«Идём со мной», обратился к нему серый брат, вежливо прикоснувшись носом к плечу. «Я покажу дорогу».
Виктор посмотрел на парня, беспокойно спящего на заднем сидении машины. Без очков, спящий Серго казался совсем юным. Как бы ни относился Виктор к зятю, мысль о том, что мальчишку хотели хладнокровно убить, вызывала настоящий пожар в душе. Он неприязненно покосился на старика, сидящего на пассажирском сидении.
Вы хотите о чём-то поговорить? невозмутимо поинтересовался профессор, поймав его взгляд. Я только за, в конце концов, это моя работа. И дорога быстрее пролетит.
Спросить хочу, но сомневаюсь, что вам это понравится.
А вы попробуйте, улыбнулся Андрей Вячеславович, и Виктор сильнее стиснул руль в раздражении.
Вы обычный человек, так? психолог закивал, и Виктор выплюнул следующий вопрос. Как связались с этими?
Дело в том, что женой Владимира была моя дочь. Приёмная, конечно. Но я растил её с двух лет, и не вижу различий. А когда зять старейшина, волей-неволей начинаешь интересоваться некоторыми странностями. Она погибла много лет назад. Внематочная беременность.
Гнев Виктора на секунду уступил место сочувствию, но затем разгорелся вновь:
То есть Серго нельзя иметь семью, а старейшинам за ради бога? Это нормально, по вашему?
Не нормален сам факт существования людей, связанных с волками. И в этом кроется корень проблемы их не должно быть в принципе. Серго и остальных. Проблема уходит корнями на несколько веков в прошлое.
Виктор Богданович потёр лицо ладонью и кинул в рот мятную жвачку, в глаза будто песка насыпали.
Откуда они вообще появились? растерянно спросил он.
В своё время я тоже озадачился этим вопросом! радостно ответил Андрей Вячеславович. Первые внятные упоминания появились в «Слове о Полку Игореве», 1112 век от Рождества Христова. Вы, наверное, не помните, позвольте, процитирую: «Всеслав-князь людей судил, князьям города рядил, а сам в ночи волком рыскал, из Киева до света дорыскал Тмуторокани, великому Хорсу волком путь перерыскал».
Зашибись, источник, ругнулся Виктор, но профессора было не смутить.
Волчьи люди появились намного раньше, полагаю, в результате утерянного языческого обряда. Это была необходимость для выживания племени. Существовали и другие оборотни, но только волки оказались способны действовать сообща. Это были воины и правители. Хищники. Они гордились, убивая врагов, и защищали свою территорию как безумные. Чаще всего успешно, как вы понимаете.
Чудная сказочка. Догадываюсь, что затем что-то пошло не так.
Проблемы начались с приходом христианства, а с техническим прогрессом нарастали, как снежный ком.
А можно ближе к делу? Почему Владимиру можно плодиться-размножаться, а Серго нет?
Постараюсь объяснить. Старейшины сохранили способности предков их связь с волком двусторонне добровольная и я бы сказал мистическая. Они обмениваются лучшими качествами волк получает недюжинный интеллект и долголетие, человек выносливость, скорость, интуицию, хороший слух и обоняние. Более того, они чувствуют других оборотней. Обычные волки подчиняются старейшинам как в человеческом, так и в зверином воплощении.
Ну, прям супермены светлоликие. И чо?
Андрей Вячеславович кашлянул и продолжил:
А то, что старейшин мало, и они сохраняют чистоту крови. Есть нюанс: женщины не могут быть связаны с волком. Но они передают эту способность сыновьям, если таковые родятся. Вступают в брак только представители старших волчьих семей, и никак иначе. Если пары не находится альфа остается одиночкой.
А что с остальными?
Остальные продукт неудачного скрещивания волчьих людей с обычными. Если совсем грубо, Серго выродок. Говорю же, их не должно существовать.
Виктор притормозил, съезжая к заправке, и алабаи в багажнике заворочались, предвкушая прогулку.
Идея чистой крови сейчас знаешь как называется? Скоты они, а не волки, презрительно процедил Виктор, но его собеседник с жаром замахал руками.
Вы не понимаете! Обычный человек, получивший связь с волком словно калека. Представьте, что вам дали крылья, которые не способны поднять в воздух. Или хуже машину со сломанным рулем, да ещё и без тормозов.
Если всё так плохо, почему не уничтожают их всех? Придумали какие-то дурацкие правила и ограничения, которые никто не соблюдает.
Профессор снял очки и тщательно протер круглые стеклышки, прежде чем ответить:
Насколько мне известно, уже пытались. Но старейшинам невыносимо убивать сородичей, даже ущербных. Это у них в крови. А главная сложность в том, что в роду могут и три поколения подряд рождаться только девочки. Способность передается, но не проявляется. А потом рождается мальчик через восемьдесят лет и здравствуйте, мужчина связывается с волком.
Во, кстати, а почему мужчина? Это происходит не при рождении?
Если говорить о старейшинах, связь формируется в 1215 лет. У остальных позже, от 18 до 25 лет, сложно сказать наверняка почему. А вот волку на этот момент всегда около года.
Без стакана не разберёшься, проворчал Виктор. О, смотрите, кто проснулся, привет, спящий красавец.
Серго сел на заднем сидении и оглушительно хрустнул шейными позвонками, повернув голову в обе стороны.
Север нашёл его, всё в порядке.
Кто? переспросил Виктор.
Волк Владимира. Он его так назвал, пожал плечами парень.
Что ещё он тебе сообщил?
Главным образом, что я идиот, вздохнул Серго. Мне надо было договориться с волком, не влезая ему в голову. Меня бы он не загрыз, ну, по крайней мере, не насмерть. Надо было самому держать его, пока уколы делали и остальное.
Надо было! А теперь-то что делать! огрызнулся Виктор. Андрей Вячеславович улыбнулся и ответил за Серго:
Теперь молодому человеку предстоит восстанавливать разрушенные отношения. Столько, сколько потребуется. А я постараюсь помочь.
Глава 6
Поскольку детей у Ольги не было, она безропотно брала отпуск в самые непопулярные месяцы межсезонье. Остаток лета и сентябрь пролетели, будто их и не было. Рабочие смены, редкие встречи с родственниками и друзьями, всепоглощающий быт.
Не понимаю, почему в отпуск обязательно надо куда-то ехать, заметил Дима, не отрываясь от монитора.
Потому что иначе я не смогу отдохнуть, переключиться. Мне будут звонить, дёргать. Сменить обстановку бывает полезно! Ольга раздраженно запихивала вещи в небольшой чемодан.
Ага, и поэтому ты едешь в какую-то дыру к незнакомым людям.
Я же предлагала тебе поехать с нами, девушка уже устала оправдываться, но не хотела ссориться.
Ну, спасибо! издевательски протянул Дима. Ольга почувствовала, как гнев ворочается внутри, и прикусила язык, чтобы не сказать чего-то, о чем позже пожалеет. Зазвонил телефон, и она с облегчением взяла трубку:
Кристина! Да, конечно, я готова. Спасибо, что заедете за мной. Через десять минут, поняла.
Дмитрий продолжал изображать несправедливо обиженного, и девушка сама спустила свой чемодан вниз. По старой туристской привычке она никогда не брала с собой вещей больше, чем могла унести.
Чтоб тебя! взвизгнула Ольга, распахнув дверь на улицу: прямо перед ней из урны выскочила жирная бурая крыса.
Ольга не боялась грызунов, просто эта зверюга появилась слишком неожиданно. Её хвост был наполовину короче, чем полагалось видно, побывала в передряге. Крыса неторопливо подбежала к ближайшему автомобилю и ловко запрыгнула под днище.
На Ольгу вдруг навалилось ощущение безнадёжности. Серое низкое небо нависало над серыми же хрущевками. Двор завален мусором вороны растаскивали его из урны, куда соседи повадились запихивать объемные пакеты. И крысиная колония на помойке в придачу! Моросящий дождь и ветер пробирали до костей октябрь выдался неласковым.