Её размеры пришлось несколько увеличить, чтобы пилот мог разместиться в кабине хотя бы в положении лёжа на животе, головой вперёд.
Материал для обшивки корпуса был изготовлен по особой технологии и по своим физическим свойствам был близок к оригиналу.
Движения моей крошки-субмарины должны были полностью соответствовать движениям рыбы паруса.
Три года ушло на материализацию этого технического чуда.
На уменьшенных в сорок раз безэкипажных образцах этого изделия все его тактико-технические характеристики были доведены до уровня задуманных мною требований.
Их защита от хищников, основанная на новых физических принципах, доказала свою высочайшую эффективность.
Она действительно была вполне надёжной ото всех известных мне морских хищников, опасных для рыбы паруса.
И вот скоро ходовые испытания в пилотируемом режиме!
Пилот это, конечно, я сам.
*
Надводные ходовые испытания откладывались по погодным условиям. На предельно допустимой для моего «Паруса» глубине (350 км) и десятибалльный шторм не помеха. Но четырёхбалльный шторм на плаву для моей маленькой рыбки был весьма нежелателен, несмотря на её сверхживучесть (зачем мне, пилоту, такие сложности, непосильные для моей посредственной вестибулярки?).
Я ждал у моря погоды.
И вот мой час настал!
Ход у моей рыбки был лёгкий, управляемость выше всяких похвал.
Море было спокойным, небо ясным и солнечным, на душе у меня было празднично. Я ликовал и упивался этой важной этапной победой.
Неожиданно мою рыбку резко подбросило вверх, её корпус захрустел, как трубчатая куриная косточка на зубах у молодого волка, и моё тело оказалось рассечённым на три части, средняя из которых поместилась в гигантской пасти неведомого морского чудовища.
*
Я проснулся в холодном поту и не сразу пришёл в себя.
Какой ужас испытал я перед пробуждением!
Никогда ни до, ни после этого мне не приходилось испытывать такого неописуемого страха!
А, успокоившись, я вспомнил, какое несказанное блаженство было испытано мною в той части сна, где моя мечта о чуде-субмарине воплотилась в жизнь и принесла мне счастье быть пилотом на надводных ходовых испытаниях.
Я подошёл к письменному столу, на котором лежала журнальная вырезка с иллюстрацией самой быстрой в мире рыбы паруса.
Вот бы создать мини-субмарину с похожими тактико-техническими характеристиками!
Да, где уж мне
И передо мною возник вопрос: хотел бы я, чтобы тот страшный сон, в котором я погибал на зубах неведомого морского чудовища, но в котором я осуществил свою мечту о создании субмарины, подобной рыбе парусу, сбылся?
И да, и нет.
Но всё же, скорее «Да»!
Пусть была бы ужасная смерть, но пусть было бы и исполнение такой прекрасной мечты!
Я тоже верю в успех
Макса я знал ещё по школе. Мы учились с ним в одном классе. До восьмого класса он был слабеньким троечником, тщедушным и малорослым. А в девятый класс Макс пришёл неожиданно изменившимся физически: вытянувшимся до роста выше среднего, раздавшимся в плечах, с рельефной мускулатурой. К тому же Макс будто переродился психически: из тихого балбеса он превратился в сильного харизматика с волевым лицом, спокойным, но несгибаемым взглядом. В учёбе он стал самым лучшим, а в спорте самым первым. Его неразговорчивость казалась очень многозначительной и вызывала невольное уважение.
Все девчонки тут же в него влюбились, пылко и безнадёжно.
Макс из прежнего аутсайдера мог бы перейти в статус нашего неформального лидера, но ему это не было нужно. Не отгораживаясь от нас, он парил где-то над всеми нами в своих неизвестных нам сферах.
Вскоре его родительская семья переехала на ПМЖ в другой город, и мы потеряли его из вида.
*
Моя жизнь после окончания школы покатилась по бездорожью, громыхая на кочках, пробуксовывая в раскисших от дождей промоинах, рыскала в поисках слияния её маршрута со стремлениями души. Такой маршрут нашёлся по воле случая (а, быть может, по предначертанию тех сил, которые правят миром). «Навигатор с построенным для меня маршрутом» моя жизнь получила из рук моего бывшего одноклассника Макса.