Не нужно ее изгонять, покачал головой Этьен. Не считайте меня сумасшедшим. Я просто привык к ней. Не хочу отпускать. С ней мне спокойней. Убить она меня не сможет, как вы сами справедливо заметили К тому же это на нее похоже. Она и при жизни старалась меня угробить. Полсотни способов перебрала, была крайне изобретательная!
Вид у Рудало был мечтательный. Кажется, безумной была не только Миларица.
И вас устраивали такие отношения? усомнилась Лена.
То время, которое я провел с моей милой Миларицей, было невероятно веселым.
Послушайте, господин Рудало
О, молю вас, называйте меня Этьен.
А куда вы направлялись? спросил Рокс.
Вампир загадочно улыбнулся:
Это исключительно личное дело.
В вашем состоянии опасно гулять без сопровождения, заметила Лена. Знаете, если не хотите в больницу, тогда пойдемте в Центр реабилитации вампиров. Там работают с теми, кто давно не был в обществе. Когда вампир теряет интерес к жизни и надолго удаляется от людей, а потом хочет вернуться, обычно он сталкивается с трудностями. Скажем так, не может сразу сориентироваться. Новое и непонятное часто пугает
О да! Я видел этого страшного железного монстра. Хотя раньше только слышал о самоходках от Альфреда. И еще от Лукаса, но он совсем молод, а молодые склонны к преувеличениям, признал Рудало. Не самое лучшее знакомство в моей жизни.
Это всего лишь механизм. Средство передвижения.
Что, ведьмы больше не летают на метлах?
Метлолетание официально признано небезопасным, пояснила Лена. Хотя, конечно, всякое случается. Это же ведьмы, кто им запретит?
А я-то уже поверил, что общество сильно изменилось, засмеялся вампир. Я вдруг подумал: надо бы попросить Альфреда заполучить и нам такую же.
Альфред это ваш помощник? Почему он вас отпустил одного?..
Альфред это родственник. Помощник из него неплохой, если вопросы касаются домоводства.
***
Седеющий лысоватый мужчина в круглых очках и строгом с иголочки костюме-тройке встретил их у кованых ворот с гербом: ворон на серебряном поле.
Господин Этьен! с упреком воскликнул он, взглянув на Рудало. На вампира седовласый не походил. От тщательно скрываемого раздражения у него даже шея стала краснеть. Я не заметил, что вы покинули свое убежище.
Покой превратился в скуку, взмахнул рукой Рудало. Я решил развеяться. Увидеть, наконец, своими глазами самоходку, которой так восхищался малыш Лукас. Не делай из этого трагедии, Альфред.
Но вы вышли за ограду! упрекнул седовласый. Мы специально оговаривали с вами этот пункт. Вы должны были предупредить
Я не так уж беспомощен перед лицом враждебного нового мира, дорогой мой Альфред, захихикал вампир. Вот видишь, познакомился с очаровательной Леной и ее рычащим другом. Они посоветовали мне купить самоходку, чтобы в следующий раз путешествовать с комфортом.
Альфред и бровью не повел.
Боюсь, самоходку мы приобрести не сможем.
Не по карману? удивился Рудало.
На это нужно специальное разрешение, пояснила Лена. Прежде вы должны выучиться управлять самоходкой.
Это так сложно? Или нужно сначала получить доступ в какое-то тайное сообщество? заинтересовался Этьен.
Нет, вам достаточно написать заявление на особом бланке в полицейском участке, пожала плечами Лена. Но ваши приступы прямое препятствие получению разрешения на вождение. Представьте, что вы уснете, когда будете за рулем.
Вампир задумался. Альфред тем временем окинул взглядом Лену и Рокса.
Простите за доставленные неудобства. Благодарю за то, что проводили господина Рудало до ворот. Он мог бы
Потеряться по пути? хмыкнул Рокс. Мы так и поняли.
Альфред вздохнул. Выражение лица у него было такое, будто он вот-вот скажет: «Ну а теперь, когда вы сделали доброе дело, уходите отсюда». Однако мужчина произнес:
Не желаете ли выпить чаю?
Чаю? фыркнул Этьен. Альфред, что за предложения посреди дня? Хотя выпить это отличная идея, вампир бросил многозначительный взгляд на Лену, сосредоточившись на ее шее. Рокс тихо заворчал.
Раздался шум приближающейся самоходки.
Вы вызвали полицию? заинтересованно спросила Лена.
Да, подтвердил Альфред. Господин Рудало, я стучал к вам все утро, но вы не отзывались. Я забеспокоился, учитывая обстоятельства.
Обстоятельства? заинтересовался Этьен.
Я обнаружил, что сокровищница Солидаго открыта.
Ха, озадаченно выдал вампир. Ты уверен в своих словах?
Самоходка тем временем подъехала к воротам, и из нее выбрались двое внушительного вида полицейских. Лерой и Ильвард. Оба оборотни: хоть и из разных общин, но они неплохо ладили друг с другом.
Привет! он поднял руку. Не знал, что кто-то из наших уже здесь.
Лерой нахмурился и пристально посмотрел на Лену.
Мы тут частным порядком, призналась та.
Вы тоже из полиции? спросил Альфред Лену.
Отдел по расследованию магических преступлений, кивнула она.
С Лероем они работали вместе, а вот Ильвард из отдела краж.
Тогда, возможно, вам тоже стоит взглянуть на двери сокровищницы, решил Альфред.
Ильвард тихо присвистнул.
Сокровищницы он пихнул Лероя плечом. Чую, нас ждет повышение.
Если выберемся, проворчал тот.
Этьен наблюдал за происходящим с загадочной улыбкой.
***
Это хозяйский коридор, объяснил Альфред. В нем никого не бывает, кроме господина Рудало. Даже когда он спит, сюда некому ходить.
Кто здесь убирается? поинтересовалась Лена.
Креция. Она работает в доме почти столько же, сколько я.
Креция жена Альфреда, добавил вампир. Их семья предана Рудало Они потомки Миларицы.
Рокс тихо фыркнул. Вампир покосился на него и ухмыльнулся:
Я действительно совершенно уверен в этих людях. Если бы Альфред желал моей смерти, он давно мог явиться в мою усыпальницу с осиновым колом.
Погодите с кольями, отмахнулся Ильвард. Серебро у вас не пропадало? А, ну да, простите золото?
Большая часть моих сбережений хранится на банковских счетах, поведал Рудало. Золота, насколько знаю, у нас не было. А вот драгоценные камни имелись в достатке. Рубины, гранаты Годдард эн Рудало обожал кровавую гамму Дикие времена силы и свободы.
Ясно, ясно протянул Ильвард.
Сокровищница Солидаго располагалась за потайной дверью, оформленной в виде гипсового панно: по четырем сторонам ажурной рамки вились виноградные лозы, из-за которых стыдливо выглядывали зубастые демонята с маленькими рожками; в центре ворон, распахнувший крылья. Стены коридора вообще были густо украшены лепниной: среди переплетений виноградных лоз то тут, то там проглядывали маскароны женские лица-маски с косами, переплетающимися с растениями. Маски были злые и радостные, отстраненные, свысока взирающие на то, что происходит в комнате, или насмехающиеся над обитателями Должно быть, гости, оказавшиеся в коридоре в сумерках, испытывали ощущение, что за ними наблюдают.
Часть стены развернулась, и между ней и ограничивающими ее полуколоннами с пышными пилястрами, напоминавшими мохнатые шапки горцев, обозначились щели.
Вот не думал, что увижу такое, проговорил Этьен.
Ни хозяин, ни его дворецкий не спешили заходить в сокровищницу.
Кхм, сказал Ильвард. Многое пропало?
Не имею понятия, пожал плечами Рудало, заинтересованно рассматривая щель.
Вы туда заходили? спросила Лена у Альфреда.
Разумеется, нет, покачал тот головой. Как только обнаружил, что дверь открыта, сразу пошел к господину Рудало, но не смог его добудиться. И я бы не рекомендовал вам
Серьезно? удивился Ильвард. А зачем же вызвали полицию?
Вообще-то я волновался за господина Рудало.
Альфред, ты не с того начал объяснения, остановил его вампир. Сокровищница Солидаго была заперта на протяжении семисот лет. Ее запечатал сам Годдард, обозленный на свою родню. Собственно, я могу лишь предполагать, что там хранилось Годдард уничтожил описи. По преданию, там можно найти Слезу Королевы и Убийцу Шута.