Очень много. Очень шумно. Очень страшно.
Что я вообще должна была найти здесь и справить, а?
Они с ума сошли, в тайной канцелярии, если полагали, что я и правда могу на что-то повлиять!
Ох, я вижу как ты растеряна! ко мне подскочила миловидная женщина лет сорока в огромном чепце и в плаще с многочисленными цепочками. Пойдем, я живу здесь за углом сама такая была, когда приехала однажды в столицу теперь долгом своим считаю помочь столь растерянным девицам
Угу, и подложить их под кого побогаче, вырвала рукав и протиснулась в толпу.
Экипаж! Свободный экипаж! Домчу куда угодно! схватили меня с другой стороны.
Зачем ей это старье, столь милой девице? оттеснили громкого молодчика в сторону двое в сюртуках, Лучше уж мой паромобиль. В два раза быстрее. Вас на постоялый двор? Я знаю один, там как раз для тех, кого я подвожу скидка.
Ой, девочка, милая, я слеп совсем Помоги, посмотри, что это у меня за монетка такая в руках? потянул третий, седой.
Вы столь добры все! всплеснула руками в притворной радости, Будьте добры, мне в королевское управление маг-стражей, старший дознаватель как раз ждет и
Испарились.
А я хихикнула.
Как ни странно, эти ловкачи и мошенники, извозчики и хозяйки борделей успокоили. Город, здания, механизмы для меня странное и пугающее. А вот люди, которые пытаются заработать нечестным путем самое что ни на есть знакомое. Чуть ли не родное.
Я и сама не без ошибок
Отошла подальше от вокзала, осмотрелась, свернула на более тихую улочку и только потом спросила у приятного на вид лавочника, где можно найти приличный пансион. И отправилась в указанном направлении.
Конечно, ни в какое управление я ехать не собиралась. Хоть карточку и не выкинула.И что делать дальше тоже не понимала особо. У меня была задача добраться до столицы, вызнав по дороге все, что могла. Передать первое донесение связному, заранее отправив в условленное место записку и обозначив свое присутствие. И пособирать слухи, пути, возможности попасть во дворец.
Но я все больше понимала, что это крайне странное предположение, что я смогу это сделать! Почему мне не придумали легенду и бумаги, как предыдущему агенту? Притворилась бы невестой или сопровождающей и уже жил там Или не дали четких инструкций?
Они и правда верили, что я окажусь там случайными путями?
А разве они ошиблись? хмыкнула сама себе, Ты вон сколько уже узнала про прошлое, причем случайно, еще и познакомилась со столь важной персоной
Свежие листки! Свежие листки! услышала я вопли мальчишки и потребовала у него все варианты. Присела в тихом пока трактире, чтобы внимательно изучить. Не знаю, что я там искала наверное не то, что увидела. Но объявление, которое попалось мне в третьем листке заставило сначала удивиться, потом нахмуриться, а дальше принять решение.
***
"Вот таким образом я и оказалась в доме Эйкена Брандта в качестве его помощницы. Верно или нет пока не знаю. И что за человек этот детектив не понять. Но он может быть связующей ниточкой между агентом, невестами и их пропажей. К тому же личность небезысвестная в городе. Не только в управлении его знают. Когда я осторожно расспросила в людных местах про детектива и его агентство, нашлось немало людей, которым он оказался знаком.
За этим прощаюсь до следующего донесения"
Я тщательно запечатала письмо и спрятала в потайной кармашек своей нижней юбки.
Посмотрела на улицу. Хоть и старалась описать свои приключения с момента пересечения границы как можно более кратко, но все равно уже стемнело, когда закончила. И никто меня не потревожил.
Может забыл? И можно укладываться?
Будто в ответ на мои мысли в дверь что-то бахнуло.
Эй, Май-Мари! Надеюсь ты там не заснула? Пора на выход.
Справишься?
За окном вообще-то ночь почти.
Что значит: «Пора на выход»?!
Хотя чего это я сама же привыкла к ночному образу жизни.
Это приличные горожане и обеспеченные маги, благородные девицы и лавочники, крестьяне им ночью спать полагается. Иногда если речь о богачах танцевать на балах. А днем томно прохаживаться в парках или если речь о тех же лавочниках или кто землю возделывает усердно работать за звонкие монеты.
Скрытые артефакторы и стражи, дознаватели управления и неприличные девицы, певички, недомагичски, воры и прочий сброд, те, кто живет в трущобах и не уверен в будущем дне, детективы и их помощницы
Когда работать, как не ночью?
Проблема в том, что прошлую я почти и не спала все пыталась разобраться с личностью своего нанимателя. А до этого долго и сложно добиралась до столицы. А сегодня волновалась и убиралась В общем, устала. И надеялась, конечно, лечь спать, а не это вот все.
Май-Мари! дверь попытались открыть, но засов сработал. Буду знать.
Выхожу! подбежала к двери и отперла ее.
Что значит выходишь? Вот в этом виде?
А что с ним не так? Вы никаких указаний не давали, растерялась.
Да потому что и так понятно если дело вечером, то и одеться ты должна соответственно.
Сам Эйкен Брандт выглядит весьма эффектно. Я бы даже сказала слишком эффектно. В общем-то я таких нарядов не видела даже у владельцев самых богатых паровых карет. А я за двое суток в Макаре на многое насмотрелась.
Парчовая изумрудная блестящая ткань с золотыми будто эполетами, красный шелковый платок, пояс, весь покрытый переливающимися шестеренками, кожаные начищенные сапоги, украшенные цепями Когда ночью кто-то выходит на дело, разве должен так выглядеть? Неприметность вот залог успеха ночных дел. А детектив Брандт всю улицу собой осветить может, его костюм так бросается в глаза, что больше ничего не замечаешь
Хм, может в этом причина?
У меня нет платья, который затмит мою внешность, бросила наугад.
А ты умненькая, широкая бровь взлетела в удивлении, но я запретила себе гордиться таким комплиментом. Какая разница, что он говорит? Я вообще-то его подозреваю в разном, Так какие вещи в твоем довольно большом саквояже?
Он кивнул на мой багаж.
Пожала плечами:
Наподобие тех, что на мне.
Скука.
Я приехала в большой город работать, а не привлекать внимание!
Скука.
Да что вы заладили скука и скука!
Он сделал шаг ко мне, а я замерла. Застыла, задрав голову. Чтобы смотреть в эти наглые глаза, чуть мерцающие в свете магической лампы.
Ой!
Я не знаю как, я не знаю почему так быстро, не понимаю, как так аккуратно но за короткое время лишилась строгой манишки, что прикрывала вырез декольте, и подобия фартука, делающего платье более формальным.
Так лучше, продолжил смотреть мне в глаза.
Вы даже не смотрите, прозвучало сдавленно.
Зато знаю. Косы распусти. Я могу помочь
Я сама!
В маг-карету я села в совсем ином виде. Более вульгарном! Или привлекательном?
Вырез до ложбинки груди, ничем не прикрытое простое платье, грива до бедер от того, что волосы были заплетены в тугие косы, теперь вьются крупными локонами и выглядят еще более объемными, чем обычно.
Никто мне руки не подал Эйкен Брандт сзади подтолкнул. Но когда я ступила на подножку, чуть не свалилась с нее. Мне показалось, что он коснулся моего локона сзади Волоски на шее стали дыбом и я резко обернулась.
И обнаружила детектива в отдалении.
Действительно показалось?
Не буду об этом думать, и так все слишком сумбурно!
В маг-экипаже мы ехали молча. Каждый о своем думал. Я так больше переживала. И когда зашли в темную арку, а потом и дверь с выщербленными досками, меня уже вовсю трясло.
Куда, зачем, ночью?
Но внутри оказалось даже красиво.
Светлые своды довольно большого зала, множество самых обычных толстых свечей на каменных плитах, сидящие за деревянными столами и разговаривающие о чем-то мужчины Для таверны слишком тихо и не видно еды, подавальщиков. Что это могло бы быть?