Ну, не-ет! Не бывать этому!
Злость придала мне сил. Вскочив, я яростно вытерла мокрые дорожки на щеках, похлопала себя по карманам, проверяя, не завалялось ли в них что-то из артефактов. Пусто!
Ни в кровати, ни на тумбочке рядом с ней, ни на полу не обнаружилось моей пропажи. Артефакты переноса и отвода глаз исчезли, словно их и не было. Даже заколка с недостающим лепестком-топазом испарилась, отчего волосы непослушными прядями разметались по моей спине. К слову, мои растоптанные, но такие удобные ботинки тоже унесли. Хорошо, хоть одежду оставили!
Магия, конечно же, не отзывалась. У-у Ироды! Я сердито топнула ногой.
Так, значит? Ну хор-рошо! Сами напросились.
Быстро обследовав комнату, я не нашла ничего интересного и рывком распахнула окно. Сад? Не ожидала, но почему бы и нет. Посмотрев по сторонам, убедилась, что участки соседей отделяет высокий забор и какой-то полупрозрачный щит, пропускающий воздух, но не позволяющий увидеть ничего личного. А неплохо так столичные инспекторы живут!
Выложенные камнем дорожки серебрились в лунном свете. Чуть в стороне угадывались очертания беседки и фонтана. Свесившись из окна сильнее, я визуально оценила расстояние до земли. Второй этаж? Пф-ф. Впервой, что ли, спускаться по водосточной трубе? Карнизы тут чуть уже, чем в нашем доме, но и я, разнообразия ради, в штанах. Так что
Оглянувшись, сдёрнула золотой шнурок со шторы и стянула им волосы. Вытерла вспотевшие ладошки о жилетку и полезла в окно, понадеявшись, что к нему не подключена сигнальная система. Ну, не пароноик же этот клыкастый, ставить защиту "на выход"?
Стараясь сопеть как можно тише, я короткими шажками двинулась по карнизу, молясь Многоликой, чтобы никто не решил прогуляться по саду в этот поздний час. В столь ответственный момент мне ещё зрителей не хватало! Счастье, что это далеко не первый мой побег через окно, и есть шанс, что я всё же не рухну с многометровой высоты.
Внизу послышался шорох, и я замерла, стараясь слиться с серой поверхностью облицовочного камня и пережидая возможную угрозу. Простояв так несколько минут, убедилась, что в саду снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь стрекотом сверчков да редким криком ночных птиц. Уф, значит, показалось.
Выдохнула и стала пробираться дальше к своей цели. Мне нужно было дойти до угла дома, где проходила большая водосточная труба, и по ней спуститься вниз. Наверняка, в этом саду найдется маленькая калитка для слуг. По крайней мере, в столичных особняках, где мне доводилось бывать до этого, да и в нашем сгоревшем доме, такая имелась. А дальше всё просто.
Добраться до ближайшего стационарного портала, вызвать с помощью дежурного мага папеньку или попросить проводить меня домой за вознаграждение такие услуги оказывали нуждающимся специальные люди у портальных переходов. А уж дома ничто не поможет моему родителю избежать жаркого скандала! Он сам же и разорвёт помолвку, иначе Что иначе, я ещё не придумала, но страшно будет всем!
Остановившись передохнуть, я аккуратно потёрлась щекой о плечо, стараясь убрать мешавшую прядку. Волосы взмокли и, выбившись из косы, цеплялись за мелкие трещины в старом камне. Я фыркнула, сдувая налипший на лицо волосок, но он тут же вернулся на место, защекотав нос. Не сдержавшись, я тихо чихнула и, нелепо взмахнув руками, рухнула с карниза, успев только сдавленно пискнуть и зажмуриться.
На удивление, жесткого падения не последовало. Кто-то очень-очень сильный поймал меня у самой земли, заставив охнуть от неожиданности. Тело спасителя просто обжигало жаром, и я обреченно застонала, уже подозревая, кто им стал.
Медленно подняла голову и встретилась взглядом с мессиром Ортом, глаза которого наливались злостью и алыми всполохами, обещая мне все муки преисподней.
Далеко собралась, дорогая невеста? с яростью прошипел он, а рубашка на его плечах затрещала, предвещая скорый оборот.
Мамочки! Рядом зверь, а я без арбалета!
Тьфу, и о чём я только думаю?!
Мысленно выругалась и, не придумав ничего лучше, обмякла в руках жениха, сделав вид, что уплыла в обморок.
Оборотень рыкнул что-то невразумительное, шумно выдохнул мне в волосы и, перехватив поудобнее моё костлявое тело, потащил обратно в свою нору. Ладно, не в нору, а в очень даже приличный особняк, но от этого мне было не легче.
Ехать на руках мужчины оказалось на удивление приятно. От него веяло какой-то животной силой и надёжностью, отчего хотелось теснее прижаться к мощной груди, обвить руками крепкую шею, зарываясь пальцами в жёсткие волосы, и забыть обо всех проблемах.
Так. А вот это уже лишнее. Какие волосы? Какая грудь? Какие проблемы? Хотя Проблемы очень даже реальные, свернулись на запястье браслетом не отдерёшь. А значит, что? Бежать надо, а не про обнимашки думать! Это, всё потому, что меня раньше на руках не носили, не иначе.
Подавив тяжкий вздох, я приподняла ресницы и украдкой взглянула на тяжёлый подбородок мужчины. Судя по тому, что дыхание его выровнялось, а кожа в вороте рубашки и ладони больше не обжигали жаром, мессир жених всё же смог успокоиться.
Пока пыталась придумать пути отступления, хищник дотащил добычу в моём лице до гостиной и сгрузил на диван. Вокруг воцарилась какая-то подозрительная тишина, и мне сразу же стало неуютно. Почему-то закололо губы и зачесался нос, словно, кто-то пристально их рассматривал, не сводя голодного взгляда.
Я резко распахнула глаза и дёрнулась от неожиданности, заехав оборотню в нос так близко он оказался.
Ой-ёй! взвыла я, чувствуя, как на лбу вспухает шишка. Железный этот гад, что ли?!
Твою ж судебную систему, подавился ругательством мессир Орт, зажимая ладонью пострадавший орган обоняния, и гнусаво добавил: Кажется, я понимаю, почему ваш отец так радовался нашей помолвке, мисс Лиам!
Да? подозрительно уточнила я, садясь на диване, и азартно предложила: Испортим ему настроение? Верните меня обратно, и сделаем вид, что ничего не было!
Сожалею, мисс Лиам, но это невозможно, как-то устало выдохнул оборотень и присел в кресло напротив, сжав переносицу пальцами. Я обещал вашему отцу защищать вас, по крайней мере, в ближайший месяц. А я всегда держу своё слово.
А меня вы спросили, нужна ли мне ваша защита? возмутилась я. Я вполне могу постоять за себя сама!
Я в этом практически не сомневаюсь, протянул мужчина.
Его лицо озарилось приятной улыбкой, которая меня всё же не обманула.
Практически? сузив глаза, я сложила руки на груди и выжидательно посмотрела ему в глаза: И когда же у вас был повод в этом усомниться?
Хм-м, дайте подумать. Может, тогда, когда вы рванули в лес, безоружная и напуганная? Или когда осмелились дразнить оборотня и огненного мага? насмешливо вскинул брови инспектор. А может, когда выбрались из окна и чудом не переломали себе все кости, упав с высоты второго этажа?
Вы меня заперли! выкрикнула я, вскочив с дивана. Ничего не объяснили, усыпили, забрали мои артефакты и закрыли в комнате! Что я должна была делать?
Для начала дать мне шанс всё объяснить, неожиданно жёстко сказал мне мужчина, разом напомнив, что он не только благородный мессир, привыкший, что его распоряжения выполняют беспрекословно, но и не человек вовсе. Сейчас это отчётливо читалось в его хищном взгляде и заострившихся от злости чертах, несмотря на показательно демонстрируемую мягкость.
На миг стало стыдно за своё безрассудное поведение и вспыльчивость. Но только на миг.
Допустим, я поверю, что заперли меня, чтобы защитить от необдуманных поступков, хоть это и бред полнейший. Но тогда объяснитесь, мессир, что означает это? и я раздражённо ткнула запястьем с помолвочным браслетом прямо ему под нос.