Я понимаю. Я не злюсь. Так как фильм?
Замечательный, честно ответила я и добавила язвительно: Жаль, что тебя с нами не было. Уверена, тебе бы понравилось!
М-да? Там что, было много прекрасных обнаженных женских тел?
Хм, я стала вспоминать. Да, много. Но не целых!
Женька подавился, хоть ничего не ел, и закашлялся, а я принялась наконец за пиццу. Честно говоря, никогда так не волновалась. Даже перед экзаменами. Вот Юлька, подруга моя дражайшая с детских лет, всегда трясется, будь то зачет, экзамен, ответ у доски или совещание у шефа. У девочки проблемы с социумом и с самооценкой. А вот я, как выяснилось, тоже могу понервничать не в процессе (я известна как самоуверенный и вспыльчивый человек), а перед каким-то событием. Твой парень впервые что-то испек, и ты впервые это пробуешь. Наверно, так себя ощущают родители, глядя, как годовалый ребенок собирается делать первые шаги.
Ну как? мстительно (или мне так показалось) поинтересовался Женя.
Погоди-ка Узнаю это тесто. Логинов, дошло до меня, ты что купил кавказский лаваш?
Ага. Свежий, вкусный. У нас тут в палатке продается на Советской. Лучший в городе.
Знаю, я всегда его беру!
Так чем ты недовольна? Вкусно же.
Господи, ты же не сам делал пиццу! Ты просто купил лаваш, намазал его кетчупом и майонезом и накидал сверху кусочки колбасы. Хоть колбасу ты порезал?
Зачем? Я купил нарезку.
Отлично. Так с какой стати ты говоришь, что приготовил мне пиццу? Обманщик!
Во-первых, я не говорил, что ее испек. Я сказал «сделал». Взял разные составляющие и слепил. Вот и сделал. Это не обман. А во-вторых, почему ты говоришь, что я ничего не делал. Я сыр натер, вообще-то!
Ах вот оно что! А что же ты не догадался сыр натертый купить? Колбасную нарезку ведь купил!
А сыр продается уже натертый?! изумился Логинов гениальности современных коммерсантов. Ну, если бы я знал, не стал бы тереть сам, как дурак! И он показал мне царапины на кистях рук. Чуть с пальцами вместе не натер, прикинь!
Господи, Логинов, ты совсем не приспособлен к жизни!
Во-во, а ты еще и замуж за меня не хочешь
Нет, вы подумайте. Он заставляет меня поступиться моими моральными принципами, чтобы ему было что поесть.
Ладно, главное, что это съедобно, решила я все-таки похвалить своего мужчину, заодно уводя его в сторону от опасной темы. Погрей еще кусок.
У меня к тебе дело, поставив таймер на тридцать секунд, обернулся ко мне Женя.
То есть пиццей ты меня заманивал, чтобы что-то поручить, так?
Угу. Обожаю, что моя девушка самая умная девушка на свете.
Ну, это вообще чересчур! Ты мне сейчас велишь убить президента или что? Ни одно другое дело не стоит того, чтобы так распинаться.
Вообще-то тебе самой это тоже выгодно, осторожно начал он.
Евгений тот еще дипломат. Умеет убеждать. Всегда удивлялась этой его особенности. Когда у тебя такие кулаки и развито умение пускать их в ход, ты обычно не учишься психологии, харизме, НЛП и прочим хитрым штучкам, чтобы подчинять себе людей и заставлять их делать то, что нужно тебе. Но Логинов умел все. Я понимала, что будет продолжение, поэтому молча ждала.
Некто Кротов Вениамин хм, забыл отчество. Кажется, Антонович. Короче, он является другом моего отца. И он пожаловался, что в отстроенном им отеле по ночам разгуливает привидение. Папа рассказал историю, как мы с тобой на турбазе в Новый год расследовали такое же почти мистическое дело. И как ты получила за это жетон.
Откуда твой папа об этом знает? удивилась я, ведь несмотря на то, что мы с Логиновым знакомы около десяти лет, его отца я знала весьма поверхностно.
Я ему рассказал, кивая, сообщил бойфренд. А какие еще могли быть варианты?
Допустим, он дружит не только с неизвестным мне Кротовым, но и с известным мне Прижиминым.
Женька прыснул, оценив мою способность выходить победителем из любого спора благодаря зигзагообразному мышлению (как он сам это называет), и покачал головой:
Тогда бы тебя сразу взяли в помощники. Без всяких жетонов, проверок и испытательных сроков.
Уточню, что Прижимин частный сыщик, к которому я мечтаю устроиться на работу и к которому, в связи с его чрезвычайной известностью и востребованностью в нашем регионе, очередь стоит из таких, как я. Когда кто-то из этой очереди умудряется распутать какое-то сложное и интересное дело, Прижимин выдает ему один жетон (да, примерно такой же, как в питерском метрополитене). Если их набирается три, он приглашает к себе на работу помощником. У меня пока один.
Мне за завод так и не дали, пожаловалась я Женьке.
А он, наверно, так и не узнал, что, пользуясь его именем, некто тебя туда заманил.
Знает, вздохнула я. Я ему прислала письмо, в котором все подробно изложила.
Возможно, не было времени встретиться с тобой, он очень занятой человек, предположил Женька, только чтобы меня утешить.
Или не посчитал то расследование стоящим жетона. Меня все-таки дергали за ниточки
Ну, вот я и предлагаю тебе возможность получить второй. Если турбазой Прижимин заинтересовался, то и «Купринской усадьбой», скорее всего, будет заинтригован.
Чем?
Это название отеля. Говорят, что в тех местах останавливался сам Куприн.
Значит, призрак, вздохнула я. Ну хорошо, поехали. Но только не прямо сейчас, добавила я, видя, как Женька берется за телефон, чтобы кому-то позвонить. Хочу доесть эту пиццу. Что-то она мне жутко понравилась.
Логинов улыбнулся и отложил смартфон.
* * *
Отель стоял перед въездом в город, окруженный жиденьким хвойным лесом с севера и запада и дорожной развязкой с двух других сторон. Здание свежевыкрашено в зеленый цвет, на окнах белые наличники, перед дверями классическая колоннада. Возле здания в центре небольшого сквера, опоясанный клумбами с яркими праздничными тюльпанами, возвышался новенький памятник с табличкой «А.И.Куприн».
Мы въехали на территорию около двух часов дня, на парковке, находящейся за зданием, практически пусто.
Видимо, дела идут не очень у отеля, заметила я, пока Женька выбирал место для авто из огромного ассортимента.
С тех пор как вышел ролик на Youtube, постояльцев стало больше, поспорил Логинов. Но гостиница известна пока только среди местных. А они ходят сюда пешком или добираются на такси. Да и то ближе к вечеру. Днем нужно работать. А ночью призраков ловить. Элементарно, Ватсон!
Я хмыкнула.
Правильно «Уотсон».
Попадались мне издания с разными вариантами. Женька заглушил мотор. Идем, Марпл.
Теперь я сморщилась.
Она старенькая!
Так выбери, кто ты: отставной военный усатый медик по фамилии Ватсон или добрая умная старушка по фамилии Марпл.
А почему между этими двумя? Давай я буду Беккет, а ты Касл.
Вот оно подрастающее поколение! иронически поддразнивал меня любимый, пока мы шли к главному входу. Что за кумиры у вас!
Так, дедуля, не забывай, что мы ровесники!
Смеясь, мы подошли к стойке ресепшн. Женька, поздоровавшись, громко сказал:
Номер зарезервирован на имя Евгения Логинова.
За стойкой неожиданно оказался высокий юноша лет двадцати довольно приятной наружности. Густые светлые волосы на косой пробор прямо как у Женьки. Только Логинов гладко выбрит, а у этого пробиваются жиденькие усики над верхней губой. Даже странно на голове волосы густые, а усики едва заметны. На белой рубашке приколот бейджик «Администратор Михаил».
Сейчас посмотрим, с легкой улыбкой Михаил полез в компьютерную базу, глядя в старенький квадратный монитор. Я таких давно не видела. Слава богу, что ЖК, а не трубчатый. Но сейчас-то у всех широкие и гигантские, занимающие чуть ли не весь стол. Я вместо таких монстров предпочитаю использовать лэптоп, тем более что его можно носить с собой. А у гостиницы и впрямь дела не очень Да, есть такие! обрадовался Михаил. Казалось, для него наш приезд куда более важен, чем для нас самих. Ох уж этот современный сервис! Я сама скорее западник, чем славянофил, но не надо, пожалуйста, переигрывать эту восторженность. Все-таки в какой-нибудь Америке эти вечные улыбки не кажутся натянутыми, потому что у них менталитет другой, они привыкли улыбаться с детства. А у нас, если тебе официант, к примеру, приносит с улыбкой до ушей какое-то блюдо его лучше выбросить, с ним явно что-то не так. В лучшем случае этот кусок пирога или отбивная повалялись на полу, про худший вариант думать и вовсе не хочется.