У меня ощутимо дёрнулось левое веко.
Глава 2
Знаете тот миг, когда ты думал, что всё уже и так достаточно плохо, но вдруг становится ещё хуже? Это как раз был тот случай.
Не поняла выдохнула я.
А что тут непонятного? удивился фантом. Этель уже второй месяц прячется под личиной этого прохиндея. Они с Лорионом заключили договор, а он взял и бросил её! Ещё и обворовал!
Какой договор? ахнула я.
Не успела освоиться тут, как у меня уже образовались какие-то обязательства!
У мошенников в моём мире есть одна распространённая схема взять кредит на чужие паспортные данные. Вот сейчас я почувствовала себя примерно так же.
Как какой? Брачный, конечно. Полупрозрачное лицо домового выразило крайнюю степень недовольства моей недогадливостью. Он должен был оградить её от замужества с герцогом.
Может, я что-то путаю, но, кажется, хрен редьки не слаще усомнилась я.
Да и вообще у меня, наверное, что-то со слухом: он ухудшается с каждой секундой, и я начинаю слышать какие-то совсем невероятные вещи. Домовой смотрел на меня, выдерживая заправскую театральную паузу. А на самом деле, скорей всего, просто хотел, чтобы я уложила эту мысль в голове.
Но укладываться как следует она никак не желала: то в висок упрётся, то в затылок стрельнёт.
На всё есть свои причины, Ивонька, проговорил ежедневник и вздохнул. За дверью нетерпеливо затопали и кашлянули, и он торопливо добавил: Прямо сейчас на длинные истории у нас нет времени. Предлагаю пока убраться из этого дома, раз уж так сложилось, что киар Хилагауст тебя увидел, и я смогу всё тебе объяснить.
Что значит пока убраться? Да я готова бежать отсюда куда глаза глядят и больше никогда в жизни не возвращаться. Но, с другой стороны, была склонна согласиться, что лучше обсуждать ситуацию в более спокойной обстановке, если таковая где-то существует. А сейчас меня ждёт горничная, чтобы с позором выставить отсюда просто испанский стыд!
Решив не спорить, а действовать, я наугад схватилась за одно из платьев в шкафу и потянула его на себя.
Нет, это не подходит. Оно вечернее, строго заметил фантом.
Так ладно.
А это?
Для визитов.
Ну а это? Я потрясла очередной подол.
Это халат!
Я застонала, борясь с желанием плюнуть на всё это и просто убиться о стену. Но всё-таки собралась с мыслями и наконец сумела выбрать себе подходящее для утреннего выхода на улицу платье.
И для того, чтобы надеть эту сложную конструкцию, мне даже не пришлось звать горничную!
Домовой оказался очень полезным духом. И хоть сам был бесплотным, не считая кожаного переплёта и страниц, с помощью магии он помог мне зашнуровать наряд на спине. После чего я собрала волосы в какое-то подобие причёски и наконец вышла из комнаты, сунув волшебный ежедневник в ридикюль.
Уставшая и, кажется, немного отчаявшаяся, горничная встретила меня полным облегчения взглядом и торопливо повела вниз. Пару раз я едва не сверзилась с лестницы, запнувшись о длинный подол, но в целом добралась до выхода в сад без приключений.
Там меня довели до ажурной калитки и, словно птенца из гнезда, вытолкнули в незнакомый и, скорей всего, неприветливый внешний мир.
Идём по этой улице до площади, тихо велел ежедневник из сумочки. Там снимешь номер в гостинице, и мы сможем поговорить.
Звучало как план и я не собиралась с ним спорить. Сначала просто пошагала вперёд, а затем начала озираться, тем более посмотреть вокруг было на что. Город не был похож ни на один из тех, что я видела раньше! Его как будто отлили из чистого золота или по меньшей мере из латуни! Наверное, дело в особом оттенке камня, из которого были сложены стены всех домов вокруг. Чаще всего на них встречались куполообразные крыши, покрытые небесно-голубой или синей черепицей. В каждом палисаднике сотней оттенков пестрели зелень и цветы, а вдоль улицы росли густые деревья.
Вместе всё это создавало впечатление торжественности и одновременно уюта.
Вот тут поверни налево, скомандовал ежедневник.
Вокруг было довольно людно и шумно, поэтому вряд ли его голос слышал кто-то, кроме меня.
Хорошо, шепнула я в ответ. Не знаю, почему я доверяю тебе, но
Больше некому, едко закончил за меня домовой. А между прочим, ты даже не спросила моё имя!
Я не видела сейчас его изображение, но почему-то почувствовала, что он надулся.
Прости. Мне и правда стало немного стыдно. Но на меня свалилось столько всего, что элементарная вежливость напрочь вылетела из головы. Честно говоря, я даже не подумала, что у тебя может быть имя.
Я коротко огляделась по сторонам. Не хотелось бы, чтобы наш разговор слышал кто-то посторонний.
Ну конечно! фантом цыкнул. Я же не просто картинка, я дух! Между прочим, дух предков рода Девран! Я должен был охранять Этелюшку. Но, к сожалению, дать ей больше разума, чем предусмотрено природой, не мог.
Это, пожалуй, самое досадное во всей этой ситуации. Вообще, недостаток разумности вкупе с избытком инициативности рано или поздно обязательно приводит к чему-то подобному. Расскажешь кому не поверят.
Так как тебя зовут? степенно спросила я.
Ксандр. Фантом многозначительно помолчал и добавил: Ксандр ван Лорден Бейли Девран.
М-да Не имя, а список дней недели. Но удивительным образом оно домовому подходило, и теперь он стал выглядеть в моих глазах более солидным и умудрённым. Значит, точно поможет мне. Поможет ведь?
Что ж, ван Лорден Бейли, вздохнула я. Куда дальше?
С этими словами я вышла на другую улицу и совершенно забыла, что ещё хотела сказать. Сначала не поверила своим глазам, ведь такое раньше видела только в фильмах! С приподнятой, словно терраса, площади передо мной открылась удивительная панорама города. Он раскинулся на десятках парящих в воздухе островов и островков. Между ними были перекинуты мосты, откуда-то из недр скал, рассыпаясь в искрящуюся пыль, вытекали водопады. Бесконечные вереницы домов тонули во влажной радужной дымке. Горожан кругом была уйма, громыхали колёса повозок, а над огромными синими куполами невероятного вида зданий тут и там парили огромные птицы.
Какого же они размера, если приблизятся?
Совсем позабыв о конспирации, я остановилась прямо посреди улицы и, задрав голову, козырьком приложила ладонь к глазам, чтобы лучше рассмотреть невероятных существ.
Это драконы, заметил из сумочки Ксандр.
К-кто?!
И это последнее, что я услышала, прежде чем со спины меня накрыло истерическим ржанием лошадей и бранью кучера.
Я уже приготовилась к удару, перелому, сотрясению мозга и возможному травматическому возвращению в своё тело, но вдруг кто-то крепко обхватил меня за талию и дёрнул в сторону. Какая поразительная реакция! Мне бы пойти на курсы безопасности жизнедеятельности к этому человеку!
Мы почти потеряли равновесие, но каким-то чудом всё-таки устояли на ногах. Я убрала от лица упавшие на него волосы и повернулась к спасителю, который почему-то никак не отпускал меня. Впрочем, пока что можно это ему простить: он наверняка тоже в шоке.
Я повернулась к спасителю с твёрдым намерением поблагодарить его, но передо мной внезапно возникло безупречное лицо Теора ван дер Вэдиса спокойное, как гладь покрытого льдом озера. Откуда он вообще тут взялся?!
Опять вы, страдальчески вздохнул он.
Вообще-то это была моя реплика! ответила я.
Ксандр в сумочке слегка завибрировал, как смартфон, на который пришло сообщение.
Кири! раздался за спиной приятный женский голос. Вы целы?
В нём послышалось искреннее беспокойство. Я сбросила со своей поясницы настойчивые, словно присоски осьминога, руки герцога и повернулась к остановившемуся рядом крытому экипажу. Выглядел он роскошно: из тёмного дерева, лакированный, с вензелем на дверце, а изнутри пахло дорогой новой кожей сидений.