Видимо, оставим его, тяжело вздохнула Смерть. Позор, конечно, но и мы не всё можем контролировать.
С кухни в комнату повалил густой жирный дым и послышалось шкрябанье.
Да что ты там готовишь? взбесилась Смерть.
Картошку со шкварками!
Смотри! Голод дёрнул Смерть за мантию.
У клиента задергалось веко. Затем второе. Через секунду его всего начало трясти, словно желе.
Марина тем временем сняла сковородку с плиты и, нарезав овощной салат и заправив его майонезом, начала трапезничать.
Смотри, смотри! радуясь, словно ребенок, показывал Голод на мужчину, который встал и направился на кухню. Смерть и Голод последовали за ним.
За столом сидели Марина и Паганини. Марина макала хлеб в салатную жижу и ковыряла вилкой золотистую картошку. Все, включая кота, облизнулись.
Мать моя анорексия! вытер лицо Голод. Какое-то древнее колдовство.
Клиент сел за стол и, не смущаясь парящей в воздухе вилки, потянулся к сковороде.
Руки! отодвинула сковороду Марина.
Не жадничай! пристыдила её Смерть и тоже уселась за стол.
Голод раздал всем вилки и воткнул свою в самую большую картофелину.
Сковорода улетела за пару минут. На лицах всех присутствующих, кроме повара, чей обед бессовестно сожрали, блестели жирные улыбки.
Знал бы раньше тибетских монахов уже давно победил бы, благодарил Голод коллег за помощь.
Обращайся, кивнула Смерть.
Не сто́ит, показала язык Марина. Куда теперь? спросила она, когда все вышли.
На кладбище.
На кладбище? Что там может быть интересного?
Несанкционированный митинг.
* * *
На кладбище Марине и Паганини сразу не понравилось место было скучным и негостеприимным, оставаться не хотелось. Толпа призраков переминалась с ноги на ногу, кашляла и что-то там мямлила про требования.
Вы кого опять к нам тащите? Очередные квартиранты? Совсем совести нет! вышла вперёд ответственная за митинг Авдотья Ильинична по фамилии Шпала. Эта женщина была настолько инициативна, что даже после смерти смогла построить карьерную лестницу и взобраться по ней.
Нет, они не задержатся, сказала Смерть, глядя на Марину, которая со скучающим видом дёргала туда-сюда одну из калиток. Калитка скрипела на петлях и уныло завывала, иногда билась щеколдой об столб. И всё бы ничего, только сегодня стоял полный штиль, поэтому проходящий мимо сторож резко прибавил шаг.
Да уж, таким тут лучше не задерживаться, сказала Шпала, а потом объявила главную новость: Мы закрываем кладбище!
Что значит закрываете? недоумевающе спросила Смерть.
То и значит! Нас тут совсем не уважают! Задние ворота упали теперь не кладбище, а проходной двор, приварить бы надо! Всё заросло травой и борщевиком! Ни одной телефонной вышки! У всех уже давно 5G-столбы стоят, а у нас тут каменный век какой-то, все новости узнаём от бомжей и мамкиных сатанистов из местной школы! А ещё никуда не выпускают! Фёдор Петрович тут с 1824 года лежит и ни разу в люди не выходил. Хотел недавно к родственникам в Сибирь сходить, повидаться. Вылез, отряхнулся, дошёл до ворот, да там его повязали и обратно положили!
Я не об этом. Ваше кладбище уже семьдесят лет как закрыто.
Ха, закрыто, как же! Вечно какие-то бизнес-мены покупают тут места! Виды-то у нас красивые: холмики, речка, лесок. Хоть бы одного архитектора привезли или садовника, чтобы тут в порядок всё привёл, или, на худой конец, какого поэта или музыканта, а то от стихов Фёдора Петровича помереть хочется а уже никак. Хорошо хоть Юрика прислали он адвокат. Позавчера заехал, помог нам петицию правильно составить, протянула Шпала бумагу.
Может, мы уже пойдём? Тут так тоскливо-о-о, ныла Марина, подойдя к Смерти, а Паганини тем временем гонял призраков, кусая их за пятки.
Смерть не реагировала и молча просматривала список требований, а затем заглянула в свой журнал. В этом году участки на кладбище выкупили около тридцати человек. Если начнутся проблемы с «местными», поднимется вой, а там штрафы от начальства, продление контракта
Ой, а я варить умею, меня папка научил, радостно заявила Марина, заглянув в список через плечо Смерти.
Правда?
Смерть посмотрела своими пустыми глазницами на Марину, и та кивнула.
Уверена, что я об этом пожалею, но деваться некуда. Беги в посёлок, тащи сварочный аппарат, приказала Смерть Марине. А я пока сорняки скошу. Только не привлекай внимания!
И кота своего забери! добавила Шпала, отбиваясь от рыжего пакостника, что бросался на её платье.
В посёлке поиски привели Марину к строящемуся коттеджу, где в окнах мигали заветные вспышки. Двое строителей заканчивали монтировать металлическую лестницу, когда начали твориться странные вещи.
Лёх, позвал один из строителей напарника, делающего замер.
М-м? не отвлекаясь, промычал Лёха.
Напомни, если в новое жилье запустить кота и он будет себя странно вести, к чему это?
Плохая примета это. Не к добру.
А если кот сварщик, это тоже не к добру? Или к новым заказам? не отставал напарник.
Что ты несёшь? не выдержал Лёха и, повернув голову, увидел рыжего зверя, который тащил в зубах почти пустую пачку электродов, а сзади за ним плавно плыли по воздуху сварочный аппарат и маска.
В голове у Лёхи возникло много разных мыслей: вспоминались строки из молитв, кадры из фильмов про паранормальные явления, бабкины предания, но вслух он лишь выдал дрожащим сухим голосом:
Проверь болгарку, там диск дорогой с алмазным напылением, поставь обычный, вдруг коту чего отрезать понадобится.
* * *
Сторож сидел в служебной будке, обложившись распятиями, библиями и святой водой в пластиковых бутылках. Давно зарубцевавшаяся язва ныла, намекая, что сегодня происходит какая-то чертовщина. Сначала калитка, теперь вот свет сам по себе мигает. Казалось, что с кладбища доносится душераздирающий мат и слышится тревожный смех.
В это самое время Смерть и Марина приваривали петли к покосившимся столбам. Удлинитель им пришлось протянуть от будки сторожа, а из-за плохой проводки напряжение падало каждый раз, когда Марина зажигала сварочную дугу.
Да ровнее держите! ворчала Марина на Смерть.
А ты предупреждай, когда варить начинаешь. Тебя папка твой не научил, что ли, кричать: «Глаза!»? Я с тобой так ослепну!
Вы же Смерть! отвечала Марина, выстукивая дробь электродом по столбу. У вас же нет глаз!
Это у тебя глаз нет! Не швы, а кошмар технадзора! Из-за таких, как ты, потом здания пополам складываются, а меня внеурочно гоняют по объектам.
Нормально всё! Сантиметр шва выдерживает пятьсот килограммов на разрыв, задорно кричала из-под маски Марина, выжигая новые искры.
Худо-бедно, но ворота были возвращены на законное место и зафиксированы тяжёлой ржавой цепью.
Установить телефонную вышку не представлялось реальным даже с возможностями и связями Смерти, а тянуть кабель от посёлка и вовсе казалось бредовой затеей, хоть Марина и обещала, что договорится с кем-нибудь из местных аборигенов делить интернет пополам. Оставался только спутник.
Мастер приехал ближе к вечеру, держа перед глазами телефон. В комментариях к заказу было написано: «Установить тарелку на надгробие Берёзкина Геннадия Олеговича, договор составить на те же ФИО. Розетка с торца. Настроить Wi-Fi. Деньги у кота».
Мастер был человеком суеверным и поначалу воспринял это всё как розыгрыш, но хозяин провайдера отказывался смеяться и на полном серьёзе радовался, указывая на слоган компании: «Интернет в самых труднодоступных местах».
«Во как! Пока конкуренты в тайге и в степи работают, мы с того света людей подключаем! Сервис!» гордо «декламировал» он в рабочем чате компании.
Больше всего мастеру хотелось, чтобы никакого надгробия Берёзкина на кладбище не нашлось, и он бы с чистой совестью убрался восвояси. Но, как назло, были и надгробие, и розетка, и даже кот с точной суммой сидел на скамейке и лениво зевал.