А на фига мне твои часы? У меня свои есть, не хуже! Ну ладно, только чтобы тебя выручить, возьму. Пятьсот рублей.
Ты что с дуба рухнул? Иван надел часы и развернулся уходить.
Эй, постой! Парень схватил его за плечо. Обожди, куда же ты! Дай хоть посмотреть, а то подсунешь фуфло.
Иван посмотреть дал, но из рук не выпускал.
Ладно, так и быть, дам три штуки, милостиво проговорил покупатель.
Ну уж нет, ищи другого дурака! отрезал Иван. Ты же знаешь, сколько эти часы стоят. Это номерной «Монблан», новые сто сорок тысяч
Ты не в магазине, дядя!
Не в магазине, кивнул Иван, поэтому отдам за тридцать. Или до свидания
Насчет тридцати ты, конечно, загнул, за тридцать сам носи, но за десять я, так и быть, возьму. Другу подарок ищу, как раз подойдут.
Нет, за десять можешь гулять, туристам матрешек впаривать. Меньше чем за двадцать пять не отдам.
Ладно, ладно, давай за двадцать или разойдемся.
На этот раз Иван не стал спорить.
Взяв деньги, отдал парню часы и пошел к железнодорожной станции.
Здесь он сел на первую подвернувшуюся электричку лишь бы уехать подальше от дома.
Едва сел на свободное место, тут же задремал сказались усталость и нервное напряжение прошедшего дня. Ему даже начал сниться сон ужасный сон, в котором смешались события минувшего трагического дня.
Проснулся Иван оттого, что кто-то тряс его за плечо.
Билет! строго проговорила ярко-рыжая тетка в железнодорожной форме. За ее спиной маячил крепкий мужик средних лет в черной форме охранника.
У меня нет, признался Иван и полез за деньгами. Продайте мне, я заплачу сколько надо.
До какой станции? осведомилась женщина.
А до какой идет этот поезд?
Этот поезд идет до Петровска, а тебе-то куда надо? Или все равно?
До Петровска? Вот туда и надо
Контролерша неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала, отсчитала ему сдачу, пробила билет и двинулась дальше по вагону. Сопровождавший ее охранник окинул Ивана долгим внимательным взглядом, но тоже промолчал и ушел. Иван тут же провалился в тяжелый душный сон.
В Петровске его растолкали.
Вставай, парень! Дома отоспишься! Этот поезд дальше не идет!
Несколько минут он не мог понять, где находится. В голове бухало, как в пустой бочке, лицо горело, бросало то в жар, то в холод. Кое-как собравшись, он вышел из вагона и пересел в другую электричку. На ней он еще долго куда-то ехал, время от времени проваливаясь в беспокойный сон, затем снова пересел. Наконец и та электричка остановилась, а какая-то сердобольная старушка помогла ему выйти из вагона.
Где это мы, бабушка? спросил ее Иван, растерянно оглядываясь.
Ты что же, милый, не знаешь? испуганно пролепетала та. Это же Ленинград Питер по-нынешнему!
Пи-итер? протянул Иван, удивляясь собственному везению.
А тебе куда нужно?
Иван не ответил, и старушка, сочувственно покачав головой, проговорила:
И до чего же человек допился совсем себя не помнит! Вот с чего люди пьют? Вроде молодой, здоровый
Выйдя на привокзальную площадь, Иван кое-как пришел в себя и собрал разбегающиеся мысли. Теперь он понимал, что заболел, и удивлялся тому, как в таком состоянии доехал до Петербурга. Ведь именно сюда он и хотел попасть: во-первых, это большой город, в котором легко затеряться, во-вторых Питер ему не чужой, здесь Иван бывал много раз, здесь жила его родная тетка Подумав о ней, он мечтательно вздохнул. Вот бы где он хотел сейчас оказаться у тети Липы!
Тетя Липа, Олимпиада Гавриловна, родная сестра его отца, была на редкость домовитой и гостеприимной. Когда бы Иван ни приехал к ней, она всегда прекрасно его принимала, кормила вкусно и сытно. А какие борщи варила! Наваристые, густого красного цвета, с чесночными пампушками! И таких пирожков, как у тети Липы, Иван больше нигде не пробовал!
Да, у тетки он мог бы отлежаться и набраться сил, но прекрасно понимал, что туда ему нельзя: полиция его родного города наверняка связалась со здешними коллегами и у тети его ждет засада. А даже если не ждет нельзя подставлять тетку, нельзя втягивать ее в свои неприятности Ему становилось все хуже и хуже, он из последних сил держался на ногах.
Но куда же в таком случае сунуться?
Иван сделал еще несколько нетвердых шагов. Вокруг него царила какая-то странная суета озабоченные люди подходили друг к другу, о чем-то вполголоса переговаривались, иногда вместе уходили, но чаще расходились и снова прохаживались кругами. Тут к нему подошла низкорослая толстая тетка, удивительно похожая на раскормленную жабу, и осведомилась вполне подходящим квакающим голосом:
Тебе надолго?
Надолго что? переспросил Иван, недоумевая.
В теперешнем состоянии до него плохо доходили самые очевидные вещи, не говоря уже о странном вопросе.
Как что? проквакала тетка. Ты сюда вообще зачем пришел?
Иван не сразу нашелся, что ответить, и тетка пришла ему на помощь:
Тебе ведь комната нужна?
Только тут до Ивана дошло, что он пришел на пятачок, где встречаются те, кто хочет подешевле, без лишних хлопот и документов снять или сдать жилье.
Да, комната! радостно подтвердил он. Только недорогая, у меня денег мало
Недорогая, не беспокойся! Тетка зазывно улыбалась, отчего стала еще больше похожа на жабу.
И хорошо бы поближе
Близко, близко, совсем близко!
Она еще раз внимательно его оглядела, для чего ей пришлось задрать голову, после чего удовлетворенно хрюкнула, схватила его за руку и повела за собой, как теленка на пастбище. Иван не сопротивлялся, окружающие дома сливались для него в одну серую тягучую массу, встречные люди казались роботами все с пустыми глазами и деревянными, небрежно раскрашенными лицами. В голове бухало, как будто там работала машина по забиванию свай, тело под одеждой было мокрым. Ему было трудно произносить слова, но этого и не требовалось. Кажется, он на некоторое время вообще выпал из нормального состояния и шел на автопилоте.
Иван осознал себя уже на лестнице перед дверью в квартиру. Его провожатая достала ключи, почему-то воровато оглянулась на дверь напротив и пропихнула Ивана внутрь.
Ты не беспокойся, с одышкой проговорила она, нормальная комната, мебель есть, все как положено. Ну, тут еще одна живет, ты на нее внимания не обращай, живи как хочешь.
Она провела его в комнату: там было вроде бы чисто, но душно, впрочем, в его состоянии ему и на улице воздуха не хватало. Тетка еще что-то говорила противным квакающим голосом, вразвалку ходила по комнате, скрипела дверцами платяного шкафа, зачем-то заглядывала под кровать и водила носом, словно к чему-то принюхиваясь. Ивану хотелось броситься на эту кровать и провалиться в забытье. Поэтому, когда тетка назвала цену за две недели, он смутно понял, что она просит несуразные деньги, но спорить не было сил.
Наконец эта жаба убралась в свое болото, а он все же заставил себя раздеться и плюхнулся на кровать.
Юлия проснулась от телефонного звонка. Села, не в состоянии очнуться от тяжелого сна, и потрясла головой, чтобы противный звон исчез. Не тут-то было, телефон звонил настойчиво. Ежик сидел в своей кроватке и круглыми удивленными глазами смотрел на телефон. Юля застонала в голос и взяла трубку.
Звонила Света Скворцова, ее благодетельница и работодательница. И вообще, хороший человек.
Ты где? спросила она, услышав Юлин хриплый голос. Не проспалась еще? Давно прилетела?
Да только ночью А тут еще
Давай ноги в руки и ко мне! прервала ее Света. Работа для тебя есть, только нужно поскорее все решить и договор подписать, пока начальство не передумало.
Что перевод? С Юли мигом слетели остатки сна.
И редактура, и перевод. Так что к одиннадцати будь у меня как штык! Договорились? И Света отключилась, не дождавшись ответа.