Мы резко замерли, услышав трехэтажное ругательство. Ух, как! Это даже для Нины, виртуозницы по матерным сказаниям, сильно! Кто ее сподвиг на такой ляпсус, интересно? Я обернулась и
Ой. Это же Себастьян!
А ну-ка, сымай этот ужас! повариха уперла руки в боки, тесня парня обратно в коридор.
Как сымать-то? возмутился он. У меня дров на руках, видишь, сколько?
Грязь на кухне разводить не позволю! женщина замахала на него руками. Сымай сапоги, кому сказано!
Вот вредная ты, красавица, пробурчал оборотень, изворачиваясь, чтобы одной ногой снять обувку с другой. Снял, довольна?
Довольна.
Может, еще чего снять? он ухмыльнулся. Одежа тоже не особо чистая на мне. А портки так и вовсе неделю не стираны!
Не старайся, охальник, от меня тебе ничего, кроме пендаля, не перепадет! Нина фыркнула и посторонилась, пропуская его на кухню.
А зря, кстати, он уложил охапку поленьев перед очагом. Не знаешь, от чего отказываешься. Глаза парня стрельнули в нашу сторону.
Девчонки тут же захихикали.
Не зыркай тут! вмешалась повариха. Сделал дело и иди отседова!
Точно? Себастьян прищурился. Подумай получше, Нинуль, пожалеешь потом, что отказалась. Я ведь тот еще дамский угодник! Некоторые твои девчата вон могут подтвердить!
Ах, ты ж, бедокур, до баб охочий! Нина подхватила полотенце. Проваливай! Как волк ведь к овечкам забрался! Пошел, сказала, или как наподдаю сейчас!
Уже ухожу! оборотень пошел к двери. Но ты все же подумай
Паршивец! женщина огрела его полотенцем по заднице. Я вот тебе устрою «подумай»!
Себастьян, громко смеясь, вылетел из кухни. Нина, бранясь, погрозила ему вслед кулаком.
А меня парень даже не заметил
***
Отгоняя эту мысль, которая почему-то меня расстроила, я сбрызнула водичкой колобки из теста, которые доходили у стен печки, в тепле, и взялась за помывку посуды. Перемыть предстояло целую гору, но это не пугало. Я любила оставаться одна, когда никто не насмешничает, не мешает, и не надо ждать подвоха.
После посуды взяла метлу и как следует прошлась по полу, заглядывая в каждый уголок, отодвигая столы, чтобы вымести грязь из-под их ножек. Уж если делать, то хорошо. Нагрела воду и начала руками, кверху попой, мыть недовольно поскрипывающие половицы. Подол мешался, поэтому глянула по сторонам и подоткнула его повыше. Вот, теперь гораздо удобнее!
Вода в ведре стала бурой и почти остыла, когда сзади раздалось:
Красивые панталончики, госпожа Сильвия!
Ой. Ах, ты ж! Я подскочила, в прыжке развернувшись, и швырнула тряпкой в довольную рожу Себастьяна. Он с легкостью увернулся, тщательно вытер сапоги о тряпку и, ухмыляясь, подошел ко мне, лихорадочно возвращающей платье на место.
Да не переживайте, я никому не скажу. О том, что они у вас розовые, с белыми кружевами.
Что тебе здесь надо? понимая, что мое лицо красное, как пальцы после чистки свеклы, спросила я.
Зашел спросить, не нужно ли еще дров?
Ты же недавно охапку притащил.
А воды натаскать?
Нет.
Тогда, может, хлебом угостите?
Ой, его же в печь пора сажать! вскрикнула я и, тщательно вымыв руки, подошла к колобкам.
Да, настоялись и приподнялись, как надо. Открыла заслонку печки, ее нутро дыхнуло мне в лицо жаром. На секунду застыла, любуясь, как по алым углям идет волна перелива сияют, как драгоценные каменья! Потом взяла кочергу и безжалостно разбила красоту, которая тут же недовольно начала швыряться во все стороны искрами.
В ответ я бросила щепотку муки на дальнюю стенку и кивнула сама себе, увидев, что та не вспыхнула, обугливаясь значит, температура самое то. Что ж, колобочки, прыгайте в печь! Подхватила формы ухватом и усадила в пузо печки.
Жарьтесь, парьтесь, выпекайтесь, ни на что не отвлекайтесь, пробормотала вполголоса присказку Нины и вернула заслонку на место.
Споро как у вас выходит, одобрил оборотень. Любо-дорого поглядеть, как вы работаете!
А тебе лишь бы самому не работать! покачала головой, глядя на оборотня. Ты почему еще здесь? взяла тряпку и плюхнула в ведро.
Что ж сразу гнать-то? он опасливо покосился на мои руки, когда начала отжимать ее. Вдруг сгожусь на что?
И на что же?
Приходите в полдень на поляну к камню Обращения, прошептал, подойдя ко мне вплотную.
Еще чего! фыркнула и указала ему на дверь. Иди уже, а то скоро Нина придет обед готовить, схлопочешь у нее.
Да нееее, отмахнулся, она добрая, просто шумливая. Приходите, Сильвия, я ведь ждать буду!
Резко развернулся и ушел. Вот чего ему от меня надо, а?
Глава 7. Камень обращения
Сильвия
Отложила в сторону нож, раздраженно пнула целый таз очищенной картошки. Что ж такое, никак не могу прекратить думать об этом оборотне! Злясь на себя, притопнула ногой и закусила губы. Ведь глупо же, глупо! Заинтриговал, а я и рада стараться, дура! Поди, хохочет над юной ведьмочкой, за пузо держась, чтобы пупок не развязался!
Уж лучше хлебом займусь, поди, поспел как раз. Взяла ухват и вытянула из печного нутра первую форму. Ох, аромат-то какой, сразу слюнки потекли! И корочка как надо, золотистая, не треснутая, матовая. Красота, да и только!
Шлепнула «первенца» на стол, натянула рукавицы, достала хлебушек из формы и постучала ладонью по дну. Глухой звук, правильный, как Нина говорит. Удовлетворенно кивнула готов, и принялась метать на стол остальные ковриги. Выложила в длинные рядки их, тщательно укутала полотном. Хлебу время надобно, он внутри еще допекаться будет, к завтрашней утренней трапезе как раз дойдет до готовности.
А ведь и все. Я внимательно оглядела кухню, но к чему придраться, не нашла. Все на своем месте, пол и столы сияют, посуда перемыта, залитая водой картоха ждет Нину. Дела закончились. При всем желании нечем больше заняться. Вышла на улицу. И, как назло, солнце как раз в макушку ударило полдень!
Хорошо, схожу к камню, чтобы не думать потом, чем же оборотень удивить хотел. Что в этом такого? Заодно и ягод малышке Дженни наберу, Лавия ее не пускает в лес со старшими, а тем велено все, что соберут, в заготовки пускать. Оно и верно, конечно, лютыми зимами сушеные ягоды ой как пригодятся. Но племяшке пару горстей всего и надо, ребенок ведь.
Я сняла косынку, распустила волосы, пусть солнышко их гладит, приятно, и зашагала к роще. А вот и камень Обращения сияет под солнцем, прозрачный почти. На нем матушка с другими ведьмами сотворила первого оборотня. А потом и других. Подошла к нему, прикоснулась даже под солнечными лучами все равно ледяной!
Удивительно, правда? раздался над ухом слишком хорошо знакомый голос.
Ты меня этим удивлять вздумал? фыркнула, обернувшись, и постаралась на него снисходительно посмотреть.
Но утонула в желтых глазах, полных искорок. Никогда таких не видела! Как вообще так получилось, что я не знакома с братом Катерины, ведь моя прислужница его родная сестра? Конечно, парням и близко подходить к нашим домам без разрешения запрещено, но все же рядом живем.
Нет, госпожа, кое-чем другим. Сделал шаг назад и поманил за собой.
Нахмурилась, но подошла к нему. Стоит против света и улыбается! Чего удумал, пакостник? Не успела задаться этим вопросом, как оборотень резко шагнул ко мне, схватил за руку и крутанул чтобы оказалась спиной к нему. Ах, так? Внутри полыхнула злость, ладони сами по себе налились Силой, запылали, будто в пузо печи их сунула.
А потом все это одним ударом во все стороны от тела спружинило, упругой волной отшвырнув парня от меня прямиком к камню Обращения! Он впечатался в него спиной и затих. Ой.
Себастьян, ты живой? подбежала к нему, упала на колени и затормошила его, уронившего голову на грудь.
Вы запомнили мое имя? пробормотал и тут же улыбнулся.
Что в этом такого? Имя у каждого имеется. Смущенно отвела взгляд, а потом вспомнила, что оборотень сделал, рассвирепела и стукнула его по ноге. Лучше, скажи, что творишь?!