Но он не смирился. И начал думать! Что уже довольно необычно для гостей Лойчестера. И додумался до простой мысли: часы оставались без присмотра, только когда пропали с его руки, во время фокуса в парке. Заподозрить честного фокусника в краже? Это оскорбляло Грэма до глубины его ранимой воровской души. Конечно, он украл часы! Но разве можно думать о нем плохо только из-за этого?
А мажор еще и пошел в полицию. Ябеда! Конечно, там завели дело о пропаже часов. И конечно, его сразу положили в шкаф для нераскрытых дел. Грэм любил общаться с людьми и знал много интересных ребят, в том числе в полиции, и ребята держали его в курсе всех новостей. Например, новостей о том, что никакие улики не указывают на его причастность к краже часов.
Или новостей об общем уровне городских краж, мошенничества и шулерства. В городе, построенном как столица краж, мошенничества и шулерства (все это еще называют термином «игорный бизнес»), кого-то обворовывали по три раз в минуту в будни, и пять раз по выходным. Полиция принимала заявления, открывала дела и закрывала их как нераскрытые, еще до начала расследования.
Так что Грэм ни о чем не волновался. Разве что взял недельку отпуска да перебрался в другой парк. Он продал часы и забыл о них. А мажор не забыл, и нанял частного детектива.
У частного детектива нет потока дел, с которым работает полиция Лойчестера. Ему не приходится тратить целый день на то, что писать отчеты, вести статистику или заводить дела, ставить на них штамп «Дело закрыто», и перетаскивать в подвал. Такой детектив просто бездельник, который может позволить себе с утра до ночи только и делать, что выслеживать жертву, сидеть в засаде, делать снимки, записывать разговоры. Он даже может довести дело до конца! Хотя не всегда до того, о котором думает его клиент.
Грэм заметил слежку сразу же. Максимум на второй день слежки, ну, или может быть через неделю, но не больше. Детектив сидел на скамейке парка, в футболке и кепке. А потом стоял в толпе зрителей, в рубашке и при галстуке, с Библией, как проповедник, один из тех, что упорно пытались отвернуть город от греха и порока. Он маскировался и менял одежду, но не пытайтесь обмануть фокусника! Любой фокусник сам специалист в обмане.
Лучший способ узнать, что нужно навязчивому незнакомцу это сделать его участником представления и обшарить его карманы. Документы и телефон скажут больше, чем полицейские стукачи.
Как на счет вас? Господин с Библией! Да-да, вы, с удавкой на шее. Узрим чудеса, что творятся на грешной земле? Грэм призывно протянул руку, но самозваный проповедник просто развернулся и ушел.
И вернулся к концу представления. Уже без галстука и Библии.
Вернулся? спросил Грэм Что-то забыл? Нимб? Отпущение грехов?
Если только твоих! отрезал поддельный проповедник.
Ты кто? прямо просил Грэм.
Я документ покажу! пообещал в ответ детектив, и вынул из кармана фотографию. Как тебе такой?
Фотография впечатляла больше, чем любое служебное удостоверение.
Присядем! предложил детектив, и Грэм ощупью нашел скамейку, не отрываясь от снимка. Технически снимок не удался фокус не на лицах, горизонт завален. Но его сюжет все компенсировал. На снимке Грэм опустил руку в карман. И карман был не его.
Хороший снимок! похвалил он. Я себе оставлю, можно? На рекламу своих представлений.
Оставь! милостиво разрешил детектив Ахиру. У меня таких много. А еще есть очень интересное видео. Как ты стянул кошелек у мужика и подбросил обратно. Не надо! Не надо рассказывать мне про выступление и фокусы. Там вторая серия есть, как мужик узнает, что денег в кошельке нет.
Не моя проблема, куда он их дел! ответил Грэм.
Не твоя. А будет твоей когда я ему расскажу про тебя. И тому парнишке с часами. Ну, то есть уже без часов. И все остальным. Я всем скажу, кто ты и где тебя искать. Полиции может и плевать, а они к тебе придут. Назвать адрес?
Не пытайтесь обмануть фокусника или взять его на блеф!
Назови! дерзко предложим Грэм.
Детектив назвал. Что ж, это не блеф. Впрочем, квартира все равно была временной и давно наскучила, пора переезжать. Но сама ситуация радовала его примерно так же, как радует внезапный понос во время свадебной церемонии. Тем более, что он фокусник! И какой-то прощелыга решил открыть миру святое тайну его фокусов? Такое нельзя простить!
Как-то мы не с того начали! Грэм улыбнулся и протянул руку Грэм Стейт фокусник! А ты? Не скажешь, тебя как зазовут?
Это не важно! отрезал детектив.
Ладно, Вассиайфилиус! Будем знакомы!
Он попытался обнять детектива, но тот отпихнул его.
Что за Вассиайфилиус? Ты что городишь, придурок?
Ты же сказал, не важно, как звать! Вот я и зову, как попало. Или может лучше Криножопус Спартоникус, как в Древнем Риме? Был такой гладиатор, кажется.
Заткнись! предложил детектив, и Грэм покорно заткнулся. Я тут главной, понял? А ты в полной заднице. У тебя сутки, что бы это понять! А если нет, то все, кого ты обчистил, начнут приходить к тебе домой, выбивать долги с процентами. А ты же знаешь, как нашем городе выбивают долги, да?
Денег нет! отрезал Грэм. Иначе бы я этим не занимался.
Часы есть! Те самые. Завтра принесешь сюда же, ровно в пять. Это твой первый взнос.
Детектив ушел. Грэм остался сидеть, уронив лицо в ладони. Какой кошмар! Как это невыносимо вот так сидеть и сдерживать хихиканье, прятать от публики довольную улыбку! Серьезный вид самая сложная часть его работы.
Он вынырнул из ладоней. Детектив уже ушел.
Что ж, месье, сеньор, товарищ Крутой Детектив, посмотрим, что вы за джахнун такой! пробормотал Грэм и вынул из кармана свой улов.
Он не смог обнять детектива, но в счет идет старание. А еще все то, что можно выудить из карманов зрителя, пока стараешься. Из кармана детектива Грэм вынул его бумажник. А найти в нем удостоверение детектива, оформленное на имя Эдвина Ахиру, да еще и визитки с адресом это просто подарок!
4
Грэм не пошел по адресу, указному на визитке. Зачем встречаться с детективом раньше времени? Достаточно просто пройти мимо. Хорошее представление требует подготовки, а начинать нужно со сценического костюма. Детектив пытался переодеваться, но футболка не прятала комплекцию, а галстук не менял его физиономию. Она могла бы показаться симпатичной, в первой момент, но когда детектив начал требовать деньги, Грэм понял, что рожа у него исключительно мерзкая. Ее не спрятать за галстуком и Библией!
Повторять эту ошибку Грэм не собирался.
Сгорбленный старик, шаркающий ногами, брел через квартал в городском закутке, отданном не казино, а офисам и конторам. Рука с тростью чуть подрагивала, он волочил ноги и двигался так медленно, что от скуки едва не уснул на ходу. Детектив Ахиру мог бы пройти мимо, и не узнать Грэма в этом образе.
Грэм вошел в двери офисного здания. Люди сновали по коридорам, таскали стопки бумаг. Кто-то ругался, где-то делали ремонт. Всем плевать на бредущего по коридору старика. Старик прошел мимо кабинета детектива и на ходу осторожно потрогал ручку. Не заперто! Но пока рано наносить визит детективу. Он наверняка уже хватился бумажника и ждет Грэма внутри, так что нужно убедиться, что внутри его не будет, когда туда войдет сам Грэм.
И Грэм побрел дальше. Отличный замок у детектива! Настоящий друг взломщиков. Грэм сделал круг по коридорам и вышел наружу. Ахиру сидит в своем кабине, а не болтается по улицам, так что маскировка больше не нужна.
Старик сунул трость по мышку, распрямил спину и прибавил ходу уверенной молодой походкой. Прямо навстречу школьнице, которая выпучила глаза, следя за этим превращением.
Это все витамины и здоровый образ жизни! Надо есть брокколи, что бы было много сил в старости! на ходу объяснил ей Грэм.