Черт, Артур! Я не пью, не колюсь. У меня даже парня нет! Что такого страшного о себе я могу разболтать?!
Мы все еще не тронулись с места. Положив руки на руль, Артур уткнулся в них подбородком и смотрел в забрызганное лобовое стекло. Потом повернулся ко мне, и взгляд его налился печалью.
А тебе хочется, чтобы появился парень? Никиту я одобрил бы
Я фыркнула, но вышло это слишком нарочито:
Думаешь, мне необходимо твое одобрение?
Думаю, да, отозвался Логов спокойно. Как и мне твое. А что в этом ненормального?
* * *
Так глупо он себя вел Так глупо!
Долго потом не мог успокоиться, пытался мысленно оправдаться перед Сашкой, заверить, что не собирается давить на нее и учить жизни. Девочка-то не глупая, и гнильцы, толкающей к порокам, в ней нет совершенно. Чего же тогда он так панически боится?
Пытаясь отвлечься от стыда, заставлявшего внутренне корчиться, Артур прошарил все возможные базы и нашел-таки девичью фамилию Сережкиной матери Осьминкина. И среди жителей улицы Ломоносова обнаружился Осьминкин Виталий Степанович. Похоже, вчера они с Сашкой как раз до его дома и дошли Чего стоило заглянуть?
Крутя в пальцах бумажный квадратик, на котором записал адрес, Логов никак не мог решиться вытащить с собой Сашку в Королев или не трогать? С вечера она так разозлилась, что запретила ему будить ее утром. Впервые за все эти месяцы Артур позавтракал в кафе, а не у нее на кухне. Омлет показался холодным и невкусным Если и к Осьминкину он наведается без нее, Сашка будет ненавидеть его еще неделю.
Вздохнув, Артур набрал ее номер. Сашка ответила так быстро, точно сидела с телефоном в руке
Привет! У него вдруг сорвался голос и пришлось откашляться. Извини Ты проснулась? Готова опять наведаться в космическую столицу России? Я нашел адрес Серегиного деда.
Уже одеваюсь! выпалила Сашка.
Спускайся через пятнадцать минут.
Отбив звонок, Логов улыбнулся с облегчением. И обреченно подумал: похоже, он готов простить этой девочке все что угодно, ведь у него никого больше нет в целом мире. Артуру не хотелось анализировать: относится он к Сашке как к дочери или как к младшей сестре Это не имело значения. Они стали родными людьми, сросшимися до того крепко на живую не разорвать. Мысль о том, что этого могло и не произойти, останься Оксана жива, была неприятна ему. Никто не мог знать, какой сложилась бы жизнь, поверни она в другое русло. Он хотел бы оказаться именно там, в ту воду было уже не войти
Сашка уже ждала у подъезда. Издали она казалась школьницей средних классов, в его детстве такие девчонки зимой еще катались с ледяных горок. Ее большущие голубые глаза так просияли, когда она увидела его машину, что Артур заметил это издали и улыбнулся через стекло.
Юркнув на переднее сиденье, Сашка взглянула на него виновато:
Привет! Где ты завтракал сегодня?
На помойке, заскулил он. Добрые люди выбросили картофельные очистки, и я набил ими брюхо А попил, растопив в ладонях снег.
Она фыркнула с видимым облегчением:
Ну тебя! Заедем потом в какую-нибудь забегаловку? Я только кофе выпила с шоколадкой.
С твоей комплекцией тебе этого должно хватить на неделю
Ага! Ты же знаешь, какая я прорва ненасытная.
Через минуту сошло и остаточное напряжение, и Артур всю дорогу до Королева рассказывал, как встретился однажды с другим великим космонавтом Алексеем Леоновым. Правда, повод был совершенно земным, связанным с деятельностью одного банка, но Логов не утерпел, начал расспрашивать, когда выдалась минутка. Усталый, уже выглядевший нездоровым, Алексей Архипович оживился, заговорив о Гагарине, и Артуру стало тепло от ощущения, что дружба этих мужественных людей оказалась сильнее смерти.
Теперь я понимаю, что в этом нет ничего невероятного, сказал он Сашке, поглядев на ракету, устремившуюся к небу на въезде в Королев. От того, что человек умирает, ничего не меняется. Ведь сам-то ты жив И чувства твои живы, потому что остаются воспоминания. А в них ничего не изменилось.
Ты говоришь о маме?
Артур удивился:
А о ком же еще?
Слушай, я давно собиралась тебе сказать Ты не должен хоронить себя вместе с ней.
Ему захотелось резко вжать педаль тормоза, чтобы хорошенько встряхнуть Сашку. Что такое она болтает?!
Я и не хороню, отозвался он сдержанно. С чего ты взяла? Я живу полной жизнью.
Ты называешь ее полной? хмыкнула она.
А что не так с моей жизнью?
В ней нет любви, произнесла она так печально, что у Артура сжалось сердце.
Преодолевая боль, он покачал головой:
Неправда. Я вот тебя люблю, к примеру.
Это не то. Мы с тобой как родственники. А я говорю о любви мужчины и женщины. Тебе нужна такая любовь.
Зачем? Мне и так хорошо. Правда, Сашка! Я не испытываю ни малейшего желания открывать сердце кому-то другому. Не говорю, что это навсегда. Может быть, когда-нибудь
Она произнесла, глядя на свои маленькие ручки, стиснутые на коленях:
Я видела, как ты плакал
Когда? спросил он отрывисто.
Еще осенью. Когда мы расследовали то дело, связанное с психушкой, помнишь?
Быстро взглянув на него, Саша отвернулась к окну:
Ты все вспомнил.
Было дело, подтвердил Артур нехотя. И что из этого следует? Именно то, что я не готов ни к чему новому. Да я даже говорить об этом не хочу! Отстань от меня.
Кажется, она не обиделась:
Ладно Смотри, это же памятник Сергею Павловичу Королеву?
Навстречу им по высокому гранитному постаменту шагал крепкий человек в распахнутом пальто. Лобастая голова его была упрямо склонена, точно Главный конструктор до сих пор продолжал сражаться с дураками и сейчас как раз шел на битву. Внизу у памятника стояли корзины с живыми цветами.
Вот с кем я хотел бы встретиться, мечтательно произнес Артур.
Покосившись, Саша произнесла с сомнением:
Без обид, но я не думаю, что Королев стал бы по доброй воле разговаривать со следователем После того как энкавэдэшники сломали ему челюсть? Сильно сомневаюсь.
Я тоже, признался Логов, помолчав. Но если хочешь знать, я ни одного заключенного пальцем не тронул.
У нее заблестели глаза:
А хотелось?
Еще как И не раз. Я же только тяжкие расследую, мне сплошняком уроды попадаются. Вот хоть этот Матрос Его же отпустить придется, если твой дружок на дно заляжет. А мы точно знаем, что он забил до смерти двух парней.
Хорошо, что ты не добавил: ни в чем не повинных
Артур бросил на нее цепкий взгляд:
А у тебя есть сомнения?
На днях в Подмосковье магазин ограбили. Ну ты же слышал, наверное?
Он кивнул:
Двое таджиков забили обухами кассиршу Слышал, конечно. Но это же не делает убийцами всех таджиков, правда? Как существование Матроса не делает скинхедами всех русских
Конечно. Я просто хотела сказать: может, у Матроса была причина? Не просто расовая ненависть
Я разберусь, пообещал Артур. Ты же знаешь: я буду копать, пока есть хоть малейшее сомнение в том, что человек виновен.
Я знаю.
Твоя вера в меня точно капля радуги. Мне стало легче дышать.
Сашка покосилась на него с подозрением:
Издеваешься?
Ничуть. Для меня это чертовски важно. Правда. И внезапно переключился: Если ты умираешь с голода, мы можем остановиться прямо сейчас.
Еще чего! Сначала выцепим этого придурка. Ты прикуешь его к себе наручником?
Я обмотаю его скотчем и засуну в багажник, пообещал Артур зловеще.
Но делать этого не пришлось.
* * *
Этим утром мы не встретили космического старичка, ставшего местной легендой. Если честно, я до сих пор сомневалась в том, что это настоящий космонавт Может, та старушка в кокетливой шляпке просто дурачила нас? На фотографиях, которые выдал мне Гугл, Борис Волынов был молодым и красивым, я никак не могла уловить есть ли у деда в светлых валенках сходство с этим космонавтом? Но Артуру так хотелось верить, что вчерашняя встреча была одним из лучших эпизодов последнего времени, я даже не решилась поделиться с ним своими сомнениями.