За последние годы появилось множество книг, статей и докладов, написанных консультантами по вопросу о снижении объема товарных запасов. Прогресс в развитии компьютерных программ контроля над товарным запасом позволил его снизить, в основном за счет того, что производство в целом и система распределения стала более эффективной. Это привело к более короткому сроку реализации товара, что может быть выражено как система «точно в срок» (JIT).
Очень важно понять, что системы «точно в срок» и все программы по уменьшению товарных запасов стремятся к обеспечению всех заказчиков, окончательных пользователей товаров, тем, что они хотят и когда они этого хотят. Это не означает снижения уровня обслуживания из-за того, что каких-то товаров временно не оказалось на месте. Система «точно в срок» не означает снижения ассортимента товара, предлагаемого покупателю. И она не означает уничтожения необязательных резервных запасов, запасов, которые держат на случай, если новый товар не придет, а старый уже будет продан.