А Диана еще слегка подпрыгнула от радости и затараторила:
Спасибо-спасибо-спасибо!
Только моему мужу ни слова.
Мы могила, тут же заверил черноволосый Эмаир.
Из уст некроса фраза прозвучала весьма двусмысленно.
Ничего не скажем, в унисон закивали близнецы.
Часа нам должно хватить. Бегом в дом, распорядилась я, покачав головой от собственной дурости. В подвале у меня оборудована лаборатория. Ингредиентов должно хватить.
У нас с собой тоже есть, широко улыбаясь, похлопал по своей сумке сероглазый Тим.
Ну и прекрасно!
Они еще и ингредиенты с собой прихватили. Знали, что я не смогу отказать.
Пропустив гостей вперед, я зашагала последней. Уже поднимаясь по ступенькам, я на мгновение замерла и воздела глаза к небу.
«Что же я творю? Ведь обещала Себастьяну никуда не лезть. И вот, пожалуйста! Ладно, помогу один раз. Лишь единожды, и на этом все!»
С заданием мы справились за каких-то сорок минут. Студенты мне попались умные, сообразительные и жадные до знаний. В итоге мы не только до капли разобрали состав зелья невидимости, отыскав все ошибки и неточности в учебнике, но еще и прошлись по сопутствующим темам.
Вопросы как из рога изобилия сыпались со всех сторон. И ребята спрашивали не какую-нибудь ерунду, лишь бы потянуть время или проверить меня, нет, они по-настоящему интересовались предметом. У меня возникла уверенность, что студенты не только сдадут зелье, но и ответят на любые вопросы, правильно расскажут, как добились результата. Даже у вредного Вайлдери не останется сомнений в том, что они сами все делали.
Во время беседы вскрылись пробелы в их знаниях, а также несоответствие некоторых фактов истине. Я комментировать это не стала. Кто я такая, чтобы критиковать профессора и мага?
Впрочем, этого и не требовалось. Все прекрасно поняли, как обстоят дела. Просто вслух ничего не сказали.
Слушай, Шанталь, произнесла Ди, аккуратно убирая зелье в сумку. А можно я завтра к тебе заскочу? У нас скоро зачет по тельминским травам. Мне там кое-что непонятно.
А я хотел уточнить по поводу конфликта некоторых целебных зелий с магией смерти. В учебниках об этом очень мало написано. Существуют ведь средства, чтобы избежать этого? подхватил Эмаир.
Существуют, кивнула я, на секундочку задумавшись. А в голове уже закрутилось, завертелось. Память начала подсовывать новые идеи, возможные сочетания. Такого ведь никто не делал. От непреодолимого желания создать что-нибудь новое, необычное у меня даже слегка задрожали пальцы, и я добавила едва слышно: Я не уверена, но можно проработать некоторые составы
Я думаю написать на эту тему курсовую, поделился планами некрос. В случае ранений таким, как я, приходится нелегко. Почти всегда возникает конфликт со светом. Я был бы благодарен, если бы ты мне помогла. У меня есть некоторые наработки. Можно я принесу их завтра?
Я даже ответить не успела, как в разговор вступил Фил.
Я бы тоже зашел, послушал. Интересная тема.
И мы, в один голос поддакнули близнецы.
Но растерянно пробормотала я.
Это совсем не работа преподавателем. Просто ты нам поможешь с очень важным и сложным предметом, улыбнулся Тим. По-дружески.
По-дружески? переспросила я и с легким прищуром оглядела своих неожиданных «друзей». А мы друзья?
Нам бы хотелось с тобой подружиться, смущенно призналась Ди. Ты не подумай, мы не из-за того, что ты травница. Ты можешь нам больше не помогать и даже отказать. Мы не обидимся.
Верно, настаивать не будем. Как и думать о тебе хуже, поддержал подругу Эмаир. И твой брак с профессором Конте тоже тут ни при чем. Просьб замолвить за нас словечко ты не услышишь.
Предпочитаем сами добиваться всего, закивал Фил.
Друзей мы выбираем по другому принципу, проговорил Тим. Нам важны поддержка, верность, готовность прийти на помощь и искренность.
Ты не подумай, мы не набиваемся в друзья и ничего от тебя не требуем, выступила вперед Диана, смешно сморщив покрытый веснушками носик. Просто предлагаем.
А с Жаклин и ее подружками мы разберемся, выдал один из близнецов. Вроде это был Тайл, а у Майла родинка находилась с левой стороны.
Не надо, испуганно выдохнула я, представив, как именно они будут разбираться с этой троицей и чем это может закончиться для всех нас.
Девушки наверняка выпутаются, а ребята точно нарвутся на новые неприятности. Из-за меня!
Не переживай. Обстряпаем дело тихо, мирно и без свидетелей, оскалился Эмаир. Никто не пострадает. Но пакостить перестанут.
Пусть до тьмы Лорана ему было далеко, но взгляд получился тоже весьма кровожадный.
Просто ты невероятно много и интересно рассказываешь, произнес Тим. Тебя приятно слушать. И все понятно. Ты прирожденный преподаватель.
Если захочешь, можешь потренироваться на нас. Набраться опыта и уверенности, предложила Ди. Мы будем только рады, если ты займешь место Вайлдери.
Не уверена, что хочу этого, отозвалась я. Наверняка я не раз об этом пожалею, но ладно, я готова помогать вам. Не учить, а помогать. Можете приходить ко мне, когда у вас будет время. Главное
Я запнулась и зажмурилась на мгновение. Голос разума настойчиво твердил, что так делать нельзя, что я вновь ищу неприятности на свою голову, но было уже поздно. Я хотела заниматься травами. Загорелась идеей работать со студентами. Учить их и самой учиться. Это было куда лучше, чем ходить из комнаты в комнату и день за днем проводить в скуке и однообразии. Себастьян ведь разрешил мне заниматься травами и зельями, даже собственную лабораторию оборудовал. А о том, что я не могу делать это в компании, речи не шло. Тем более, никакого риска я не видела.
Главное, чтобы мой муж ничего не узнал, вздохнула я.
Договорились, улыбнулся Тим. Спасибо, Шанталь. Мы постараемся сильно тебе не досаждать.
Хорошо.
Вот так неожиданно я стала своего рода репетитором по зельеварению и травологии. И честно признаюсь, этот факт заставлял меня испытывать невероятное воодушевление.
ГЛАВА 3
Шанталь
Меня даже не особо мучила совесть из-за того, что обманываю Себастьяна. Да и строго говоря, это не было обманом. Просто я не рассказывала. Он ведь не спрашивал. Вот если бы спросил, честно бы во всем призналась. Я отдавала себе отчет, что такое оправдание звучит неубедительно и, конечно же, стоит поставить супруга в известность, однако мне жутко не хотелось. Потому что знала, как дальше будут развиваться события. Даже примерно представляла действия Себастьяна. И какие я услышу от него слова тоже.
Сначала посмотрит с такой укоризной, будто я совершила тридцать преступлений разом. Потом тяжело вздохнет, тем самым демонстрируя, как сильно страдает с того момента как был вынужден жениться на мне. А дальше примется долго и нудно разглагольствовать о том, что в его обязанности входит беречь меня словно хрустальную вазу, в то время как я, вместо того, чтобы сидеть в своей спальне и не высовываться, вечно куда-нибудь лезу. И все в таком духе.
Не спасет даже факт, что это не Лоран с его смертоносными эликсирами и дурманами. Наши с ребятами занятия были совершенно безопасны. Мы делали лишь то, что разрешено в рамках учебной программы. Однако Себастьяна и это не успокоит и не убедит.
Своими выходками я не вписывалась в рамки представлений супруга об идеальной жизни, а потому он раз за разом пытался меня туда запихнуть. Именно в этом заключалась причина, почему я постыдно молчала, специально утаивая правду.
Первые три дня все шло как по маслу. А вот на четвертый нас застукали.
Утром забежали Ди с Филом, а после обеда заглянул Тим. Ему не терпелось поведать мне о том, как на дальних полках местной библиотеки он нашел очень старый и интересный учебник. Вынести его не позволили, но Тим кое-что успел законспектировать и принес мне, чтобы поделиться находкой.