влажные корма обычно нравятся собакам больше, чем сухие. В редких случаях они могут спровоцировать диарею (из-за содержащихся в них желирующих добавок), но такая реакция всегда сугубо индивидуальна: пока не попробуете не узнаете. Пробовать, конечно же, должна собака, а не вы. Иными словами, если вы покормили пса влажным кормом и заметили, что его кал стал мягче обычного, прекратите давать ему этот корм и проследите за состоянием кала в динамике. Постарайтесь два-три дня пристально понаблюдать за этим важным процессом.
Существенный недостаток влажных кормов их дороговизна. Есть, конечно, совсем дешевые консервы, но я не рекомендую их покупать в большинстве случаев они имеют низкую питательную ценность и невысокое качество.
Также минусом можно считать то, что во время приготовления влажные корма теряют часть витаминов и недолго хранятся после вскрытия упаковки. Открытый влажный корм хранится в холодильнике 24 часа, но некоторые производители указывают срок до 2 дней. В недоеденные консервы можно добавить чуть-чуть воды, чтобы они не заветрелись в холодильнике.
Скажу честно лично мне трудно работать с влажными кормами, так как на их этикетках указано недостаточно информации о содержании витаминов и минералов.
Как же подбирать корм? Если вы видите, что собаке что-то не подходит (тускнеет шерсть, изменяется вес, расстраивается желудок), то первым делом важно исключить какие-либо заболевания. И если вдруг оказывается, что у питомца нет проблем со здоровьем, а негативное состояние, скорее всего, вызвано неподходящим кормом, то часто приходится подбирать его методом проб и ошибок.
Расскажу случай из собственной практики (здесь и дальше все истории реальные, изменены лишь имена и некоторые незначительные детали).
КАЧЕСТВО И КОЛИЧЕСТВО
Однажды со мной произошла занимательная история, которая была связана с собакой по кличке Морти. Этот пес, белая швейцарская овчарка, был постоянно голоден. Хотя он ни в чем не знал отказа и ел от души, бедняга никак не набирал вес! Более того, он даже похудел. Пока хозяева водили своего любимца на всевозможные обследования, чтобы исключить патологии, я искала подходящий для Морти корм.
Когда я рассчитывала потребление калорий и калорийность суточной порции, меня не покидало ощущение, что собака каждый день пашет на лесопилке или на разгрузке вагонов иначе было просто непонятно, на что тратится вся полученная с едой энергия. Но у Морти была обычная активность: пес гулял два часа в день, раз в неделю занимался с кинологом и все, больше никакой сверхъестественной нагрузки. Выходит, ему либо не подходил корм, либо у него были проблемы с желудком и кишечником. Вскоре владельцы собаки собрали все результаты анализов, и выяснилось, что со здоровьем у него все в порядке. Хозяйка еще до консультации со мной несколько раз меняла корм, но Морти упорно не набирал вес. Более того: он столько съедал за сутки, что это стало сказываться на семейном бюджете.
Но все гениальное просто. Мы подобрали корм, который был более качественным, чем предыдущий, и в его составе было больше жира. Да, он был дороже, но так как в меньшей порции нового корма содержалось достаточное количество калорий, то он лучше усваивался, соответственно, и затраты на корм не выросли. Через пару месяцев Морти набрал идеальную форму, после чего мы отрегулировали дозировку его еды так, чтобы дальше он не набирал уже лишний вес.
Как же разобраться во всех этих кормах? Начнем с этикетки.
Этикетка и состав корма
Многие владельцы читают указанный на упаковке состав, где перечислено, из каких ингредиентов состоит корм.
При этом часто они не обращают внимания на гарантированный анализ (так принято называть процентное соотношение белков, жиров, углеводов, минеральных веществ и воды на 100 граммов продукта).
Давайте разберемся, что в первую очередь должно быть указано на этикетке корма.
1. Обозначение продукта (полноценный или дополнительный).
2. Подробные сведения:
влажность (указывается в том случае, если она выше 14 %);
содержание СП (сырого протеина), СЖ (сырого жира), СК (сырой клетчатки), СЗ (сырой золы);
содержание кальция, фосфора, натрия;
ингредиентный состав (например: мясо птицы, рис, яичный белок, витаминно-минеральный комплекс, свекловичный жом и т. д.).
3. Вес нетто.
4. Минимальный срок годности или дата изготовления и срок хранения.
5. Добавки (в качестве добавок могут быть указаны натуральные ароматизаторы, антиоксиданты, консерванты).
6. Имя и контактные данные ответственного представителя.
В каждой стране есть свои тонкости.
США
Идентификация продукта (производитель, название продукта). К идентификации также относятся такие данные (говядина приведена просто как пример):
«с говядиной» содержание говядины 7095 % (для влажных кормов);
«говяжий обед» 10 % говядины;
«с говядиной» 3 % говядины;
«со вкусом говядины» вкус есть, а самой говядины нет.
Предназначение (корм для собак, корм для кошек).
Вес нетто.
Изображение (не должно вводить в заблуждение). Оно часто бывает чисто символическим: например, корм предназначен для щенков, а на упаковке нарисована какая-то условная собачка непонятного возраста. Или корм для кошек, а нарисована собака, что просто указывает на то, что это корм для животных.
Слоганы, как правило, ограничены по времени. Например, такой слоган, как «новинка/улучшенная рецептура», действует не дольше 6 месяцев, а «поедаемость в два раз лучше, чем у конкурента» до года и так далее.
Декларация компонентов продукта: