Юля стала напряженно соображать. Куда пристроить Ежика на то время, пока она будет в издательстве? Попросить Анну Петровну с верхнего этажа? Она старушенция неплохая и с Ежиком хорошо управляется, но не любит, когда к ней обращаются неожиданно, по ее выражению, с бухты-барахты. Так что может и отказать. И самое главное у Юли совсем нет денег, чтобы ей заплатить, осталось только на еду дня на три. Так что в издательство нужно ехать обязательно, кровь из носу, может, удастся выпросить у Светы аванс.
Тут она вспомнила, что сегодня вторник. А по вторникам и четвергам Ежик ходит в группу лечебной физкультуры в Детском реабилитационном центре. И если сейчас поторопиться, то они могут успеть к десяти. Ну, минут на десять опоздают, это ничего. А если сегодня не Лизавета, а Таня, то все будет в порядке.
Ежик! Юля вскочила с дивана, на что тот отозвался ревматическим скрипом. Быстро собираемся на физкультуру!
Ну, мама личико сына сморщилось, я не хочу-у
Но Юля, не слушая его, заметалась по комнате в поисках одежды.
Ежик понял, что намерения ее серьезны, и решил подключить к делу водные процедуры, то есть собрался со вкусом поплакать. Этого ни в коем случае нельзя было допустить он разревется до истерики, до колик, до икания, потом его будет не успокоить, в конце концов они опоздают на занятия и она не попадет в издательство. А завтра может быть поздно, перевод перехватят такой работы мало, а желающих много. А деньги нужны катастрофически.
Юля взяла сына на руки, затормошила его, подула в ушко, сняла губами со щеки набежавшую слезинку, при этом тараторила без умолку, заговаривая его плохое настроение, усталость после непродолжительного сна, болезнь В голове всплывали обрывки стихов, детские песенки и считалки-прибаутки, которые рассказывали нашим бабушкам их бабушки, заговаривая детям боль и страх.
Все прошло. Ежик раздумал плакать и счастливо заулыбался, а Юля потащила его в ванную умываться. Он заупрямился было, так как хотел идти сам:
Мамочка, я же теперь хожу!
И у Юли привычно екнуло сердце. Господи, как он там ходит? По стеночке, хуже, чем годовалый ребенок, а ведь ему уже больше трех Она тут же одернула себя все могло быть гораздо хуже, все-таки налицо несомненный прогресс. Но вдруг он так и останется таким?
Мамочка, тебе больно? Сын тотчас отреагировал на ее мысли.
Нет, милый, сказала Юля, отвернув лицо, просто нам надо торопиться, иначе я не успею на работу.
Ежик надулся он не любил, когда она уходила.
В прихожей никого не было, на кухне тоже, из Лешкиной комнаты доносился мощный храп.
Это на улице мотор работает? тут же спросил Ежик. Какая машина?
Не знаю. Юля пыталась не рассмеяться.
Сын посмотрел свысока что с тебя, с женщины, возьмешь? Ясно, что в машинах не разбираешься.
На улице было прохладно и пасмурно начало октября. Юля достала из шкафа плащ и заметила, что на нем пятно, ну да, наверное, Ежик ногами запачкал. Переодеваться было некогда, да и не во что.
Реабилитационный центр, к счастью, находился неподалеку всего две остановки, они прекрасно пройдут пешком. Юля посадила сына в коляску, пообещав, что купит мороженое. В доме не было ни крошки еды, мороженое будет вместо завтрака. Разумеется, вредно, но Ежик сразу повеселел.
В лифте к ним подсела Валентина с нижнего этажа.
О, привет! Вы вернулись? она подмигнула Ежику. Загорели как, посвежели. Мужика там не завела?
Это были обычные Валькины шуточки, так что Юля только отмахнулась.
А что это у тебя всю ночь шум такой был? То кто-то топает как слон, то посуда бьется. Я думала тебя нет, уж не воры ли залезли? Хотела в полицию позвонить, так лень вставать было Валентина зевнула во весь рот.
А это жилец новый, ему свекровь Лешкину комнату сдала, тут же наябедничала Юля.
Да ну? Валентина никогда ничему не удивлялась, но тут, видно, ее проняло. Пьющий, небось?
А то, Юля решила не углубляться.
Нарочно, значит, чтобы тебя из квартиры выжить, констатировала Валентина. Не дрейфь, Юлька, прорвемся!
Выходя из подъезда, Юля подумала, что Валентина в общем-то пустая и не слишком умная баба, но все же поддержка была кстати. И еще хорошо, что Валька ужасная болтушка и про то, что свекровь нарочно привела в дом пьяницу, теперь будет знать весь дом. Только свекрови-то это, как выражается та же Валентина, по барабану.
Они опоздали на четырнадцать минут, и, конечно, по закону подлости сегодня группу вела Лизавета. Она выскочила из зала в раздевалку и встала в дверях, сложив жилистые руки на плоской груди.
Ну, и что же у вас на этот раз?
Лизавета Петровна! затараторила Юля фальшиво-радостным голосом. Как же мы по занятиям соскучились! А мы на море были, в Турции, ночью только прилетели, и сразу к вам!
Уж так мы рады процедила Лизавета сквозь зубы, просто счастливы
Юля отвернулась и закусила губу. Ужасно хотелось рявкнуть на мерзкую бабу, чтобы не смела так разговаривать. Они приписаны к этой группе, два раза в неделю их обязаны принимать, и вовсе ни к чему Лизавете шипеть и хамить. Мало ли что опоздали. Попробовала бы сама с коляской две остановки пробежать! Но Юля не смела ничего сказать, потому что это тотчас же отразится на Ежике. Он и так Лизавету боялся. Она злая и вредная, потому что у самой ни мужа, ни детей. И такую работу выбрала
Когда были деньги, Юля водила Ежика в платную группу. Там работала Анечка совсем молодая, веселая, играла с детьми, музыку включала.
Иди, милый. Юля одернула маечку и подтолкнула сына к дверям.
Разумеется, он сел на пол и отказался идти, Юле пришлось занести его в зал под кинжальным взглядом Лизаветы.
Затем она опрометью бросилась на улицу и вскочила в проезжающую маршрутку. Усевшись, закрыла глаза и постаралась не думать, что Лизавета сейчас орет на Ежика, а он сдерживает слезы, потому что даже плакать при ней боится. И у него не получаются никакие упражнения, потому что он и не слышит Лизаветиных указаний.
Юлия пыталась отвлечься от грустных мыслей, но в ушах стоял плач Ежика. Господи, за что ей это, за какие грехи? У всех дети как дети, а ей за что мучиться? Она тут же испугалась своего протеста нельзя так думать, нужно радоваться тому, что есть, ведь могло быть еще хуже И потом, все же есть у них с Ежиком какие-то достижения
Роды были трудными, Юля мучилась больше суток и почти ничего не помнила. Потом ей сказали, что ребенок шел неправильно, пришлось тащить. Кто уж там виноват врач, акушерка или природа теперь не узнать. Их продержали в роддоме почти месяц, потом выписали, сказав, что все нормально.
О том, что все не так, она поняла только через несколько месяцев. Ребенок не поворачивался, не сидел и не ползал. Не было рядом никого, кто посоветовал бы, помог, поддержал хотя бы добрым словом. Врачи в поликлинике постоянно менялись, отмахивались от Юлиных вопросов, всем было некогда, всем было не до нее, к тому же Ежик ужасно плакал при виде белого халата.
Юля все время хотела спать и есть, потому что ел-то ребенок исправно, даже ночью просыпался два раза. Муж к Ежику принципиально не вставал он работает, ему надо высыпаться. Он и спать стал в другой комнате на диване. Свекровь, являясь нечасто, поджимала губы и указывала Юле на непорядок в квартире. Какая уж тут уборка, когда едва хватало сил и времени на ребенка?
Наконец Юля добилась направления в специальный медицинский центр, врачи долго осматривали ребенка и наконец нехотя признали патологию в развитии.
А чего же вы, мамочка, раньше думали? заорала толстая врач после осмотра. Девять месяцев, а он у вас колодой лежит!
После чего начались унизительные хождения по инстанциям и врачебным комиссиям. Юля похудела и почернела, молоко пропало, как не было, и почти так же быстро пропал муж. То есть видела она его все реже, а потом, когда получила наконец постановление комиссии, что у нее ребенок инвалид, Лешка, отведя глаза, сказал, что жить так больше не может, оставляет ей квартиру и будет давать деньги на ребенка. Юля не слишком расстроилась по поводу его ухода, она находилась в жутком состоянии, поскольку врачи сказали: вполне возможно, что ребенок не встанет никогда.