Мы дети, конечно, восхищались могучим дубом, но ещё больше нас радовало и удивляло другое. Рядом с живым деревом, буквально в паре метров от мощного ствола был старый пень, вероятно, оставшийся от ещё более древнего дуба. Сердцевина давно сгнила, но внешний слой древесины был крепок и образовывал нечто вроде ограды. Я подходил к нему приподнимался на носочки и заглядывал внутрь, а там, словно в волшебном саду росли молодые кустики чёрной и красной смородины, крыжовник, рябинка и черёмуха. Все эти растения были похожи на малых деток, за которыми присматривает сильный и мудрый великан растущий рядом. Никто не знал, каким образом вся эта поросль оказалась внутри пня, но мы были уверенны, что это не было делом человеческих рук. Для нас это было заповедным чудом и у нас даже в мыслях не было, не то что бы сорвать спелую ягодку в этом саду, но и прикоснуться к листикам и стеблям. Лишь мысленно мы желали всем этим растеньицам добра и процветания, оберегали это сказочное местечко, не рассказывая о нем никому, опасаясь, как бы кто не навредил. Может ещё и благодаря такому нашему отношению к этому чуду и дуб к нам в то время был более благосклонен.
Щука и щурята
Как-то раз, когда на несколько дней в деревню приехал отец, мы с ним гуляли вдоль лесной речки Каменки. Был теплый погожий день, солнечные блики цеплялись за коряги быстрой воды. Душа пела и радовалась лету, небесам, лесной зелени, но больше всего тому, что рядом был отец, по которому за несколько месяцев проведенных в Хатавках сильно соскучился. Мы проходили мимо небольшой заводи, образовавшейся из-за завала русла упавшим деревом, и вдруг услышали громкий всплеск. Пробравшись сквозь кустарник к самому берегу и присмотревшись, мы обнаружили крупную щуку. Вода в Каменке родниковая и прозрачная, а средняя глубина не более полуметра, так что видно и дно и всю живность, обитающую в ней. Щука вероятно попала сюда вместе с половодьем ещё весной, но так и не смогла вернуться обратно в Восьму или Беспуту, попав в западню из-за упавшего дерева. Не долго, думая отец снял рубашку, разулся и полез в воду. Используя рубаху вместо сетки он не спеша загнал рыбину к естественной плотине и ловким движением схватил её, завернув в материю. Мне было жаль щуку, но добыча есть добыча.
В другой раз, на Каменке, но уже выше по течению, недалеко от загона для совхозных коров, я спасал маленьких щурят, которые метались в отчаянии в пересыхающей луже. Видимо это были мальки одной из рыб, которая весной, по полной воде, поднялась вверх по течению и отметала икру где-нибудь в тихой заводи. Часто случается так, что летом, речка Каменка почти пересыхает, тогда под палящим солнцем гибнет множество рыбьей молоди. Но тем малькам повезло, так как руками я по одному выловил их из лужи и отправил в речку и в небольшой пруд, находившийся рядом. Это великая радость даровать жизнь, особенно тем, кто слабее тебя.
Серый петух
Выйдя на пенсию и получив больше возможностей и времени находиться в деревне моя бабушка Евдокия Митрофановна вместе с своей сестрой Надеждой Митрофановной решили держать кур. Тогда в конце 1970-х с продуктами было тяжело в сельском магазине, что находился в другой деревне за два с половиной километров от нас, кроме хлеба, соли, кильки в томате, да макарон, практически ничего не было, у частников яйца и молоко было покупать дорого, потому и решили они обзавестись своим хозяйством. Мой отец во время отпуска построил курятник и вот весной в нём появились пять домашних, разноцветных кур и серый петух. Все они были ещё молодыми птицами, вылупившимися из яиц около года назад. По началу, в их поведении не было ничего необычного куры как куры, копошились в траве, выискивая, семена и насекомых или раскапывали мягкую землю в поисках живности. Я с охотой принимал участие в кормёжке наших питомцев, а иногда даже специально для них переворачивал камни и собирал прятавшихся под ними дождевых червей. Шло время и по мере взросления у птиц начали проявляться свои характеры. Когда куры начали нести яйца, одна из них не очень-то хотела откладывать их в стоявшие на полках корзины в курятнике, а старалась убежать и отложить кладку где-нибудь под кустом. Как только слышалось громкое кудахтанье в овраге или за огородом, всем становилось понятно, что надо идти искать яйца в зарослях крапивы или бузины. Но эти проказы кур были ещё ничего, а вот наш серый петух стал настоящим забиякой. Началось с того, что он и близко не подпускал к нашему двору соседских кур, а увидев чужого петуха, без промедления бросался в драку. Пройдя закалку в этих боях и почувствовав свою силу, он начал проявлять свое недовольство при появлении возле нашего дома любого чужого существа, в том числе и человека. Заметив нарушителя границ своей территории весь облик серого петуха тут же менялся, он начинал нервно кудахтать, копая когтистыми лапами землю, потом сгруппировав свое тело, он стремительно нёсся на неприятеля. По началу, наши гости просто отмахивались от него и спокойно шли дальше. Но серый разбойник видимо не получая серьезного отпора, и не добиваясь целей по охране своих владений начал предпринимать более серьезные меры. Он начал клеваться, сперва нанося удары клювом по ногам, а потом, подпрыгивая и взлетая целился в голову. Соседи начали жаловаться на то, что теперь мимо нашего дома спокойно не пройдешь. А однажды, когда к нам в гости решила зайти Маклеша (тётя Маша, но так её называли в деревне), что жила за оврагом на другом конце деревни, серый сторож, почуяв её приближение ещё из далека и набросился сверху, когда та поднималась по тропинке от колодца. Он вскочил ей на голову, когтями вцепился в волосы, со всех сил клевал в темечко и бил крыльями по лицу. В панике, громко крича, тетя Маша поскорее убежала подальше от нашего дома и потом долго боялась приходить даже в сопровождении моей бабушки или тёти Нади. После этого случая весть о нашем петухе быстро разнеслась по деревне и посетителей, особенно не званных значительно поубавилось. При этом никого из нас он не трогал и даже не подавал вида какого-либо раздражения или беспокойства в наш адрес. Более того когда в отпуск приехала мама петух быстро усвоил, что она то же своя и не проявлял агрессии. После происшествия с Маклешей моя бабушка заволновалась на счёт моей безопасности, но все её опасения оказались излишними. Я мог спокойно сидеть на большом деревянном коробе с песком и играть, а серый петух мирно ходил вокруг и клевал мелкие камушки. Это была умная и верная своим хозяевам птица. Ни разу он не проявил своего нрава в отношении к кому-либо из нас. Зато охранник он был отменный. Если он начинал сильно кудахтать и нервно копать лапами землю значит, к нашему дому приближается кто-то чужой и надо идти встречать. Совсем по другому вёл себя наш петух при появлении пернатых хищников, таких как коршун, ястреб или канюк. Заметив в небе их силуэт, он своим криком предупреждал кур об опасности и вместе с ними тут же скрывался в ближайшем укрытии.
Я любил нашего петуха, конечно, его нельзя было погладить или поиграть с ним, как например, с собакой, но все же я питал к нему самые лучшие чувства. Он был особенным, имеющим свой характер и нрав. Люди привыкли все мерить своими мерками, но в природе все иначе, каждое существо думает и поступает по своему, по особенному и нам не дано понять истину. Ошибочно думать, что нашим петухом руководили лишь инстинкты, было в нём что-то ещё, что скрыто от общепринятого понимания подобных вопросов, и вряд ли когда-нибудь нам удастся понять это, возможно в таком случае стоит больше полагаться на чувства, чем на разум. Человек может предположить и оценить действия животных, лишь со своей точки зрения, сознательно или подсознательно выискивая те мотивации и причины которые ему близки самому, а на самом деле всё может оказаться совсем по другому.