Наша птица умрет, наставница Теодея достала белоснежный кружевной платочек и промокнула сухие глаза.
Мы посмотрели вокруг: куры весело носились по двору, разбрасывали ярко-розовые перья, пугали стремительно появляющимися ярко-розовыми проплешинами на своих худых телах и умирать не спешили.
М-да.
Я честно не знала, что так получится. Все чего хотела добыть немного красящего сока лепестков, чтобы окрашивать глину: мне ужасно надоел противный грязно-желтый цвет моих кукол.
Что здесь происходит? мелодичный голос подарил надежду на спасение. Настоятельница Серанима удивленно смотрела на полуголых птиц и нас в окружении ярких перьев.
Я всегда жалела настоятельницу: она жила где-то в другом мире, возможно, у белых стоп Пресветлой. Настоятельница редко с кем-либо общалась, в основном она проводила обряды, а все остальное время посвящала молитвам. Теплый взгляд темных глаз, легкая полуулыбка и неожиданно я оказалась в заботливых объятиях этой необычной женщины.
В тот день я впервые оказалась в библиотеке монастыря и стала ученицей настоятельницы. Оказалось, что женщина прекрасно разбирается в травах и это был большой плюс, но и без минуса не обошлось.
У каждого из нас есть предназначение дарованное Пресветлой, а чтобы его понять мы должны очиститься, наставница ласково погладила меня по голове и завела в тесную комнатушку. Молитва поможет тебе, Катриса.
Первое время все шло замечательно, но вредная наставница Дотея подсмотрела в замочную скважину, как я весело прыгаю по каменному полу и решила помочь мне: на время отведенное для молитвы приставляла других послушниц, чтобы те следили за мной.
Хоть я и прожила в монастыре восемь лет, но набожной не стала, я вынырнула из воспоминаний, посмотрела в глаза лорда Бенедикта.
Это заметно
Но даже я понимаю, что дар, дарованный Пресветлой невозможно обойти, лорду не понравилось, что его перебили, но я лишь усмехнулась, вспоминая прожитые годы послушницей.
А мой опыт говорит о том, что нет ничего невозможного Лорд смерил меня презрительным взглядом, продолжил: для бесчестного человека, госпожа Катриса.
Я теперь леди, не успела ехидная улыбка расцвести на моих губах, как лорд вернул меня в реальность сказав:
Для общества, возможно, но не для меня.
Я открыла рот, чтобы ответить и закрыла: в словесной битве я проиграю и сколько бы ни пыталась доказать, что не виновата в смерти его жены не поверит. Все, что мне остается делать попытаться разобраться что же произошло на самом деле и восстановить репутацию.
Разгладив складки платья неожиданно поняла неприятное: глубокий синий цвет будто нарочно гармонировал с темно-синей обивкой коляски и камзолом лорда Бенедикта. Я сморщила носик и отвернулась.
Да что ж такое!
Мало мне позорного обвинения и брака, так теперь половина города увидела меня в коляске рода Катчер и уже к вечеру от моего доброго имени ничего не останется. А я наивно надеялась сохранить недоразумение о магическом браке втайне.
Вы специально взяли коляску?
А вы надеялись остаться чистенькой? Нахальная улыбка лорда взбесила, он знал, что суд примет его сторону и подготовился. Нет, госпожа Катриса, пусть весть Арисар узнает о вашем обмане.
Каком обмане? Ваше обвинение гнусная ложь и
Сколько страсти, лорд резко наклонился ко мне, злой холод льдистых глаз подавлял волю, заставлял смотреть не моргая. Только все ваши куклы просто пыль в глаза наивным отчаявшимся дурочкам.
Неправда! Это дар
Нет никакого дара! Есть мошенничество и вы за это ответите, лорд сжал кулаки до побелевших костяшек. За каждую слезинку Лети, за каждую секунду невыносимой боли.
Лорд Бенедикт хотел еще многое мне сказать, но, к счастью, мы подъехали к кованым воротам родового особняка. К парадному входу вела кольцевая дорога, ее ширины хватало на то, чтобы две кареты свободно разминулись. Ухоженный парк радовал глаз стрижеными кустарниками и цветниками в виде затейливых орнаментов в центре этого великолепия располагался фонтан.
Представляю, как хорошо сидеть возле него с книгой и нежарко и вокруг красота, что дух захватывает.
Из коляски я выходила сама, никто даже руки не подал и ладно лорд от него хорошего можно не ждать, но слуги? Хорошо, что я не леди и три ступеньки коляски сущая ерунда для той, которая не носит каблуки и излишне пышные юбки.
Спрыгнув с последней ступеньки, я замерла, рассматривая громадный дом: первый этаж занимал большую площадь, чем второй; мраморные колонны и лестница; позолоченная лепнина на светлых стенах особняка настраивала на торжественный лад. Я, конечно, и до этого момента знала платье на мне хоть и чистое, но простенькое и туфельки простой горожанки без каблуков не добавляют изящества, но сейчас стоя перед сверкающей в солнечных лучах мраморной лестнице, как никогда, остро почувствовала свою бедность.
Вас долго ждать? От неожиданности я подскочила на месте и хмуро посмотрела на мужа, нет, какой он муж? Лорд. Лорд Бенедикт.
Иду, Мое восхищение красотой поместья растаяло, как утренний туман. Как в таком красивом месте могут появляться настолько жестокие люди?
Вынуждена признать лорду Бенедикту подходит вся эта роскошь, как и его бывшей жене.
Величественный холод.
Благородная отстраненность.
Циничное великолепие.
Пять месяцев назад
Вот, на стол опустился альбомный лист с рисунком хорошенькой золотоволосой девочки так похожей на стоящую передо мной женщину. Мне нужна такая кукла к концу недели. Плачу золотом.
На стол со звоном упал тугой мешочек. Рука дернулась, чтобы взять его, но осталась на месте: все внутри меня кричало об опасности.
Простите, леди, я не смогу изготовить куклу к этому сроку, я отступила на два шага от стола.
Я удвою цену, синие глаза женщины опасно сузились.
Не могу. На одну только сушку уходит от недели до двух, а еще раскрасить и наряд пошить.
Хо-ро-шо. Когда сделаешь? Женщина еле сдерживала рвущийся гнев. По-хорошему я должна отказать, но из-за дара не могу этого сделать: все, кто просит о помощи должны ее получить либо отказаться сами.
Через месяц, леди.
Моли Пресветлую о помощи. Женщина резко развернулась и вышла, хлопнув дверью.
Сперва захватывает дух от красоты и тут же омывает холод Строки всплыли в памяти, я не заметила, как произнесла их.
Вы читали Пиракшаса? Лорд Бенедикт удивленно поднял брови, посмотрел на меня через плечо.
Да продлит Пресветлая годы Его Величества Северьяна, некоторая литература доступна каждому подданному королевства, я усмехнулась и тут же стушевалась под холодным взглядом лорда.
Следуйте за мной.
Глава 3
В просторном, светлом холле одиноко стоял немолодой дворецкий. Его неестественно прямая спина и невозмутимое выражение лица меня напрягли. Понятно, что в таком доме все должно быть по правилам, но дворецкий встречает хозяина неужели нельзя изобразить хотя бы легкую улыбку? Мужчина черным пятном выделялся на фоне белого мрамора с тонкими розовыми прожилками и светло-желтых стен. Вновь меня царапнуло это несоответствие: светлого и прекрасного снаружи и темной души хозяина.
Я повертела головой, интерьер потом рассмотрю, где же остальные слуги? Насколько я помню, они должны в полном составе встречать новую хозяйку. В холле никого, кроме дворецкого, не было и никто не спешил к нам. Выходит, мне их не представят. Я посмотрела на лорда Бенедикта, но он проигнорировал мое внимание.
Ридж, вели подать ужин, лорд снял перчатки и небрежно кинул на стоящую у стены оттоманку.
Как прикажете, мой лорд, дворецкий поклонился, медленно развернулся и степенным шагом скрылся в левом крыле дома.