Несколько лет назад Светозар самый главный волшебник королевства пытался наколдовать зимние подковы для лошадей, но отвлёкся, и у него получилась первая скоростная льдина длинная и плоская. Волшебник уже собирался отнести её в тёмный подвал, куда прятал все опасные магические отходы, но льдину заметил Громила. Громила взял её покататься и где-то носился два дня, а когда вернулся, то скоростными льдинами начали пользоваться все рыцари королевства. А волшебник, когда бывал в хорошем настроении, добавлял им новые качества, встроенную карту местности, нестираемое покрытие или большую манёвренность.
Скоростная льдина резко затормозила возле Лады и Айфа, обсыпав их снегом. Иктион соскочил на тропу. Он был немного выше Лады. Его лицо казалось бледным, синие глаза возмущённо горели.
Лада, я со сторожевой башни увидел, как ты тайком вышла из замка, Иктион небрежно откинул чёлку, выбившуюся из-под шапки. Я кинулся вас догонять.
Вовсе не тайком, возмутилась Лада.
Что уже и погулять нельзя? возмутилась фея. Тем более что я и Айф присматриваем за принцессой. Снеговичёк, скажи, что мы присмотрим!
Привет, Айф широко улыбнулся, рухнул в сугроб и принялся барахтаться, делая вид, что плавает.
Этого я больше всего и боюсь, нахмурился Иктион. Лада, вернись в замок. Я рыцарь и я отвечаю за твою безопасность.
Вернусь, но позже, ответила Лада. Сначала, я должна встретиться с зимними гномами.
Какие ещё гномы? не понял Иктион. Сейчас не время для прогулок, мы не знаем, какие планы у Про-графа. Король уже два часа совещается с самыми умными людьми королевства. Неожиданно обнаружилось, что в нашем замке пропала жемчужная корона.
Что? ахнула принцесса. Не может быть. Это ужасно!
Это ещё почему? удивилась фея. Короной больше, короной меньше. Откуда несчастья появятся?
Это корона первого короля Кардолы, моего пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра, и еще десять раз пра, прадедушки, ответила Лада. Тот, у кого окажется эта корона может потребовать себе трон.
Ой, это, наверное, Про-граф украл корону, вздохнул снеговик.
Ну все, теперь он соберет армию снеговиков и придет к нам, чтобы стать нашим королем, пискнула фея. Снеговики атакуют!
Нет. Мы этого не допустим, Лада рассказала Иктиону о послании от Северного Ветра. Может быть, у зимних гномов мы узнаем, как вернуть жемчужную корону. Тогда мы возвратимся в замок и расскажем обо всём отцу.
Иктион широко улыбнулся и плотнее завязал на шее красный рыцарский шарф.
Значит, мы сможем вернуться в замок героями, пробормотал Иктион. Ведь именно так и должны поступать настоящие рыцари отовсюду возвращаться героями. Я пойду с вами. Тем более, что нельзя отпускать принцессу без охраны.
Я охрана принцессы! возмущённо запищала фея. И ещё я знаю дорогу. Ты-то нам зачем?
Я рыцарь, а значит, буду сопровождать Ладу! заявил Иктион и ловко вытащил Айфа из сугроба. Забирайтесь на льдину, она вмиг домчит нас до опушки леса.
Втроём они едва поместились на льдине. Пришлось плотно прижаться друг к другу, уж очень много места занимал неуклюжий Айф. Фея зацепилась за воротник Лады, и теперь казалось, что у Лады на шубке светится красивая зелёная брошка.
Помчались, крикнул Иктион.
Льдина сорвалась с места и понеслась. Аж ветер засвистел в ушах. Всего за пару минут они домчались до конца поля.
Вот и лес, крикнул Иктион. Где же пещера?
Надо ещё немного вперёд, пропищала Блик-Блик.
Сначала они неслись мимо сосен, на их ветвях лежал снег, а стволах поблескивали кристаллики льда. Затем льдина помчалась по сугробам. Лесные зверюшки переполошились. Белый пушистый зайчонок едва успел отскочить в сторону и недовольно посмотрел во след. Несколько белок, потревоженные шумом покидали вниз шишки.
Где же пещера холодного огня? спросил Иктион.
Левее, пискнула фея. А потом правее. Ещё чуть-чуть и мы как раз в неё попадём.
Скоростная льдина всё летела через лес, петляя между обледеневшими стволами и объезжая покрытые инеем кусты. Лада уже не представляла, как долго длится их поездка. Они пронеслись мимо Изумрудного озера, и вновь заскользили по лесным тропинкам. Лада заметила, что от мороза щёки у Иктиона раскраснелись, глаза сверкали, а изо рта валил пар. Красный рыцарский шарф развевался у него за спиной и хлестал по носу Айфа.
Меня укачало, пробубнил Айф. Его глаза-камешки вращались с бешеной скоростью, а снежный рот искривился.
А ты забудь, что тебя укачало, хихикнула фея. Ты же постоянно обо всём забываешь.
Айф прав. Мы уже уехали далеко в лес, возмутился Иктион. И до сих пор не нашли пещеру.
Подумаешь, я немного запуталась, пискнула фея. Ещё немного и доберёмся.
Немедленно скажи, где пещера, или я остановлю льдину, потребовал Иктион.
А вот и не остановишь, пискнула фея. Я наколдую так, что льдина всё равно будет мчаться вперёд.
Ты не сможешь! Льдину сделал волшебник Светозар, а его магия намного сильней твоей. Все знают, как плохо ты колдуешь.
Ах так! Блик-Блик взмахнула волшебной палочкой и пробормотала заклинание.
Раздался треск.
Ой-ой, Блик-Блик отлетела в сторону.
Льдина резко остановилась. Лада вдруг почувствовала, что её подкинуло в воздух, и через секунду она окунулась с головой прямо в сугроб. Шапочка слетела, снег забился за шиворот.
Лада подняла голову, рядом с ней в снегу бултыхались Иктион и Айф. Неподалёку валялись осколки льдины.
Больше не будешь обижать меня, пропищала Блик-Блик.
Иктион выбрался из сугроба, от пушистого снега, его лицо было совершенно белым, будто посыпанное пудрой. Иктион помог вылезти Ладе и уставился на осколки скоростной льдины.
Блик-Блик, что же ты наделала! разозлился он. Как мы попадём в пещеру к зимним гномам! Как мы теперь вернёмся в замок.
Я и не подумала об этом, фея схватилась руками за голову. Уже темнеет.
Солнце медленно исчезало за деревьями. Тени удлинились. Снег приобрел голубой оттенок.
Родители будут волноваться, вздохнула принцесса, отряхивая снег со своей шубки и шапочки. Я ведь им не сказала, куда ушла. Наверное, они уже ищут меня.
А чего волноваться? Можем переночевать в лесу, добродушно предложил Айф, нехотя вылезая из сугроба, где он чувствовал себя словно в мягкой постели. Тут хорошо и очень холодно, так что не растаем. Ой, что это?
Айф выловил из сугроба измятую корзину, которая совсем недавно красовалась у него на голове.
Что же мне теперь носить? Ни кастрюли, ни корзины, печально вздохнул снеговик и нащупал у себя на груди цепочку. Ладно, хоть свисток не потерял.
Свисток-то тебе зачем? спросила фея.
Не помню, сознался Айф. Но мне он нравится.
Тихо! насторожился Иктион. За нами кто-то наблюдает.
Из-за пышной ели, покрытой снегом, высунулась чья-то меховая шапочка и тут же исчезла.