Глава 4
Поигрывая бокалом вина, я рассматривала снимки. Первый, как и думала, получился смазанным. На втором снимке, как оказалось, тоже вышла не самая четкая картинка, на которую я рассчитывала. Разглядеть лицо парня мне не удалось, да и в памяти ни черта не отложилось. Будто призрак, он обитал на неудачных снимках, но отчего-то я четко ощущала ледяной ужас, скользивший по коже. Я просто знала, что там был он, и от этого знания становилось не по себе. Словно что-то дергало меня изнутри, нашептывало противным голоском, а я упрямо гнала прочь мысли, пытаясь запить их вином.
Да черт бы с тобой! выругалась, отбрасывая снимок.
Это всего лишь глупое совпадение, в которое я отказывалась верить. Взглянув на почти пустой бокал, потянулась за бутылкой. Утром у меня вновь будет болеть голова, но подумаю я об этом, конечно же, завтра.
Наверное, я успела задремать, потому что едва не свалилась с кровати, когда тишину разрезал резкий, как пощечина, звонок. Выпучив глаза, сначала уставилась в потолок. В комнате было темно. Не помню, чтобы выключала свет. Когда звонок повторился, я уже соображала чуть-чуть яснее. Схватив телефон, мазнула взглядом по часам. Почти одиннадцать.
Да? сонно пробормотала, не удосужившись посмотреть на номер входящего.
Спишь, что ли, Морган?
Его едкий, как кислота, голос я бы узнала из тысячи.
Да быть такого не может, протянула, плюхаясь обратно на кровать. Сам Дэрил Чейз соизволил позвонить его покорной слуге и преданной фанатке!
Прекрати ерничать, Морган. Свободная минутка найдется?
Я хмыкнула. Он никогда не звонил мне просто так. Точнее, Дэрил Чейз звонил мне лишь тогда, когда хотел вынести мозг за очередную порочащую полицию статейку, как он говорил. Хотя я никогда не пыталась выставить копов в плохом свете, лишь указывала на то, что кое-кому надо бы пошевелиться. Но разве Чейзу объяснишь? Для него вся пресса была личным врагом, а я возглавляла этот список.
Мы поменялись местами, мистер детектив? проворковала, принимая удобную позу. В голове сразу же заштормило вино все еще действовало на меня как снотворное, и лишь желание послушать ворчливый голос Чейза не позволяло тут же вернуться в постель и уснуть.
Я сброшу.
Но ты же сам позвонил!
Так есть или нет? пробасил он, видимо, пытаясь произвести на меня впечатление. Бесполезный номер, если честно. И я могла бы еще поспорить с ним, если бы не понимала, что Чейз просто так не будет звонить. Особенно на ночь глядя. Возможно, мне что-то удастся вытянуть из детектива, если я перестану с ним спорить.
Конечно, Чейз. Куда я денусь-то?
Мало ли, как-то странно произнес он. Вдруг помешаю.
Напиваться? съязвила я, глянув на пустой бокал, оставленный на тумбочке. Сегодня я всё. Пас.
Жаль. Хотел пригласить тебя выпить, произнес он, хотя жалости в его голосе я не услышала. То ли не поверил мне, то ли действительно было плевать на то, буду ли я пить или нет. Но упустить момент увидеться с мистером Занудная Задница я не могла.
Ты знаешь, как покорить женское сердечко, детектив Чейз.
Твоё, Морган. Только твоё.
Чертов Дэрил знал, как заткнуть меня одним словом, вот только настроение было не то. Спорить с ним сейчас на хмельную голову означало проиграть бой до начала объявления войны.
Говори где. И да, мне нужны комментарии.
Нет, Морган. Как и прежде: без комментариев.
Тогда зачем мне напиваться в твоей компании?
Потому что в моей компании безопасно.
Я расхохоталась, поднимаясь с кровати. Ноги утопали в брошенной на полу одежде. Пожалуй, мне все-таки стоит позаботиться об уюте в своей миленькой квартирке.
Жду тебя у братьев Квин.
Хреновый из тебя джентльмен. Мог бы и забрать даму.
У дамы две ноги, которыми она неплохо перебирает, когда надо. Так что жду, Морган. Шевелись!
Он сбросил вызов, ввергнув меня в немое возмущение. Хотя чего я должна была ожидать от Чейза? Мы знали друг друга достаточно, чтобы не тешиться надеждами и уж тем более не питать чувства, которых и не должно было быть. Сейчас я могла спокойно выдохнуть и не заморачиваться, хотя еще некоторое время назад меня все же задевали его слова. До поры. Потом я обросла пуленепробиваемой броней для чувств и превратилась в ту самую злодейку, которой меня считали даже собственные родители. Чьих надежд я не оправдала, так их.
Натянув джинсы и накинув поверх мятой футболки, в которой умудрилась уснуть, куртку, выскочила из дома и поймала такси. До бара братьев Квин можно было добраться и пешком, но по ночам я все же старалась не бродить вдоль тёмных улочек в одиночку.
Чейза я нашла за дальним столиком в окружении полупустого пивного бокала и шумящей толпы. Кажется, клиенты Зака предпочли провести этот вечер подальше от места, где совсем недавно рыскала полиция. А то и понятно. Не все завсегдатаи подобных заведений отличались примерным поведением или безупречной биографией.
Привет, я положила руку на плечо Чейза. Тот даже не вздрогнул. Лишь косо глянул на меня, кивая, чтобы я приземлилась уже и не привлекала внимание пьяных мужиков. А что не в старом добром месте? Или боишься, что нас там могут увидеть и поползут слушки, что это ты сливаешь информацию прессе?
То, что в полиции были языки, знали даже ленивые. Мы пользовались подобными услугами, пока это не выходило из-под контроля. Пусть и не всем нравилось, что пресса так легко могла достать нужную ей информацию. Особенно это бесило Чейза, поэтому когда я видела Дэрила, так и хотела съязвить, чтобы поддеть детектива. Впрочем, он отвечал тем же.
Нет, покачал головой, еще решат, что я сплю с этим.
Он одарил меня надменным взглядом, и я хохотнула, ни капельки не расстроившись. В чем-то он был прав. Спутанные волосы, наспех затянутые в узел на затылке, подтекший макияж, который не смыла перед сном. Мятая одежда, потому что я всегда была неряхой. Увы, но такова я, и, кажется, в тридцать четыре меняться уже поздно.
Под этим, дернула куртку, скрывается шикарное тело. Просто ты еще его не видел.
И упаси меня Боже это увидеть, фыркнул он, подзывая официанта. Пиво будешь?
Пожала плечами, совсем не планируя пить этим вечером. Но я ведь уже проиграла битву за трезвый день? Поэтому кивнула и спустя несколько минут наслаждалась прохладным пенистым напитком, пытаясь рассмотреть лицо Чейза.
И кто виновник твоих глубоких беспокойных морщин? ткнула пальцем в лоб детектива.
Руки, Морган.
А то что? Пристрелишь?
С удовольствием, но не в этой жизни.
Я усмехнулась, делая новый глоток, которым смочила горло.
Говори, зачем позвал. Явно не для того, чтобы я составила тебе компанию.
Дэрил усмехнулся в ответ.
С тобой только и напиваться.
Я пожала плечами. Увы, со мной можно было напиваться, как и сказал Чейз, трахаться и обсуждать чью-нибудь смерть. Все остальные темы шли как-то мимо моей «скромной» персоны. Профдеформация налицо, плюс нездоровый образ жизни.
Если не бухло и секс, то, видимо, убийство. Ты хочешь поговорить о сегодняшнем деле?
Чейз оторвался от созерцания плескавшейся на дне пенистой жидкости и медленно кивнул.
Завтра выйдет статья.
Хокинс уже сказал.
Так все-таки ты был в редакции. Когда я уходила, босс все еще оставался там.
Он вновь кивнул.
Я заехал чуть позже.
И как тебе? тихо поинтересовалась, зная, что Чейза те снимки явно не впечатлили. Это же не ваши, я права? Кто-то другой слил?
Дэрил нахмурился, и морщинка, располосовавшая его лоб чуть ли не надвое, стала еще глубже. Казалось, если он будет и дальше хмуриться, то кожа там лопнет и обнажит белоснежный череп. Ему бы расслабиться чуток, отдохнуть. Взять отпуск или уволиться к чертовой матери. Однако все это было лишь моими мыслями. Дэрил Чейз до мозга костей был копом и скорее сдохнет при исполнении, чем уйдет из отдела. В этом мы и были похожи. Я давно могла выбрать иное направление в журналистике или рвануть еще куда. Опыт и возраст позволяли мне экспериментировать, но все же что-то неведомое держало меня за руки в газете. И как бы я хотела не видеть смерть каждый день, но упрямо шла, смотрела и рассказывала. Потому что иначе просто уже не могла. Не получалось поставить точку.