Так, как мы и предполагали, ответил Холлис. То есть как предполагали наши специалисты-психологи.
А точнее? нетерпеливо спросил Маккензи.
Во всех шести случаях противник повел себя однотипно, пояснил Холлис. Он испугался. Испугался до такой степени, что не оказывал почти никакого сопротивления. Большая часть вьетконговцев побросала оружие и скрылась в джунглях, а остальные буквально одеревенели. Будто бы всех их разбил неожиданный паралич, уточнил лейтенант и победно улыбнулся.
И что же дальше? спросил полковник.
А дальше наши солдаты приступили к завершающей части операции. Ну, вы, надеюсь, помните, в чем она заключается
Помню, буркнул полковник.
Прекрасно, сказал Холлис. Тогда позвольте мне не вдаваться в детали.
Позволяю, буркнул полковник. Не надо деталей Скажите о результатах.
О, результаты просто отменные! лейтенант вновь улыбнулся. В течение всей последующей недели ни одной серьезной стычки с вьетконговцами! Вообразите они избегают стычек! Наша агентура доносит вьетконговцы только и говорят что о растерзавших их товарищей чудищах в джунглях!
Что же, так прямо все и говорят? ехидство вновь обозначилось в глазах полковника. И нет среди них ни одного здравомыслящего, который бы объяснил, что все это не более чем маскарад? Представление, как вы выразились.
Увы, есть и здравомыслящие, лейтенант Холлис развел руками. Но их, насколько можно судить из агентурных сообщений, все же меньшинство. Большая часть вьетконговцев напугана. И они здравомыслящих не очень-то и слушают. Вот такая ситуация на сегодняшний день.
Холлис умолк. Молчал и Маккензи. Лейтенант ждал, что скажет далее полковник, а тот размышлял.
Ну и что же вы предлагаете в сложившейся ситуации? спросил наконец полковник Маккензи.
По мнению наших специалистов, ответил Холлис, предложение здесь может быть только одно. А именно воспользоваться моментом в самом широком смысле.
Что, переодеть в вампиров всю нашу армию, воюющую во Вьетнаме? ехидство полковника просто-таки било через край. Именно это вы предлагаете вместе с вашими хвалеными психологами?
Ну всю не всю, а некоторую часть, уточнил Холлис. Пока противник не опомнился, мы можем, так сказать, собрать немалый урожай. Для того, собственно, операция и была задумана.
И когда же, по-вашему, он может опомниться? спросил полковник.
Всяческие суеверия живут в умах людей веками, а то, может, и тысячелетиями, сказал лейтенант Холлис. А выветриваются они оттуда еще дольше. Так что время у нас есть
Вы сами додумались до такой мысли? хмыкнул полковник.
Нет, не сам, серьезно ответил Холлис. Так говорят специалисты из шестого батальона. Психологи
Психологи, повторил полковник Маккензи. И что же требуется от меня лично? А, понимаю! Издать соответствующий приказ.
Да, сказал лейтенант Холлис.
Вот ведь дьявол! поморщился полковник. Прямо не знаю, какие слова написать в этом приказе. Ведь не напишешь же что-нибудь этакое Ну, вроде того, что солдаты должны надевать на себя эти дурацкие комбинезоны и маски! Ведь засмеют! Никогда не было такого приказа!
А ничего такого писать и не нужно, пожал плечами лейтенант Холлис. Тем более что операция секретная. А потому просто напишите: приступить к реализации плана операции. Этого хватит.
Да, но у операции должно быть название. Маккензи состроил кислую мину.
Разумеется, согласился Холлис. Какая же операция, да еще и секретная, без названия? Что ж, давайте придумаем ей название.
Что, прямо сейчас? выражение физиономии полковника стало еще кислее.
Ну а для чего же откладывать? Тем более что дело не терпит отлагательств.
Вот вы и придумывайте! буркнул полковник. А меня увольте.
Как скажете, учтиво ответил лейтенант. Давайте назовем нашу операцию как-нибудь поизящнее и лирично. Например, «Лунный свет». Что вы на это скажете?
Как хотите! махнул рукой полковник Маккензи. Хоть «Лунный свет», хоть «Геенская тьма»!
Ну, значит, так и решили: операция «Лунный свет»! лейтенант Холлис облегченно выдохнул и радостно улыбнулся. Думаю, это название войдет в военные анналы.
На это полковник Маккензи лишь еще раз махнул рукой и ничего не сказал.
Глава 4
В тот день капитан Вячеслав Богданов вместе со всей своей группой намеревался прямо с утра отправиться на полигон. Регулярные занятия на полигоне были неотъемлемой частью подготовки группы спецназа КГБ, которую возглавлял Богданов. Выезжать должны были с базы, где располагался отряд спецназовцев. Собралась практически вся группа, что случалось не так часто. Да и то сказать: служба в спецназе дело хлопотное и непредсказуемое. Кто-то выполняет задание, кто-то отдыхает, выполнив задание, а кто-то и в госпитале залечивает раны. Всякое бывало, хотя, по сути, ничего особенного здесь и не было. Такова у спецназовцев была работа, и таковы были реалии.
Вот и сейчас: не успели спецназовцы погрузиться в машину, чтобы отбыть на полигон, как к ним подрулила легковушка. Из нее выбежал какой-то офицер и торопливо направился в сторону спецназовцев.
Не иначе как по наши души! проворчал один из спецназовцев, Александр Дубко. Чувствую помахал нам ручкой полигон. А ведь все так хорошо начиналось! И утро такое чудесное!
И точно, офицер бежал к ним.
Фу-ух! сказал он, переводя дух. А я-то думал не успею. Пришлось бы догонять вас. Или переться на самый полигон! Да вот успел
Ну да, ну да, иронично произнес Александр Дубко. Успел Наверняка хочешь сообщить нам какую-нибудь пакость. Что-то очень важное и при этом до крайности срочное. Я угадал?
Почти, улыбнулся офицер.
А если конкретнее? не унимался Дубко.
А если конкретнее, вас срочно ждут там, офицер ткнул пальцем куда-то вверх. Словом, вы и сами знаете, кто и где вас ждет.
Что, сразу всех? вступил в разговор Богданов.
Пока что одного вас, сказал офицер. Остальным велено ждать и никуда не отлучаться.
Ну я же говорил! Дубко состроил плаксивую гримасу. У тебя все, вестник горя и печали?
Все! выдохнул офицер.
И на том спасибо, произнес Дубко и вышел из машины. Говорила мне моя мамочка. Не ходи, говорит, сынок в спецназовцы, а то не будешь знать покою ни ясным днем, ни темной ночью! Так и вышло.
Ладно, сказал Богданов. Сказано ждать, значит, ждите. А я к начальству. Вестовой, подбросишь?
За тем и приехал, сказал офицер.
Тогда вперед! скомандовал Богданов.
Ну вот, сказал Дубко, когда машина с Богдановым скрылась из виду. Ох, чую, не к добру это! Зашлют нас в какие-нибудь дальние края. Да еще и поручение дадут самое заковыристое. Или, может, кто-то хочет поспорить?
Спорить никто не хотел. Все думали примерно так же, как и Дубко.
* * *
Богданов вернулся через два часа. Подчиненные встретили его сдержанно на то он и спецназ, чтобы не высказывать так вот запросто свои чувства. Но вместе с тем в глазах спецназовцев таилось скрытое ожидание. Что-то им скажет их командир, капитан Богданов?
Значит, так, сказал Вячеслав. Получен приказ срочно подготовить группу из четырех человек для отправки во Вьетнам. Точнее сказать, во вьетнамские джунгли.
И что мы в тех джунглях будем делать? поинтересовался Дубко. Какой в них наш интерес? По-моему, джунгли они и есть джунгли. Хоть во Вьетнаме, хоть еще где-то.
Не скажи, усмехнулся Богданов. Вьетнамские джунгли особые. В этих джунглях водятся вампиры.
Какие еще вампиры? спросил кто-то из спецназовцев.
Говорят, самые настоящие, сказал Богданов. Страшные и лохматые, которые пьют из людей кровь. Поймают человека, подвесят его на дерево, выпотрошат и
Это что же, такая шутка? спросил Федор Соловей.
Конечно, шутка, скривился Богданов. Обожаю такие шутки. Или вы этого не знали? Нет, братцы, никакая это не шутка. Так и есть самые настоящие вурдалаки и упыри. Страшные и лохматые. Да еще и воют ужасными голосами. И что самое интересное, пьют кровь исключительно из местных обитателей. То есть из вьетнамцев. А вот американцев почему-то не трогают.