А ты сомневалась? возмутилась Кристина. Они даже комнату твою не трогали, всё как было. А Соня как будет рада! Круглосуточный присмотр врача ей не помешает.
Ольга улыбнулась. Она притащила домой грязный трёхцветный комочек когда училась в третьем классе. Кошка выросла необычайно пушистой и с суровым характером, но детей не царапала. Скоро Соне должно было стукнуть двадцать, и, хотя кошка изрядно похудела, помирать пока не собиралась.
По дороге Ольга, отчаянно краснея и старательно подбирая слова, спросила:
Крис! Ты ведь каждый год отправляешь посылку Раисе Ивановне? И сейчас собираешься?
Ну да, сестра красила губы, поглядывая в зеркало на солнцезащитном козырьке. Пока я собираюсь, как раз к Новому году дойдёт. А что?
Хочу отправить туда кое-какие медикаменты. Спрей с антибиотиком, глистогонное, средства от блох, для коров репеллент на лето и витамины. Максим в курсе, мы это обсуждали.
Сестра закрыла козырёк и обернулась, внимательно всматриваясь Ольге в глаза, а потом мягко ответила:
Максим уехал оттуда. Придётся тебе проинструктировать Раису Ивановну.
Уехал? Но куда? Ольга старалась выглядеть бесстрастной, но судя по сочувствующему взгляду Кристины, получалось плохо.
Никто толком не знает. Сказал позвонит, когда устроится. Раиса Ивановна теперь боится, что пчёлы не переживут зиму. Она к ним и не подходит, у неё вообще аллергия на укусы!
У Ольги внутри что-то оборвалось, и она отвернулась к окну, чтобы никто не заметил навернувшиеся на глаза слёзы. «Почему меня вообще это волнует? Мы виделись один раз в жизни. Даже телефонами не обменялись. Он ни разу не дал понять, что я ему нравлюсь. Ничего про него толком не знаю! Так сорваться с места может там уголовная история какая-то», уговаривала себя девушка, но глупое сердце продолжало ныть.
В Белорецке Максима встречали. Туристический сезон давно закончился, и найти друг друга на маленьком пустынном вокзале не составляло труда.
Виктор, протянул руку немолодой мужчина и завистливо покосился на сигарету, когда Макс закурил. Ехать около часа.
Максим молча кивнул, и тогда сопровождающий добавил:
Если что, я в курсе всей волчьей байды. У меня зять из ваших.
Зять? переспросил Макс, нахмурившись.
Долгая история. Хотя, как раз по дороге расскажу. Мы уже полтора месяца тут.
Максим закинул объемный рюкзак в багажник зелёного уазика. Разговаривать не хотелось, но коренастый мужик был настроен иначе:
На фоне остальных ты выглядишь слишком адекватным.
И сколько здесь остальных?
Четверо, не считая тебя и Владимира. Ты последний, и это радует. Я опасался, что ваш старейшина решил собрать личную армию.
Серьёзно? Максим внимательно посмотрел на водителя.
Посуди сам. Все пацаны ему жизнью обязаны. Он учит их работать в команде. Использовать возможности зверя. Самбо, стрельба. Говорит, что всё это часть психотерапии. Но ведь могли бы и корзины вязать, так нет же.
Спасибо, искренне поблагодарил за информацию Максим. Перспективы открывались тошнотворные, но этот человек ему нравился, да и с остальными он сможет ужиться при желании.
Нужно поговорить с Владимиром с глазу на глаз, прежде чем делать какие-то выводы. Именно он был наставником Макса в школе для молодняка, и взаимное уважение, возникшее тогда, лишь окрепло за прошедшие годы.
Глава 12
Не дожидаясь зимы Владимир неожиданно уехал с базы. Ушёл и его волк Север. Только после этого Одноглазый присоединился к маленькой стае, претендуя на звание вожака. Остальные не оспаривали его лидерство, а людям была безразлична иерархия волков.
Андрей Вячеславович разговаривал с каждым из них раз в неделю и что-то записывал в свои блокноты. Денис, парень немногим старше Серго, любил подшучивать над пожилым психологом, но со временем изменил точку зрения:
Мужики, я стал спать нормально! поделился он с остальными.
Дрова коли почаще закрепишь результат, посоветовал Виктор Богданович, но Денис покачал головой. После последней поездки в зону боевых действий внутри словно что-то сломалось. Бессонница и панические атаки почти довели его до отчаяния, но теперь Денис чувствовал себя таким же, как прежде.
У тебя хоть проблема человеческая была, вздохнул Андрей он страдал от провалов в памяти и уже был судим за драку, которую толком не помнил.
А где Саня? спохватился Виктор Богданович, и Максим мысленно зарычал от раздражения. Александр не просто выпивал, он был настоящим, глубоко несчастным алкоголиком, и зачем Владимир притащил его сюда оставалось загадкой. Рыжевато-серый волк Александра был каким-то болезненным, плешивым и тощим. Оставалось надеяться, что он не заразит ничем остальных зверей.
А в феврале погиб Денис просто не проснулся. Его волк пострадал от копыт молодой лосихи: очевидно, были сломаны рёбра и задето лёгкое. Оправиться после травмы зверь не смог, мужчины нашли его окоченевшим в лесу.
Вскоре после похорон вернулся Владимир.
Ты сообщил родственникам? спросил Максим, но старейшина пожал плечами:
Он в детдоме рос. Были друзья, но искать их не стану. Как дела у Серго?
Стал чаще ходить в лес. Жалуется на медленный интернет. Что именно ты хочешь узнать?
Не даёт покоя его история. Денис мог бы жить, окажи его волку помощь, как Чёрному тогда.
Не уверен, что это было правильно, задумчиво ответил Максим и затянулся сигаретой. Как и то, что ты согнал нас всех вместе. Волки не сбиваются в стаи. Это всегда семья. А у нас не пойми что.
Максим надеялся на продолжение разговора, но Владимир молча похлопал его по плечу и отправился искать Серго. Он жил в отдельном доме с тех пор, как на базу приехала его Алёнка. Молодая пара сидела прямо на крыльце с дымящимися кружками чая в руках. После приветствия и короткого обмена новостями, Владимир перешёл к делу:
Вопрос долголетия заботил предков. Пробовали даже держать волка в неволе или самим жить в лесу и подкармливать зверя. Но связь образуется со взрослым зверем, его нельзя одомашнивать.
Разве волки старейшин не живут дольше обычного? поднял брови Серго.
Так и есть, почесал аккуратную бороду Владимир. Мы делимся с ними своими сильными сторонами в ответ на их умения и способности. Но проблема насильственной смерти остаётся. В заповедниках спокойнее, но сама природа бывает сурова.
Владимир с благодарностью кивнул, принимая кружку с чаем из рук Алёны. Отхлебнул чай, сильно пахнущий чабрецом, и добавил:
Слышал, вы обсуждали скорую помощь для волков. Но это утопия.
Моего Чёрного лечила прекрасная девушка, пожал плечами Серго. И я рад, что сейчас сижу здесь с вами.
Я почти ревную! в шутку упрекнула его Алёна, но было видно, что она говорит не всерьёз. Когда жена скрылась в доме, Серго повернулся к Владимиру и признался:
Когда пришло время снимать швы, я уже не мог держать Чёрного под контролем. Он вырвался, когда ветеринар была у нас, но не пытался ей навредить. Мне показалось, что он, наоборот, тянется к ней.
Что ты сказал? Владимир вдруг развернулся всем телом и схватил парня за отвороты куртки. Серго резко ударил ему по рукам, спокойно выдержав взгляд сузившихся зрачков старейшины.
Я сказал, волку понравилась ветеринарша.
Надо было сообщить раньше, рыкнул Владимир, но тут же взял себя в руки. Может быть, это неплохой вариант. Дай мне её данные как зовут, где работает, номер телефона.
Вряд ли она поедет в эту глушь, осторожно возразил Серго, но Владимир только улыбнулся в ответ:
Вопрос мотивации, малыш. Каждого человека можно заинтересовать.
Вечером, оставшись один, Владимир позвонил старому другу и с напускным равнодушием поинтересовался:
Сможешь пробить одного человечка для меня? Интересуют главным образом родители, но на всякий случай можно и следующее поколение зацепить. Нет, не срочно.