У меня же тихо ехала крыша.
Главное, что я уяснила: в Сандаре магичек запечатывают только так. Мужчинам позволительно сорваться раз-другой, мол, рано или поздно научатся. Женщинам подобных поблажек не предоставляется. Единожды выпустила силу из-под контроля значит, ее слишком много для хрупкой девичьей силы воли. Печать!
А то и просто так печать, как знак качества и высокой магической одаренности. Эдакий сигнал будущему супругу: породистая, надо брать.
Но вот в чем заковыка спустя несколько поколений таких блокировок магия у потомства начинает угасать. Как полагают целители Хакона, мать при беременности передает плоду часть своей силы. Подпитывает его, так сказать, чтобы дар малыша развивался как положено. Если же подпитки нет, бедолаге приходится справляться самостоятельно. И чаще всего не слишком успешно.
Потому в Хаконе и разрешают женщинам получать базовое магическое образование. Ничего особенного те же медитации, бытовое-уходовое вроде укладки волос или выведения пятен, но этого хватает, чтобы взять силу под контроль.
До сандарских целителей и власть имущих этот немаловажный нюанс только недавно дошел. С сокрушительными последствиями для общества. Вдруг оказалось, что печать это не признак силы и породистости невесты, а вредоносная преграда на пути к здоровому потомству. Не все аристократы в это поверили все-таки сила привычки и традиции частенько перевешивают здравый смысл.
Но король и принц идеей прониклись, это главное.
В частности, поэтому его высочество соизволил, несмотря на недавний скандал, взять в жены магичку именно из Хакона. В самом Сандаре девушек подходящего возраста, с приличным даром и без печати уже не осталось, а династии нужны сильные наследники.
Особенно сейчас. Нужно доказать всем, пусть и личным примером, что незапечатанные жены лучшие производители.
Почувствуй себя племенной кобылкой.
Тут-то я осознала всю глубину пусть будет неприятности, в которую угодила.
Если магии земли у меня нет как, интересно, я принцу породистых детишек рожать буду?
Видя мое задеревеневшие лицо, тетушка истолковала его по-своему и утешающе похлопала меня по руке.
Ты у нас единственная в королевском роду с даром земли, довольно сообщила она. У его высочества Элайджа выбора особого не было, но лично мне кажется, что ему крупно повезло. Из вас получится отличная пара! К тому же привязанности к Хакону у тебя нет, синна Алессия тебя ненавидит, о чем службе безопасности наверняка известно. Знати и простым людям будет проще тебя принять в качестве королевы, раз ты своего рода изгнанница.
У вас же тоже дар земли! машинально возразила я.
Старовата я, в невесты набиваться, хмыкнула тетушка. Кроме нас с тобой, считай, приближенных к трону никого и нет с землей. Все сплошь воздух. И отец твой тоже воздушник был, пусть земля ему будет облаком. Ты же в маму пошла, сестру мою. У нас в Хаконе почитай вся аристократия кто воздух, кто вода. Земля слишком редкий дар. Целительский. Их во все времена первыми выбивали в войнах и стычках, вот и иссякла сила.
Здесь, в Сандаре, тоже мало магов земли? уточнила я, разворачиваясь в сторону дворца, который уже почти скрылся за густой листвой. Ноги с непривычки гудели. Кажется, принцесса не только гимнастикой пренебрегала, но и обычными прогулками. Я имею в виду, магичек. Невест.
Есть, наверное, пожала плечами тетя. Тоже мало и, скорее всего, недостаточно родовитые. Ну и раз тебя не запечатали до сих пор, думаю, его высочеству нужна была как раз невеста с хорошим уровнем дара, притом не заблокированным. А с этим в Сандаре проблема.
Я уже заметила, пробормотала я задумчиво.
Получается, в случае моей смерти перед алтарем конфликт вышел бы нешуточный. И дело не столько в родственных связях плевать хотели на меня правители Хакона, не стали бы они по поводу моей гибели сокрушаться, сколько в крушении задумки самого принца. Или его отца кто там у них самый прогрессивный. Я бы поломала им все планы касаемо сильных наследников.
не удивлюсь, если меня еще и в пример всем собирались ставить. Вот, мол, наше высочество не запечатана, и прекрасно справляется. Розочки выращивает, помидоры, что там я еще теоретически должна уметь
Но все это накрылось медным тазом в один момент. Магии земли во мне теперь нет точно, что именно есть и есть ли хоть что-то неизвестно.
Теперь я еще сильнее укрепилась в мысли о том, что рассказывать о себе ничего нельзя. Никому. Тем более милой герцогине с мужем-дознавателем.
И в особенности мужу.
Кто его знает, как он поступит, узнав что супруга вовсе не талантливая магичка земли? Выгонит? Разведется?
Или похуже что?
Тем временем мысли тетушки тоже свернули к покушению. Половину тирады я пропустила, занятая своими мыслями, зато уловила главное.
Потому мне кажется, что тебя травила не синна Алессия, понизив голос, сообщила она. Хакону крайне необходим мирный договор с Сандаром. После недавнего скандала, когда чуть не дошло до открытого военного противостояния, им нужно сгладить все спорные углы и замять конфликт. Смерть невесты сандарского принца от рук королевы Хакона прости, дорогая, я сейчас гипотетически рассуждаю это не просто конец их сотрудничеству, это война. А у наших сейчас других проблем хватает.
Возможно, не слишком уверенно кивнула я.
Свалить покушение на венценосную родственницу было бы удобно, но недальновидно.
Очевидно, кому-то я помешала уже здесь, в Сандаре.
Интересно только кому?
Мы с тетушкой вышли из затененной дальней аллеи, и я залюбовалась открывающимся видом. Дворец в лучах заходящего солнца сиял белизной, кораллово-бордовые стекла, отражающие покрасневшее небо добавляли ему драматизма.
Достойная декорация к творящемуся со мной кошмару.
Мы, кажется, слишком долго гуляли, вздохнула тетушка. Смотри!
Навстречу по дорожке двигалась целая процессия. Слуги в ливреях, стражники в униформе, и возглавляющий шествие высокий темноволосый мужчина, в котором я с трудом узнала собственного мужа. В обычной гладкой рубашке и темных штанах он выглядел совершенно не величественно, а на лице было написано беспокойство.
Нас что, правда потеряли?
Ваше высочество, вы заставили нас поволноваться! сообщил принц, поравнявшись со мной и остановившись на расстоянии одного шага, не более.
Подошел бы и ближе, наверное. Не подпустила пышная юбка прогулочного платья.
Тетушка собралась было что-то ответить, но я сжала ее локоть, за который до сих пор держалась.
Не хватало еще, чтобы она за меня беседы вела. Тем более с моим собственным мужем!
Прошу простить, опустила я глаза, изображая раскаяние. Мы с местрис Фьюренцу немного увлеклись беседой.
Вам уже лучше? принц пытливо всматривался в мое лицо, и я поняла: что-то подозревает.
Гораздо! выпалила я, не желая признаваться. Ни в чем. Ни в смерти настоящей принцессы, ни в потере магии, ни в иномирности.
Совет сжечь занятое чужим духом тело и развеять по ветру пепел стоял перед глазами.
Вдруг они тоже читали эту книгу?
Или где-то в законах прописано убивать всех попаданок?
Ну уж нет.
Я не для того второй шанс получила, чтобы бездарно попасться.
Тогда, возможно, вы не откажетесь от совместного ужина? все так же глядя мне в глаза, осведомился Элайдж.
Почту за честь! мое тело как-то само, машинально присело в идеальном реверансе.
Вот они, рефлексы в действии! Хоть что-то полезное.
Его высочество предложил мне руку, я положила на рукав рубашки ладошку тоненькую, бледненькую, почти слившуюся по цвету с белизной ткани, и мы чинно двинулись но не к замку, как я ожидала, а вокруг него.