Начало функционирования болевой системы начинается с сенсорных рецепторов в вашем теле, называемых ноцицепторами, которые собирают информацию из окружающего мира и предупреждают о потенциально опасных раздражителях, обнаруживая перепады температуры, давления и химических веществ. У вас есть несколько типов ноцицепторов, включая терморецепторы (чувствительные к перепадам температуры), механорецепторы (стимулируемые изменениями давления, напряжения или движения) и хеморецепторы (вызванные потенциально опасными химическими веществами). От этих сенсорных рецепторов информация поступает по спинному мозгу в головной. Затем ГМ интерпретирует эти сигналы и решает, как реагировать: возникла чрезвычайная ситуация или это ложная тревога? Как изменить поведение, чтобы оставаться в безопасности и под защитой?
Если есть основания думать, что необходима защита, мозг вызывает чувство боли. Оценка ситуации является решающим фактором, определяющим боль, которую вы испытываете. Контекст, мысли, предыдущий опыт и воспоминания, эмоции и значение, которое вы придаете боли, все это меняет то, как вы ее ощущаете. Другими словами, боль не является исключительно индикатором повреждения тканей. Это интерпретация, наилучшая оценка вашего мозга, основанная на всей доступной информации.
Конечно, болезненные ощущения часто указывают на то, что организм находится в опасности. Допустим, во время бега вы споткнулись о бетонный тротуар и сломали лодыжку. Сенсорные рецепторы в вашем теле посылают предупреждающие сигналы от лодыжки в спинной мозг, где двигательные нейроны инициируют движения, которые быстро меняют ваше поведение, чтобы вы могли защитить себя. Этот процесс называется ноцицепцией он присущ почти всем животным, даже с простой нервной системой.
Существует также сознательное распознавание потенциального вреда, который передается через сенсорные сигналы от тела, через спинной мозг в головной, предупреждая вас о возможной опасности. Эта информация транслируется в различные отделы ГМ, включая центр эмоций, которые работают вместе, чтобы принять решение о том, как реагировать. Среди прочего мозг получает следующую информацию: контекст (упал на бетон!), прошлый опыт (такое же падение было в прошлом году!), предварительная оценка (возможная травма!), эмоции (паника!) и физиологические реакции (синяки, отеки).
Затем ГМ посылает сообщения по спинному мозгу обратно в тело, транслируя: «Опасность! БОЛЬ! Эй, хватит бежать!» Такая осознанная реакция формирует последующие решения и действия, останавливает вас и корректирует ваше поведение, чтобы предотвратить дальнейшее повреждение костей и тканей. Представьте себе, что было бы, если бы вы просто продолжили бежать?.. Возможно, никогда не чувствовать боль звучит заманчиво, но без нее вы бы серьезно повредили ногу во время пробежки, потому что у вас не было бы мотивации остановиться.
Опишите случай, когда сигнальная система боли помогла вам изменить поведение, защитив вас от вреда. Что вы сделали, почувствовав боль?
______________________________
______________________________
______________________________
______________________________
Болевая система, как и большинство систем, несовершенна. Иногда происходят сбои. Например, мозг может неправильно интерпретировать предупреждающий сигнал организма как «опасный» даже в случае отсутствия истинной угрозы. В результате боль возникает или усиливается в течение нескольких недель и месяцев, когда на самом деле никакой защиты не требуется. В таком случае она действительно становится болью. Хронические, непрекращающиеся неприятные ощущения могут серьезно изменить вашу жизнь, заставить бросить работу и хобби, помешать проводить время с семьей и друзьями, прервать вашу сексуальную жизнь и даже помешать вам выходить из дома. Это может заставить вас чувствовать гнев, депрессию, тревогу и страх.
Что боль мешает вам делать?
1. __________________________________
2. _________________________________
3. _________________________________
Контекст имеет значение
Поскольку боль это оценка (лучшая оценка мозга касательно того, нуждается ли ваше тело в защите и в какой степени), контекст имеет решающее значение. Контекст это совокупность всей доступной информации из вашего внутреннего и внешнего мира. Он включает (но не ограничивается этим) информацию от пяти органов чувств; сведения о том, где вы находитесь, с кем вы и что происходит; прошлый опыт и воспоминания; мысли, убеждения и ожидания; эмоции; прогнозы на будущее и имеющиеся знания.
Например, ощущение в руке воспринимается как болезненное, если его вызвал укол пугающе длинной иглы, а не любящее, ободряющее рукопожатие друга. В самолете неожиданная боль в ноге ощущается сильнее, если вы считаете, что она вызвана смертельно опасным тромбом, а не слишком долгим сидением. Если вы получили травму на работе в напряженный день, она может быть болезненнее, чем полученная в приятное спокойное воскресенье. Воспоминания о произошедшем сотрясении мозга могут усилить боль от очередной травмы головы. Она сильнее, когда вам одиноко и грустно, и слабее, когда вы счастливы и окружены любимыми людьми. Приятные цвета и успокаивающая обстановка могут ее уменьшить, поэтому детские больницы часто украшены красочными фресками, а маленьким пациентам предлагают мягкие игрушки. Если вы примете таблетку с сахаром (плацебо), будучи убежденными в том, что это эффективное обезболивающее средство, неприятные симптомы могут утихнуть просто потому, что вы верите в это. Таким образом, признаки опасности усиливают боль, в то время как достоверные доказательства безопасности ее уменьшают.
Опишите случай, когда вы заметили, как контекст влияет на вашу боль: ___________________________
Эту важную идею ярко иллюстрируют два клинических случая из исследования, посвященного теме боли, которые я называю «Сказка о двух гвоздях».
Случай 1: На стройплощадке рабочий прыгнул с доски прямо на семидюймовый гвоздь, который пробил его ботинок насквозь так, что тот вышел с другой стороны. Боль была настолько сильной, что рабочего срочно доставили в больницу и накачали обезболивающими препаратами. Когда врачи сняли ботинок, они обнаружили удивительную вещь: гвоздь прошел через пространство между пальцами ног, не пробив кожу. Первая оценка ситуации была ошибочной, и на ноге мужчины не было никаких повреждений: ни крови, ни прокола, ни даже царапины. Но не стоит заблуждаться: несмотря на отсутствие повреждения тканей, боль была настоящей. Так что же произошло?
Сенсорные рецепторы мужчины его «детекторы опасности» сообщили мозгу, что произошел несчастный случай и гвоздь проник в его ботинок. Мозг, воспринимая потенциальную угрозу безопасности и благополучию, использовал контекст, чтобы определить, что произошло, собрав информацию от пяти органов чувств (включая визуальный образ гвоздя, торчащего из ботинка!), знания об опасной рабочей среде и ее рисках, испуганные лица сослуживцев и другие данные, позволяющие сделать предположение о том, как реагировать. Мысли, убеждения и эмоции, включая панику и страх, запустили каскад биологических и нейрохимических процессов. Мозг мужчины, обработав всю эту информацию, решил, что ему угрожает опасность, и в целях защиты вызвал боль. В данном случае реальная боль возникла исключительно в результате факторов, не имеющих никакого отношения к самому повреждению тканей, но была такой же интенсивной, как если бы строителя ударили ножом.
Случай 2: Другой строитель (какая опасная работа!) использовал пистолет для гвоздей на стройплощадке, когда тот неожиданно выстрелил ему в лицо. Ощутив легкую зубную боль и разглядев синяк под челюстью, он решил, что избежал травмы, и занялся своими делами. Через шесть дней шесть дней еды, сна и работы он пошел к стоматологу. К его большому удивлению, рентген показал, что в голове застрял четырехдюймовый гвоздь! Поскольку контекст не привел мозг в состояние повышенной готовности, болевая система оставалась относительно спокойной, несмотря на реальный телесный ущерб и необходимость серьезного медицинского вмешательства.