Отдайте, это мое! - Неделина Анна

Анна Неделина

Отдайте, это мое!

Дождь лил вторую неделю. Лена уныло смотрела в окно. Ливневки уже давно не справлялись с потоками воды, сточные канавы были переполнены. Дельвир превратился в настоящее болото.

Хью занимался тем, что пытался удержать перьевую ручку между носом и верхней губой.

Дверь отдела по расследованию магических преступлений распахнулась. Хью уронил перо, и оно воткнулось в пол стальным наконечником. Вошедший начальник строго взглянул на следователей. Он терпеть не мог, когда подчиненные бездельничали. Пусть даже из-за отсутствия преступлений: злодеи, наверное, отложили свои коварные планы до улучшения погоды.

 Где Лерой?  сурово спросил Ромме.

 На задании,  живо отозвался Хью.

Это начальника слегка удивило.

 Ну хоть кто-то занят делом,  одобрил он, заваривая себе чай в огромной кружке.

Тут явился Лерой. Встряхнулся по-собачьи и что-то проворчал по поводу отвратительной погоды. Оборотень принес успевший отсыреть пакет с еще горячими пирожками.

 Слушай, Лен,  позвал оживший Хью,  может, город опять прокляли? Ты же у нас спец по не-реальности, посмотрела бы, а? Мы ведь так скоро все квакать начнем.

 Сотрудникам полицейского управления запрещены переходы в не-реальность сверх установленной нормы,  строго процитировал должностные инструкции Ромме.

Лерой кивнул и добавил:

 Мы бы признаки проклятья и сами увидели. В девятьсот семнадцатом шли красные дожди, а еще местами камни с неба падали.

 Может, этот дождь тоже неправильного цвета,  заметил Хью.  В такой грязище кто разберет?

 А как там поживает Изначальный Дуб?  спросил Ромме, слегка насторожившись.

Изначальный Дуб, или Дуб Основания достопримечательность столицы, ее своеобразный «магический центр». Двести лет назад в дерево попала молния, и в нормальности от него остался только пень. А вот в не-реальности сохранилось гигантское дерево с раскидистой кроной. Дом, в котором жила Лена, был выстроен прямо рядом с пнем, выкорчевывать который запрещалось соответствующим распоряжением муниципалитета. Так что вместе с недвижимостью Лене досталась и забота о достопримечательности.

Магическая связь Дуба с городом не имела научного подкрепления, но Лена была твердо убеждена, что по его состоянию можно определить, грозит ли что-нибудь городу. Например, в девятьсот семнадцатом, когда шли упомянутые Лероем красные дожди, пень начал гнить, а в не-реальности получил несколько трещин. По крайней мере, так рассказывала сущность, которая обитала в доме Лены. Сама девушка приехала в Дельвир позже и красных дождей не застала, но поинтересовалась подробностями в городской библиотеке. Ей удалось убедить в правильности своей теории сослуживцев, вот они и интересовались на всякий случай.

 Все с ним в порядке,  заверила Лена.

 Вы, когда переезжать будете, пень с собой потащите?  заинтересованно уточнил Хью.

 Его нельзя перевозить,  возразила Лена.  И куда это мы должны переехать?

Напарники переглянулись.

 Ну-у, Рокс твой теперь, считай, совладелец пирожковой империи. Говорят, с Мальвами сотрудничает «ЭкоЖизнь». А важным шишкам нужен здоровенный особняк,  протянул Хью.

 Еще лучше сразу замок,  добавил Лерой,  и личная охрана.

Лена вздохнула:

 То, что Мальвы открыли три кондитерских в пригороде Дельвира, еще не делает их владельцами империи. А то, что сотрудники «ЭкоЖизни» заказывают у Мориса Мальвы пирожки на банкеты еще не признак того, что кондитерские присоединяются к концерну. Но и куда же мы, по-вашему, должны переехать? В Клеверовый квартал?

 В загородный особняк с каменными львами у ворот,  рассудил Лерой.

 Или в замок,  поддакнул Хью и напомнил:  И еще понадобится охрана. Чтобы не украли пирожковые миллионы. А то ведь люди видят, что твой барс разъезжает на новенькой самоходке

 Она ему нужна, чтобы заказы развозить!  выступила Лена в защиту Рокса. Следователи слаженно хмыкнули. Осталось только вздохнуть:  Ну и дураки.

 Вот что с людьми и оборотнями безделье творит,  заключил Ромме.  Я, кстати, еще не видел вашего отчета по последнему делу.

 Вот так беспокоишься, значит, о ближних, а тебя не понимают, да еще и обидеть пытаются,  покачал головой Хью.  А отчет вам Лерой еще вчера на стол положил.

***

Лена раскрыла большой желтый зонт. Он плохо защищал от косых дождевых струй. Да и ботинки почти тут же намокли. Благо бежать до кафешки «Шеф Пончик» недалеко через дорогу от центрального полицейского участка. Там Лена договорилась встретиться с Роксом. Оборотень уже должен ее ждать. Домой они наверняка поедут на самоходке, так что промокшие ботинки не слишком большая проблема.

Лена усмехнулась. Да уж, богачи из них с Роксом пока получались неважные. Крыша в доме протекала сразу в трех местах, приходилось подставлять тазики и гадать по новым плесневелым пятнам, появлявшимся на потолке. Рокс собирался сам заняться ремонтом, когда погода хоть немного наладится. Зато оборотень получил разрешение на вождение и обзавелся самоходкой. Она была незаменима для работы: Рокс иногда сам ездил за продуктами для пекарни Мориса Мальвы, совладельцем которой стал совсем недавно. Пекарня называлась теперь «Мятный пряник», на вывеске был изображен кот с пакетом сладостей на спине.

Лена обходила огромную лужу, когда увидела Рокса в витрине кафе. Она приветственно помахала ему свободной рукой. Вышло так обыденно, хотя Лена до сих пор иногда удивлялась, как это они с оборотнем вновь начали встречаться.

Тут ей почудилось, что ее окликнули. Она повернулась и увидела, как прямо на нее летит, рассекая крыльями струи дождя и рассыпая вокруг горсти золотистых искр, фея То есть, наверное, это должна быть фея, вот только руки она вытянула вперед, и Лена легко разглядела острые когти. Фея еще и оскалилась, демонстрируя челюсть, которой позавидовала бы акула.

Взвизгнув, Лена взмахнула зонтом, стремясь загородиться от странного видения. Упругий удар и прогнувшиеся спицы подсказали, что противник не так уж эфемерен, как можно было надеяться. Лена нанесла еще несколько ударов. Противник тяжело рухнул в лужу.

И тогда Лена поняла, что это вовсе не фея, которой в реальности, конечно, не могло быть. На дороге лежал мужчина в старомодном черном пальто. Длинные темные волосы налипли на лицо.

 О, духи!  пробормотала Лена, отшвырнула зонт и бросилась к мужчине. Он был так бледен, что, казался мертвым.  Как вы?

Мужчина что-то пробормотал и причмокнул губами. Склонившаяся над ним Лена не уловила дыхания. Зато увидела тонкие и острые клыки, не свойственные людям.

Перед ней лежал вампир.

Лену схватили за плечи, и она тут же оказалась прижата к большому и теплому телу.

 Ты в порядке?  спросил Рокс.

 Я-то да,  пробормотала Лена.  А с этим что делать?

 Он опасен?

 Э не думаю.

 За что же ты его так?  заинтересовался Рокс.

 Альфред, крыша опять протекает,  пробормотал вампир, сжимаясь в комок в луже.  Реши этот вопрос поскорей.

 Я подумал, он преступник какой-то, и тебе нужна помощь.

 Я не его,  покраснев, пробормотала Лена.  Здесь лечебница недалеко, донесешь?

 Да в нем веса практически нет. Главное, чтобы не арестовали за нападение.

 Я же с тобой.

 Ага. Главное, не набрасывайся со своим зонтиком и на полицейских.

 Да не нападала я!  запротестовала Лена.

Рокс на ходу повернулся к ней, посмотрел серьезно.

 У тебя было видение? Что-то вроде призрака у моста?

Похоже, оборотень все же подозревал, что тогда у Лены мог случиться спонтанный переход в не-реальность. Ей вроде удалось его убедить, что причина была в истончении нормальности из-за близости к бывшему логову Плачущей Невесты. Неудивительно, что и безнадежец в тех же местах промышлял.