Шанни Ашити, куда же вы побежали? На улицу, в холод, да еще в вашем положении! Ох что это?
Магистр, едва не испортивший момент увещеваниями, застыл рядом с нами с открытым ртом. Улыбнувшись, я не глядя протянула руку. И когда ощутила слабое пожатие, ответила:
Это весна, друг мой.
Невероятно красиво, пробормотал Элькос. Он еще некоторое время в молчании любовался открывшимся нам зрелищем, а после произнес рассеянно: Так вот отчего вы постучались, желали показать это чудо. Я помню, вы рассказывали, как приходит весна в Белый мир. А я не понял, подумал, что вы все-таки переели и вам дурно
Он замолчал, а я тихо зарычала. Негодование, едва утихшее, вернулось, чуть не испортив мне любования. За моей спиной рассмеялся Танияр. Должно быть ощутив, что я напряглась, он развернул меня к себе лицом и, обняв его ладонями, сказал с улыбкой:
Прости нас, свет моей души, мы обидели тебя не со зла. Я просто шутил, а магистр заботился.
Вы обиделись на меня? изумился Элькос. Но почему?
Вздохнув, я произнесла:
Идемте в дом. Я все-таки и вправду в тягости. Хоть и не холодно, но долго гулять не будем. Впрочем, если кто-то хочет задержаться
Идем, улыбнулся Танияр. Полюбуемся в окошко, если хочешь.
А я еще немножечко постою, рассеянно ответил магистр. Я чувствую прилив силы Боги
Он вдруг шумно выдохнул и раскинул руки. Искорки, словно испуганные светлячки, вспорхнули со своих мест. Они некоторое время висели неподвижно, а после устремились к нам к Элькосу. Еще миг, и мы оказались в центре сияющей воронки. Она вращалась всё быстрее и быстрее, пока не послышалось завывание ветра, взметнувшего волосы.
Я прижалась к Танияру, спрятала лицо на его груди и отчаянно пожалела, что разбудила магистра. Он уничтожил умиротворение пейзажа, впрочем сумев поразить тем неистовством, что сейчас творилось вокруг нас. И все-таки стало даже немного страшно.
Магистр! гаркнул дайн, и кружение замерло.
Я могу сейчас построить второй Иртэген, сипло произнес хамче.
Пожалуй, нам хватит одного, усмехнулся супруг и приказал: Возвращаемся домой. Все.
Да, государь, скорее машинально ответил Элькос, и искры разлетелись, едва он опустил руки. После тряхнул головой и посмотрел на нас с извиняющейся улыбкой: Простите, увлекся. Это было даже восхитительней, чем источник танров. Невероятная мощь, я не удержался.
Кивнув ему, Танияр приобнял меня за плечи, и мы первыми направились к подворью. Магистр чуть замешкался, но вскоре догнал нас, и в ворота мы вошли втроем. Здесь пока не было ягиров. Ночью подворье охранял сам Белый Дух, как и любое другое жилище. Я говорю о метели. Пока стихия буйствовала, пока холод сковывал легкие, нападений не опасались. Но пришла весна, и уже следующей ночью у ворот встанет стража. Нет, они стояли на посту и зимой, но до наступления темноты, а теперь охрана будет круглосуточной.
Уже войдя в дом, я скинула на руки Танияру шубу и поспешила на кухню, но в этот раз никто шутить не стал. Впрочем, я заходила туда не за булочкой или сыром. Раздув затухающие угли в очаге, я зажгла лампу и поспешила в кабинет.
Что встревожило тебя? Супруг вошел следом, так и не оставив одежду в гардеробной.
М? Я бросила на него взгляд и достала чистый лист бумаги.
Танияр все-таки отнес нашу одежду и вернулся. Он присел на край стола и посмотрел на то, что я написала.
Весна, прочитал дайн. Один. Это
Считай, это наш первый календарь, улыбнулась я. Пока просто будем вести подсчет дням. За ориентир возьмем первый день весны.
Хорошая мысль, похвалил меня супруг. Ты же уже начинала считать дни
Да, теперь кивнула я. Когда я попала в Белый мир, я начинала подсчет, но после второго похищения сбилась, а потом и вовсе вернулась домой. К тому же у меня не было ориентира. Я попала сюда посреди зимы. А сейчас есть отправная точка, от нее и будем отмечать. Милый. Танияр оторвал взгляд от листа бумаги и посмотрел на меня. Как вы понимаете, что наступило лето? Мама говорила про праздник лета, но не объяснила, как люди понимают, что весна подошла к концу. Для меня прошлое лето началось с твоего возвращения в священные земли.
Дайн взял меня за руку и притянул к себе. Я упираться, разумеется, не стала и нырнула в заботливые супружеские объятия. Танияр провел по моей щеке кончиками пальцев. Затем мягко сжал подбородок и склонился к губам. А потом развернул к себе спиной, и теперь мы смотрели на его портрет, который рисовала я. Хотя нет, смотрела на портрет, наверное, только я, а мой муж прижался щекой к моей макушке.
Это был один из лучших дней, наконец произнес он. Ты согласилась остаться в моем доме. Я переживал, что откажешься.
Как же мне было отказать, если ты угрожал покою моей матери? хмыкнула я и развернулась к нему лицом. Смотреть на портрет мне нравилось много меньше, чем на оригинал. Я оплела шею Танияра руками и некоторое время любовалась мужественными чертами. А какие еще дни были для тебя лучшими? спросила я с нескрываемым интересом. Наша свадьба?
Все дни, когда ты была со мной, улыбнулся супруг, блуждая взглядом по моему лицу. На миг задержал его на губах и снова посмотрел в глаза. После поднял руку и отвел в сторону прядку волос, мешавшую ему. Сначала, когда тебя не было, все мои дни были обычными. Одни веселые, другие печальные. Были всякие, но ни одного лучшего. А потом я увидел тебя. Ты осветила Мрак, ты осветила мою душу, Ашити, и я поверил тебе. Вложил свою ладонь в твою и пошел следом. С тех пор все дни, когда ты светишь мне, лучшие. А когда твой огонь исчезает, я снова погружаюсь во мрак. Больше нет обычных дней только лучшие или ничего.
Ох, Танияр, задохнулась я от переполнивших вдруг чувств и подалась к нему. Обняла его лицо ладонями и, почти коснувшись губ своими губами, прошептала: Без тебя мой огонь не горит так ярко, он еле тлеет. Только ты зажигаешь его.
Дайн чуть отстранился и отрицательно покачал головой.
Ты родилась с огнем в душе, Ашити. Я не зажигал его, ты уже горела, когда Отец привел тебя ко мне. Но я помогаю пламени не угаснуть, без него ты исчезнешь, а я снова окажусь во мраке. Не хочу туда, там холодно и одиноко.
Теперь отстранилась я и прищурилась.
Танияр, сын Вазама из рода Даймара, немедленно ответь мне, что ты хотел этим сказать? Что ты подбрасываешь хворост, потому что заботишься о себе?!
Кто я, по-твоему, женщина? заносчиво вопросил негодник. Я дайн и первый в своем роду. Мои потомки будут говорить, что они из рода Танияра. О ком мне заботиться? Конечно, я забочусь о себе. И глаза такие искренние и чистые, словно звезды в морозном воздухе.
И я накрыла фитилек лампы колпачком. Кабинет погрузился во тьму, и я мстительно вопросила:
А сейчас? Тебе всё еще светло, дайн Танияр первый в роду?
Я слепну, так ярко сияет, ответил он, и я расслышала в голосе улыбку. Мне светло и тепло, для меня ничего не изменилось.
Чем же мне наказать тебя за себялюбие, дайн Танияр? Он промолчал, и я хмыкнула: Верно, не подсказывай, я сама знаю.
Вновь подавшись к Танияру, я сжала его лицо ладонями и наконец поцеловала. А когда отстранилась, гордо вопросила:
Ну?
Мне кажется, что я еще мало наказан, чуть подумав, ответил дайн. Сделай так еще раз, чтобы я смог ощутить раскаяние.
Ты закрывал глаза, пока я тебя наказывала?
Закрывал, но всё равно было ярко.
Я провела ладонями по его волосам, огладила скулы и, подняв руки выше, накрыла глаза. Затем снова прижалась к губам, но не целовала, просто слушала спокойное дыхание. Темнота нежила, ласкала в своих объятиях, и мне подумалось, что хотела бы застыть вот так навсегда. Чувствовать его, слышать любить
Моя Ашити.
Я не столько услышала, сколько поняла по движению губ. А потом он сам поцеловал меня, и не было мысли пошутить о том, что преступник сам привел свое наказание к исполнению. Я таяла, растворялась вместе с темнотой и сияла, подобно ледяным искоркам в первом вздохе весны.