А в столице таких учебных заведений, где учатся по обычным, немагическим специальностям все подряд, в том числе люди, полным-полно. И это не только университетов и академий касается, но и курсов, и колледжей, и вечерних школ. В общем, мест, где могли затеряться не слишком обязательные студенты, вполне достаточно.
Как думаете, Филдс, я про себя поморщилась, что он опять вежливое обращение проигнорировал, но просто по фамилии это лучше, чем сирой бы назвал, сколько уже тем трупам?
Ну, те верхние, до которых я дотронулась, им дней семь-десять, на первый взгляд.
Делать более точные прогнозы я опасалась. Магия часто сильно искажает визуальные улики. На то и нужны судебные целители, чтобы точно сказать.
Неделя пробормотал Хейс. Неделю назад закончился большой съезд верующих Хэвы. Я об этом знаю, потому что мы обеспечивали безопасность. У них много противников.
То есть не исключен и религиозный мотив? уточнила я.
Если подтвердится, что тела оттуда. Но кадавры создавались в разное время, так что не факт. Возможно, было просто удобно подловить приезжих сектантов.
Почему вы так свободно обсуждаете со мной дела? наконец я решила уточнить этот вопрос, потому что он подспудно зудел у меня в голове.
Да, я знаю людей, которые лучше думают, если сами или им вслух проговаривают известные факты. У меня старший брат такой. Отличный управленец, но не принимает важные решения, пока не проговорит сам с собой или с кем-то все детали, не разложит для себя по полочкам. Если честно, раздражает это неимоверно. Особенно, когда он начинает говорить о вещах, в которых ты ничего не понимаешь. Ну говорил бы с теми, кто в теме! Я в магии и в управленческих процессах если не полный ноль, то где-то около того, так чего обсуждать со мной производство артефактов? Никакого смысла в этом нет, но ему помогает.
Только вот в последние минут десять разговора у меня стали закрадываться сомнения, что Хейс именно такой, как мой братишка. Не похож он на тех, кто не может держать язык за зубами. Да еще и с репортером!
Потому что я включаю вас в следственную группу на это дело, безапелляционно ответил мужчина.
Главный инспектор Хейс, я в полицию не пошла работать как раз для того, чтобы меня без моего ведома никуда не включали, отрезала я.
Хорошо, мастер Филдс, я спрошу по-другому, хищно усмехнулся мужчина, вы хотите эксклюзив или нет?
Мне обещали эксклюзив за выезд, а не за участие в расследовании. К тому же поправьте меня, если я ошибаюсь, но доступа к этому делу не будет еще очень долго. А может, и никогда.
Два эксклюзива. Если начальник Рин позволит, то и по этому делу в том числе.
Если хотите, чтобы я полноценно участвовала, то два мало.
А вы меркантильная девушка, оказывается, тонко улыбнулся Хейс, а потом насмешливо закончил: Договоримся.
Меня все это, конечно, не очень устраивало, но сговорились мы на четырех эксклюзивах, включая этот, если разрешит клановое начальство. Ну, это лучше, чем ничего. Тем более что выбора у меня особого не было.
Нет, конечно можно гордо встать и отказаться, но потом я вообще никакую информацию ни от кого не получу. Не то что об эксклюзивах, о простых новостях в колонке можно будет забыть. И несмотря на знакомство маменьки с редактором, вряд ли меня будут держать на существующей должности, максимум в колонку дамских советов переведут.
Я аж содрогнулась от одной мысли о милом змеином клубке этих очаровательных колумнисток. У нас в газете их было три и это были три самые страшные ведьмы во всем издательстве. Правда, только одна из них была действительно ведьмой, остальные две вампиршей и феей. Но важна ведь не оболочка, а суть, верно? Не уступали им в наведении ужаса на окружающих только их коллеги из других газет.
Так что я там явно не приживусь съедят и не подавятся.
Хейс довез меня до редакции, немало удивившись, что я на ночь глядя собираюсь туда возвращаться. А что делать? Статью-то писать за меня никто не будет! Это хорошо еще, что для вечернего выпуска я успела сдать колонку до отъезда. Впрочем, я бы и не смогла поехать, пока не сдала. Расследование расследованием, но работу никто не отменял.
Вернулась? спросил ночной редактор, тот, кто выпускает утренний номер.
Учитывая то, что мы крупнейшая газета Ринбурга, то читают нас как полуночные, так и полуденные расы, а значит, нам нужно выходить два раза в сутки на рассвете и на закате.
Главному звонил начальник Полуночной полиции Рин, сказал, что тебя привлекли к расследованию. Я уж думал, что ты не приедешь.
А кто колонку выпускать будет? скривилась я.
Нет, наш ночной редактор нормальный разумный, просто очень занудный. Хотя у старых вампиров это бывает. Как вампир оказался выпускающим редактором с не самой большой зарплатой? О, это длинная история, которая сводится к тому, что это его хобби.
Ну нравится человеку, точнее, совсем не человеку, орать на не успевших сдать тексты подчиненных и унижать за безграмотность и неумение писать. Мне иногда кажется, что именно это его хобби и есть.
Впрочем, ко мне он не сильно цепляется обычно, хотя бы потому что я единственный криминальный репортер в нашей газете, который делает эксклюзивные репортажи в собственной колонке. Нет, есть еще и просто криминальные новости, но эту часть ведут несколько стажеров, которые просто получают публичную сводку от полиции. Под моим надзором ведут, конечно. Я тоже с этого начинала, но потом мне подвернулась интересная информация от друзей в Полуденной полиции, и я написала целую статью, которую потом напечатали. Пара таких статей и вот я уже гордая обладательница собственной колонки в центральной газете Ринбурга.
И это в мои двадцать пять! Чтобы пересчитать всех моих завистников, не хватит шестеренок в арифмометре.
Так что когда я приехала, пришлось вплотную заняться работой. Уже на этой неделе мне дадут для ознакомления и публикации одно из только что закрытых дел. Точнее, по нему совсем недавно прошел суд, а учитывая то, что в суде у меня тоже есть свои люди, если таковой считать родную сестру, это будет практически двойной эксклюзив.
Расскажешь, для чего тебя ангажировал Клан? поинтересовался наш верстальщик Лирой Кини.
Не могу, извини, я улыбнулась этому молодому симпатичному ведьмаку, тайна полицейского расследования.
Но ты-то ведь не полицейский.
Я не полицейский, но я хочу и дальше с ними работать и получать эксклюзивы, я жестко усмехнулась.
Мы, ведьмы и ведьмаки никогда ничего не делаем просто так, так что не будем разочаровывать общественность и сделаем вид, что я не за дело болею, а просто боюсь потерять своих осведомителей и интересные материалы.
Но на самом деле, кадавры это действительно интересно. Погибли около двадцати разумных. Как сказал судебный целитель Корбин, они точно умерли не своей смертью, пройдя через какой-то чудовищный ритуал, превращающих их в кадавров.
Но хоть Хейс и особенно готов пока рассуждать на тему мотивации преступника, мне лично не дает покоя вопрос: зачем? Почему-то кажется, что это просто такая блажь, сделали, потому что могли. Да, на мотив не особенно тянет, но для чего в мирном городе, расположенном очень далеко от проклятых земель, может понадобиться кадавр? Я еще как-то могу понять, если его натравить на гончих мглы, он же не чувствует боли, но ближайшая зараженная местность находится от нас через горный хребет и всю территорию клана Ла. Это почти пять сотен миль. Так что проблема уничтожения этих порождений энтропии у нас не стоит.
Нет, у королевства магов была история несколько лет назад, что мутанты проплыли пару сотен миль и покусали то ли студентов, то ли солдат, которые были на берегу. Но в том-то и дело, что проплыли. По земле, да еще через пограничные кордоны не слишком дружелюбного к нам Клана и горные хребты Угольного кряжа, где сотни выработок антрацита, пробраться незамеченными? Нет, это нереально.