Ученый попрощался, а когда открыл дверь, то тихо и с милой улыбочкой напомнил женщине:
Не забудьте про Катрин.
Дора, выпуская прозрачные колечки, кивнула, и удовлетворенный Сэт наконец вышел. Теперь все внимание тучная тетка перевела на меня, долго изучала через сизый дым, прежде чем сказала не слишком радостно:
Великая Надежда Магов, никогда не думала, что так повезет с тобой встретиться. Я сенешаль королевского замка, и тебя поручили моим заботам.
Женщина громко отодвинула кресло, чтобы подняться. Она оказалась примерно с меня ростом, тяжело обошла стол и двинулась на меня, на кожаном поясе громко позвякивали железные ключи. Пришлось немного отойти в сторону, чтобы пропустить Дору, иначе она бы просто снесла меня.
Идем, немного грубовато позвала за собой сенешаль, деваться было некуда, пришлось идти. К моему удивлению, огромные размеры совершенно не мешали Доре идти довольно быстро, пришлось даже ускориться, чтобы за ней поспевать. В узком коридоре сенешаль занимала почти все место, и бедным встречным слугам приходилось буквально вжиматься в стенку, чтобы не столкнуться с Дорой.
Все кланялись, кто-то спрашивал и внимательно слушал распоряжения, кто-то получал нагоняй, а одного такого беднягу Дора даже легко подняла за шкирку и немного потрясла.
Наконец через три пролета мы оказались на месте, сенешаль открыла дверь одним из ключей и первой вошла в комнату. Я совершенно не ожидала, что мой новый дом окажется столь прекрасным. В изумрудных оттенках гостиная, посередине светлый диван и пара кресел, журнальный столик из толстого стекла, горшок с цветком, похожим на пальму, в углу. Все это я успела рассмотреть, пока Дора отодвигала темно-зеленые шторы, впуская солнечные лучи, от которых сразу стало веселее на душе.
Не отрываясь от трубки, сенешаль вдруг сильно запыхтела и выпустила изо рта густое облако дыма. Невидимой тенью оно легко прямо на чистое окно. Я не успела раздражающе подумать, что эта женщина сейчас отравит воздух и здесь, как Дора серьезно объяснила:
Ты не служанка, поэтому на нижних этажах я тебя не поселила, но у тебя и не королевский статус, поэтому ты здесь. Эти комнаты предназначены для гостей, кто не принадлежит к магам-аристократам.
Сенешаль поплыла дальше отравлять воздух, а я подошла к закрытому окну. Тонкие нити плотной радугой облепили окно. Слегка прикоснувшись к ним, я вздрогнула от громкого голоса Доры:
Что ты делаешь?
Ничего.
Я отдернула пальцы, встречаясь с прищуренным взглядом женщины. Она выпустила колечко дома и посмотрела через него на меня.
А ты не так проста, как я погляжу.
Сенешаль хмыкнула и отправилась в другую комнату, я пошла следом, чтобы больше не вызывать подозрений, разгляжу все потом. Спальня была меньше гостиной, но очень милой и уютной. Бежевые с золотом тона, двуспальная кровать, трюмо с зеркалом и даже небольшая гардеробная. Правда, пустая.
К вечеру пришлю портниху, чтобы сняла с тебя мерки, потом узнаю, сколько на тебя готова потратить королевская семья и только после этого получишь свои наряды, усмехнулась Дора. Незавидная у меня участь. Я давно уже отвыкла зависеть от кого-то, а сейчас, получается, даже шаг не могу сделать без разрешения. Все это жутко бесило, и я сжала кулаки, пытаясь успокоиться.
В спальне сенешаль тоже дунула на окно, затем прошла в ванную комнату, огляделась, и я вместе с ней. Унитаз был странноватой формы и походил на раскрытый цветок, а ты словно садился на его верхушку. Ничего не смогла с собой поделать, воображение живо нарисовало картинку, и я хихикнула, чем вызвала внимание к себе Доры.
Странное у тебя восприятие неизвестного, люди обычно, если видят ванную комнату магов, впадают в полный восторг. Смотри, а здесь ты можешь помыться.
Сенещаль вытянула руку, и с потолка полилась вода, которая тут же исчезала в полу. Так и хотелось воскликнуть: «Ух, ты!», но из вредности промолчала. Дора выпустила дым в углы ванной комнаты и, повернувшись ко мне, довольно заявила:
Дело сделано, сейчас пришлю к тебе Пола с книгой и пойдем, научу открывать и закрывать дверь.
Мы вышли в пустой коридор, где полно было таких же дверей с номерами. У меня был триста двадцать пятый.
Дай указательный палец. Дора грубовато схватила мою правую руку и, больно сжав, приложила подушечку пальца к замку двери, затем выпустила дым, и кожу терпимо обожгло.
Готово, довольно похвасталась она, и я увидела, как на пальце загорелись золотистые цифры моего номера.
Выходишь, прикладываешь палец к замку, он закроется, если надо открыть, тоже прикладываешь. Все, пока. У меня работы непочатый край, а я с тобой вожусь, беззлобно заворчала Дора, а у меня в животе требовательно заурчало, и я, набравшись смелости, крикнула вслед:
Госпожа Дора!
Ну что еще? Женщина оглянулась, слегка подбоченясь, продолжала дымить трубкой.
Поесть бы, попросила, сделав жалостливое лицо, как кот в сапогах в Шреке.
Хм, завтрак ты пропустила, обед еще нескоро ладно, будет тебе еда. Пол принесет.
Спасибо! поблагодарила Дору, которая одобрительно усмехнулась.
Глава 3
Растянувшись на мягкой кровати, я листала толстую книгу, которую принес пятнадцатилетний подросток. Я так ждала стука в дверь, что сразу ее открыла, едва черноволосый мальчишка коснулся деревянной поверхности. Пол довольно ловко поставил поднос на журнальный столик и вручил мне книгу.
Госпожа Дора приказала отдать лично в руки, через полчаса приду за подносом и грязной посудой, деловито заявил Пол и, быстро оглядев меня, выбежал дальше исполнять обязанности.
Каким же вкусным оказалось блюдо, похожее на перловую кашу. В тот момент показалось, что ничего вкуснее я не ела. Вспомнилось детство, когда мама утром подавала желтую кашку с маслицем. Сладковатый аромат пирога с ягодами до сих пор витал в воздухе, а приятный на вкус травяной чай успокаивал и дарил наслаждение.
Сэт оказался прав: непонятные каракули, так похожие на арабские писания, я самостоятельно разобрать бы не смогла. В общем, отложила толстую книгу в кожаном переплете и подошла к закрытому окну. Взаперти сидеть совершенно не хотелось, поэтому я решила прогуляться.
Проделала все манипуляции с дверью, как научила Дора, и, довольная собой, отправилась по коридору к лестнице. Дорогу я запомнила, поэтому спокойно шла и даже умудрялась здороваться с удивленными слугами. Меня никто не останавливал, и я вскоре оказалась на улице. Вздохнула чистый воздух, он отличался от нашего городского, пропахшего выхлопами от машин. Подставила солнышку лицо, жмурясь от тихого восторга.
Итак, я жива, но попала в странный мир. Подул легкий ветерок, и разноцветные цветы на клумбах, словно соглашаясь со мной, закивали бутонами. Журчание воды из фонтана успокаивало, а беседка, скрытая за зеленой листвой, манила прохладой. Отличное место все обдумать.
Тонкие нити ласково касались меня, тихонько звеня, как колокольчики. Магия какая-то.
Могу ли я вернуться? тихо спросила, слегка касаясь кончиками пальцев паутинок нитей. У меня ведь остались родные на Земле.
Сердце защемило от тоски по маме, брату и Максиму. После смерти отца мать словно сошла с ума и стала сильно опекать Руслана. Иногда мне казалось, что она совершенно забыла о старшей дочери и почему-то считала, что я должна помогать ей растить брата. Я помогала и не противилась, десятилетнего Руслана любила крепкой сестринской любовью, но жутко злило, когда оказывалось, что я должна жертвовать своими интересами ради него. Постоянные ссоры с матерью привели к тому, что я съехала на съемную квартиру, а потом все наши встречи заканчивались просьбой денег от мамы.