С Новым годом, бабенька! сказал офицер, целуя у старухи руку.
Спасибо, спасибо, что вспомнил меня, старуху, отвечала та, слезливо моргая глазами. Вот все собрались сегодня, все Очень рада. А то ведь забыли меня. Никто Только отец Кирилл иногда Ну, что же?.. С чем тебя поздравить? Что получил к Новому году? Хвастайся
Да еще ничего, бабенька Я недавно служу.
А ты старайся, старайся, чтобы тебя заметили.
Буду стараться, бабенька, отвечал офицер, пожимая руки всем присутствующим и поздравляя с Новым годом.
Все присутствующие были племянники и внуки старушки-княгини.
Маша! Да скоро ли у тебя шоколад-то? кричала она своей камеристке-старушке, которая отворяла дверь офицеру. Поторопись, мать моя. Ну, рассказывайте что-нибудь. Вот сейчас шоколад подадут.
Вы, бабенька, нам что-нибудь расскажите послышались голоса.
Я, друзья мои, только и могу рассказывать, что жить нынче уж очень трудно стало. Ох как трудно!.. Что за ножовый народ нынче стал, так это просто удивляться надо! Вот только одна Маша Она меня покоит, а все остальное разбойники какие-то. А все оттого, что вожжи ослабли. Вообрази, Павлуша, обратилась старуха к генералу, сегодня только первое число, а уж управляющей два раза за деньгами приходил И вчера приходил, и сегодня приходил. И некому выгнать. Машенька не может. Она и кричит на него, но толку никакого Хоть бы ты попугал его хорошенько.
Да ведь это, ma tante[1], как же Ведь это Генерал крякнул и развел руками.
Нет, ты пугни. Он тебя испугается. Хочешь, я сейчас пошлю за ним?
После когда-нибудь, ma tante, после. Вы за прошлый-то месяц платили ли за квартиру?
Нет еще. Но ведь я не сбегу Я заплачу Откуда мне взять сейчас? Вот пришлют из деревни я и заплачу. Из пенсиона я не могу. Велик ли мой пенсион! Опять же, и эти лавочники! Каждый день за деньгами Пугни ты хоть лавочников-то!
Пугну, ma tante, пугну Я нарочно как-нибудь заеду к вам Мы их созовем всех я и пугну. А сегодня неловко, сегодня Новый год.
Да ведь они и сегодня ко мне лезли. Вот и дворники Подай им за воду. Приходят поздравлять с Новым годом и за воду требуют Маша им дает три рубля на чай, а они за воду Все, все словно сговорились. Ездила я тут к Спасителю на Петербургскую сторону Брала карету Приехала и говорю: а за деньгами потом зайди Так что же ты думаешь?.. Не уходит кучер из прихожей, да и только. Бились, бились отдали. И то уж Маша ему из своих Звание не уважают Как с простой мужичкой Только отец Кирилл да Маша и услаждают мою жизнь. Вы Машу-то у меня не забудьте Суньте ей на Новый год.
Мы уж дали ей, бабенька послышались голоса.
Ну, то-то Кабы не Маша, то мужики ко мне в комнаты врывались бы Вот какие нахалы! Посылаю сегодня в сливочную лавку за молоком, чтобы шоколад сварить Не дают молока. «Деньги подайте». Молока не дают! На что же это похоже! А полотеры? Полотеры меня замучили, совсем замучили Месяц уже как полов не натирают, а за деньгами ходят. И ведь как нахально
Да ведь вы, бабенька, должно быть, за прежние месяцы им не заплатили?
Не заплатила, но заплачу. Не господа, могут и подождать. Да ведь, в сущности, ежели рассудить, так тут и платить им не за что. Что такое полотеры? Купцы разве они? Товар они мне разве какой-нибудь отпускают? Ведь полы-то им ни копейки не стоит натереть. Только разве маленький кусочек воску Говорю: «Натирайте». А они не хотят. «Деньги, говорят, пожалуйте» Так и не натерли ни к Рождеству, ни к Новому году. А сегодня поздравлять пришли. Маша насилу их выгнала. Вот и прачка тоже Это уж совсем мерзавка Вообрази, Павлуша, она мне даже белья моего не отдает. «Заплатите, говорит, деньги, тогда я и белье отдам», рассказывала старуха-княгиня генералу. Постращай ты мне хоть прачку-то. Она и теперь в кухне сидит.
Мы уж порешили, тетенька, все это сделать в один день, в один день и сделаем, уклончиво отвечал генерал.
Старуха Маша вошла с подносом, на котором стояли чашки с шоколадом и лежали в сухарнице бисквиты.
Ну, вот по чашечке, по чашечке заговорила княгиня и прибавила: И бисквиты Маша насилу могла из булочной добыть. Не отпускают без денег, да и кончено.
Все взяли по чашке и принялись пить. Княгиня не отставала от генерала.
Ну когда же, Павлуша, ты приедешь народ-то мне попугать? спрашивала она.
А вот как-нибудь на будущей неделе, тетенька. Уж вы не беспокойтесь, я приеду, отвечал он.
В кондитерской
Время перед праздниками. Рождество на дворе. В Гостином дворе толпы. Игрушечные лавки осаждаются приступом. Кондитерские битком набиты.
В кондитерскую Жоржа Бормана на Невском вваливается купец в енотовой шубе. Откинув воротник, поднятый кибиткой, купец обчистил бороду и усы от ледяных сосулек и стал озираться по сторонам, стараясь протиснуться между покупателями к прилавку.
Кириллу Максимычу! раздалось над его ухом.
Купец в еноте обернулся и увидал другого купца, молодого, с усиками и в шинели на собольих лапках.
А! Сеничка! Живая душа на костылях! Какими судьбами?
Тем же манером, как и вы, Кирилла Максимыч. Сел у Глазова моста на желтоглазого и говорю: вези за двугривенный к Борману на Невский.
Да ведь ты новожен и без приплода, так зачем же тебе елочное удовольствие?
Новоженам-то, Кирилла Максимыч, к Борману и ездить.
Или свою собственную законницу елкой потешить хочешь?
Совсем не тот коленкор-с. Мы к Борману ездим на манер как в аптеку-с: лечебный фураж для супруги возьмем и сим снарядом ее пользуем. Я насчет щиколада-с
Это в каких же смыслах?
А чтобы оным предметом ее откармливать и в тело вогнать. В пансионе ее уж очень заморили, ну, вот мы и стараемся, чтобы на купеческий манер раскормить. Я ведь, Кирилла Максимыч, взял образованную. Они у меня и при фортепьянной игре, и при французском языке. Даже стихи французские читают и гимнастику знают-с. Пение всякое по нотам могут. Ей-богу-с рассказывал молодой купец в собольих лапках. Конечно-с, вся эта образованная эмблема для мужа очень приятна, потому завсегда и перед гостями похвастаться есть чем, но зато от науки этой самой телу большой ущерб вышел. Заморили уж очень в науке-то.
Зачем же такую брал? спросил купец в еноте. Ведь на то глаза во лбу.
Образование ихнее уж очень прельстило. Вообразите по-французски стихи так и садят, по нотам всякие цыганские песни поют и сами себе на фортупьяне канканируют. Всякому лестно.
Что же тут лестного, коли в теле изъян.
Изъяну, Кирилла Максимыч, в них никакого. Только одно тощи они очень. Судите сами: эдакую науку в пансионе выдержать! Семь учителей из академии наук их обучали. Кормежка была плохая Ну и вышли они оттелева девицей во всей своей телесной тонкости и на офицерский вкус
Купец, а на офицерском вкусе женился! подмигнул купец в еноте.
Позвольте-с Они хоть и на офицерский вкус, а с хорошим купеческим приданым. У нас, Кирилла Максимыч, губа-то не дура. И с образованием, и при хорошем купеческом приданом! Только телесности не хватает, купеческого вида нет; но купеческий вид мы им в полгода дадим. И вот для этого-то сюда за щиколадом и ездим, прибавил молодой купец.
Толокном надо раскармливать, а не щиколадом, сказал купец в еноте.
Толокно, Кирилла Максимыч, только брюхо толстит, а для всего тела круглоты не дает. Поверьте совести Это мне лекаря и коновалы сказывали. Коновалы в этих смыслах даже лучше ученых докторов знают. Вот овсяный кисель дело другое Но овсяный кисель, опять-таки, краски не дает. От него тело нагулять можно, но яркости в лице нет, а щиколад бормановский и телу круглоту придает, и лик румянцем подкрашивает. Изволили видеть борманские патреты одной дамы?
Купец вытащил из кармана две хромолитографированные картинки, прилагаемые к шоколаду Бормана, с изображением на одной тощей, как селедка, женщины и на другой толстой и круглой, как тыква, женщины.