Недолго думая, Игорь набрал нужный телефонный номер и после короткого разговора с ответившим ему сотрудником института уже записывал адрес, договорившись о личной встрече с одним из руководителей этого уважаемого заведения.
Другой заинтересовавший его входящий звонок был произведен за несколько часов до нападения на лабораторию. Интуиция и в этот раз не подвела капитана: владельцем телефонного номера оказалась исполнительный директор российского отделения Фонда, некая Ирина Беспалова. Ребров уже раздобыл всю имеющуюся в базе информацию в отношении этой дамочки и теперь внимательно изучал её фотографию, выведенную крупным планом на экран.
Подчинившись внезапному импульсу, Игорь резко потянул на себя заряжающийся мобильный телефон, едва не вырвав шнур из розетки. Выбрав из списка нужный контакт, он нажал на соединение.
Варвара, доброе утро! Капитан Ребров беспокоит. У меня возникла пара вопросов, хочу Вам кое-что показать. Вы не будете возражать, если я подскочу к Вам примерно через час?
***
Ловко подхватив свою куртку, висящую на спинке офисного стула и, дружелюбно кивнув дежурному, скучающему на проходной, Игорь вышел на улицу.
Погода стояла на редкость отличная. Впервые за последние две недели прекратил моросить унылый мелкий дождь, а порывистый северный ветер, беспрерывно дувший все последние сутки, разогнал густые облака, угрожающе нависавшие прямо над головами прохожих. Лучи долгожданного сентябрьского солнца расцветили окружающую действительность. Природа заиграла свежими осенними красками, радуя глаз цветной палитрой всех оттенков, от бледно-желтого до насыщенно-золотистого, с вкраплениями малинового, бордового и шоколадного.
Остановившись на минуту, Ребров с наслаждением вдохнул полной грудью прохладный свежий воздух, напитанный влажностью и едва уловимым, сладковатым ароматом увядания. Повертев головой, любуясь осенним великолепием, Игорь на мгновение позволил себе помечтать, как было бы хорошо сейчас плюнуть на все и просто побродить где-нибудь в соседнем парке, забыв о насущных проблемах.
Из благостного состояния созерцания окружающей красоты Реброва вырвал настойчивый сигнал входящего сообщения на телефоне. Коллеги из полиции сообщали, что получены предварительные результаты баллистической экспертизы. Прочитав заключение криминалистов, Ребров засунул телефон обратно к себе в карман куртки и уверенно зашагал к припаркованной позади здания автомашине.
Глава 11
Ребров подъехал к подъезду в точно обозначенное время. Варвара уже ждала его, спустившись из квартиры вниз. Рядом крутилась её закадычная подруга еще со школьных времен, у которой Варя осталась ночевать. Девушке было жутко интересно познакомиться с настоящим особистом, поэтому она уговорила Варю взять ее с собой, клятвенно пообещав, что не будет мешать серьезному разговору.
Сухо поздоровавшись с обеими девушками, капитан сразу же приступил к цели своего визита. Вытащив телефон, он вывел на экран и показал Варваре фотографию.
Скажите, Варя, Вам эта женщина не знакома?
Я её знаю! внимательно присмотревшись к портрету, удивленно протянула девушка. Это директор Фонда, который финансировал наши исследования, Ирина фамилию не помню. Правда, лично видела её лишь однажды. Она приезжала к дяде в лабораторию. Вела себя, словно она здесь хозяйка, всюду совала свой нос, ни с кем не здоровалась. Потом они закрылись у дяди в кабинете и долго о чем-то разговаривали на повышенных тонах. Мне тогда еще показалось, что дядя эту женщину отчего-то побаивается.
Вспомните, когда это было, с нажимом попросил Ребров.
Дня три или четыре тому назад.
А эта женщина, Ирина, или кто-то еще из Фонда имели доступ в помещения лаборатории?
Точно сказать не могу. Профессор все общение с инвесторами замкнул на себя. Научные отчеты регулярно отправлял им по электронной почте. К сожалению, это все, что я знаю, Варвара виновато развела руками.
Еще один вопрос. Вы знаете, почему Фонд заказал исследования именно профессору Дёмину, а не обратился в один из крупных научно-исследовательских институтов?
Прежде всего, профессор является признанным авторитетом в области изучения сверхпроводимости и магнитных излучений. Кроме того, я думаю, что Фонд не был заинтересован в том, чтобы о существовании кристалла стало известным кому-либо еще. Если бы исследования оказались успешными, то Фонд оказался бы единственным держателем уникального патента. С нас даже взяли подписку о неразглашении конфиденциальной информации. Видите ли, речь идет о потенциальном технологическом прорыве в мировом масштабе.
Объясняя Реброву суть проводимых в лаборатории исследований, Варвара даже раскраснелась от охватившего её волнения и научного азарта. Ее глаза загорелись, словно две яркие серебряные звездочки.
Игорь невольно залюбовался девушкой. Она определенно ему нравилась, такая хрупкая и сильная одновременно.
Капитан, Вы меня слушаете? вернула его к действительности Варя, недоуменно приподняв брови.
Да, да, спасибо за помощь. Больше Вас не задерживаю.
Ребров посмотрел на наручные часы: пора было ехать на встречу в НИИ земного магнетизма. Коротко попрощавшись с Варварой и равнодушно кивнув её мнущейся неподалеку подружке, он круто развернулся и быстро зашагал обратно к автомашине.
А он симпатичный: скуластый, спортивный! Такие мужики на дороге не валяются, авторитетно заявила Варе подружка, провожая уходящего от них капитана Реброва заинтересованным женским взглядом. Кстати, ты ему понравилась.
Не говори чушь! фыркнула в ответ Варвара, недовольно передернув плечами. С чего это ты взяла?
Между прочим, я заметила, как он на тебя пялился! заговорщически подмигнула та, лукаво улыбаясь.
Вечно ты, Ленка, со своими глупостями! досадливо отмахнулась Варя. Человек по делу приехал. И вообще: мне сейчас не до мужиков. Ты же знаешь, что вчера случилось! Дядя пропал, лабораторию закрыли, я теперь фактически безработная. Тут уж не до романов!
***
Спустя мучительные два часа в беспросветных московских пробках Ребров, наконец, добрался до расположенного в ближнем Подмосковье НИИ РАН.
Беседа с научным руководителем одной из ведущих лабораторий Института оказалась крайне содержательной. Благообразного вида пожилой профессор, с короткой седой бородкой и очках в массивной роговой оправе, волнуясь и слегка картавя, подробно пересказал капитану содержание телефонного разговора со своим коллегой и бывшим учеником профессором Дёминым.
Видите ли, молодой человек! Профессор позвонил мне, чтобы посоветоваться. Как я понял, ему в руки попал совершенно уникальный кристалл, изучением свойств которого он и занимался. Судя по всему, даже крохотная частица этого материала обладает мощным энергетическим потенциалом. Дёмин был уверен, что он не имеет права скрывать это научное открытие от общественности. Он принял решение обнародовать результаты своих изысканий, но боялся последствий со стороны инвесторов, которые и передали ему частицу кристалла для изучения.
Возможно, именно это и явилось катализатором последовавших событий, полушепотом пробормотал Ребров.
Что Вы говорите? не расслышал профессор.
Да так мысли вслух, ответил ему капитан, непроизвольно сжимая и разжимая кулаки.
Да, и вот что еще любопытно! продолжил ученый. В прошлом месяце мы наблюдали весьма необычную физическую аномалию на Алтае. Излучение, зафиксированное нашими приборами, и показания приборов, присланные мне коллегой из его лаборатории, имеют несомненное сходство. Разница имеется только в мощности и продолжительности излучения. Обменявшись мнениями, мы пришли к выводу, что в горах Алтая имеется месторождение с содержанием данного кристаллического элемента. И теперь я обиваю все начальственные пороги, чтобы добиться разрешения на геологическую экспедицию в те места.