Наташа закурила и достала телефон.
Ее удивило то, что на длительной стоянке в немаленьком, судя по всему, городе нет бестолковой сутолоки и гама, как на маршруте той же "Таврии". Почти все пассажиры поезда вышли размяться; многие катили чемоданы к вокзалу; другие выстроились в очередь к вагонам с документами наготове И все это происходило спокойно, без лишнего шума. Торговец копченой рыбой прохаживался по перрону, негромко произнося: "А вот кому рыбы? Рыбки горячего копчения кто желает?" На южных маршрутах продавцы на платформах вели себя совсем иначе, перекрикивая друг друга: "Вода, пиво, чипсы, сигареты!!!", "Мороженое, мороженое!!!", "Пирожки жареные, печеные, горячие обеды!!!", и пассажиры от них не отставали. И в здании вокзала не было толкотни и неизбежных в таких условиях перебранок. Наташа купила сувениры "Котлас-Южный" для всей семьи и пару журналов у круглолицей, налегающей в разговоре на "о" приятной женщины средних лет.
Уланов сообщил по телефону, что Младшенький пошел гулять с прабабушкой в Парк Победы, а сам он в суде "сегодня прения сторон, буду настаивать на условном сроке потому, что тут из мухи слона раздули". Игорь Никольский отправился к подзащитному в Колпино. Ефим в другом суде боролся за смену меры пресечения для своего клиента. Белла занималась делами в офисе. В общем, все как обычно.
Давешний здоровяк с обветренным лицом приобрел сразу три горячих пирожка внушительных размеров и с аппетитом уплетал их, гуляя по платформе. "Шахтер" и его семья фотографировались в стилизованной карете у здания вокзала. "Адвокат" на ходу потягивал горячий кофе из стаканчика и смотрел в телефон. Из здания вокзала вышел высокий худощавый парень в черной пайте и джинсах и тут же спешно натянул капюшон и опустил на глаза ветрозащитные очки. Под мышкой он держал большую бутылку столовой воды и небольшой пакетик из сувенирной лавки.
До конечки едете? подошел к Наташе "работяга", успевший доесть пирожки.
Да, кивнула она.
Я тоже. Все, отпуск закончился, пора на работу. А вы к нам по делам, или в гости?
На экскурсию, отшутилась Наташа.
Из Питера? весело изумился собеседник. К нам? На экскурсию? Хотя, я слышал, кроме шуток, есть у нас и экскурсии, я, правда, не знаю, какие, не был. Надеюсь, вы в тундру или к ущелью не собираетесь? В апреле еще пуржит, может унести У нас вот, ребята сообщили, на Тимане был случай: машина то ли с дороги съехала, то ли сдуло ее в овраг а водителя нет, вот и гадай, в тундру его, что ли, унесло или в реку Даже на снегоходе не стоит кататься по тундре, когда запуржило до Инты долетите вместе с ним, и он жизнерадостно расхохотался, представив себе эту картину.
Учту, ответила Наташа. Но ездят же по тундре и в зимнее время?..
Только если на КАМАЗе или на "Ямале". Справитесь с таким транспортом?
В армии я с любой техникой справлялась. Устроена-то она вся примерно одинакова, только размеры различаются.
И в каком полку служили? весело изумился мужчина.
В десанте, десять лет.
Ого, изумился воркутинец.
И тут заорал Наташин телефон. Номер был незнаком.
Здравствуйте, вам звонят из банка по поводу вашей карты
Зали мошенники, Наташа сбросила вызов, как еще кто-то верит в эти фейки про карточки?
Ух ты, комментировал северянин. Служили в десантуре, с техникой управляетесь, "Агата" на телефоне стоит, и за словом в карман не лезете. Если вы еще любите рыбалку и футбол, то вы мой идеал! Недостижимый. А то в отпуске я на таких ломак насмотрелся музыку слушают какую-то совсем ни о чем, какие-то муси-пуси, то ли мальчик поет, то ли девочка; питаются тоже не пойми чем, с какими-то звездами Мишкиными, что ли?
Мишленовскими.
Ага. На зоже своем задвинулись. Стоит при них пирожок откусить или огнивом чиркнуть, так смотрят, будто ты воздух испортил. Куклы, припечатал работяга, ненастоящие и внутри пустые. Все разговоры у них что модно и в тренде, а что нет. А у вас, я вижу, мысль в глазах светится не только о моде. И имя у вас, я полагаю, нормальное, без закидонов? Федор, назвался он. Никитин.
Наталья Навицкая.
Ого! Вас как писательницу зовут? Я все ее книги прочитал про детектива из ВДВ. Толково пишет, видно, что в материале. Кстати, округлил глаза Федор, не вы ли это? Говорите, в десантуре служили десять лет? А по книжкам видно: автор знает, о чем пишет
Пассажиры, заходим в вагон, окликнула проводница, до отправления пять минут.
Когда девушка в форме запирала дверь вагона, Наташа полюбопытствовала:
А в Воркуте есть библиотека?
А как же! Шесть, гордо ответила проводница. И все такие хорошие, одна прямо на Ленина, Пушкинская И театр есть, и музей, и кинотеатр новый. В театре артисты такие, что даже из Москвы их смотреть приезжают.
*
"И почему некоторые города называют одинаково? думала Наташа, выйдя на перрон в Печоре. Великий и Нижний Новгород; Ростов и Ростов-на-Дону, Печоры на Псковщине, и Печора в Республике Коми Иногда из-за этого бывает путаница".
Вокзал был залит ярким светом фонарей и засыпан снегом, сочно хрустевшим под ботинками. Мороз крепко щелкал по щекам. Клубы сигаретного дыма над головами пассажиров не поднимались и не таяли, а повисали золотистыми в свете фонарей облачками, смешиваясь с паром, вырывающимся при дыхании. "Дубарина, подумала Наташа, и куртка не спасает. Видно, "минус пятьдесят", указанные на ярлычке, где-нибудь на финском лыжном курорте и апрельская полночь в Коми разные вещи. А для Воркуты нужно что-нибудь посерьезнее. Приеду, осмотрюсь и пополню свой гардероб"
Ночью из вагонов на перекур вышло совсем мало пассажиров; многие уже спали, а другие не отважились выйти из теплых вагонов в морозную ночь. А Наташе нужно было размяться перед сном. после ужина и душа она открыла тетрадь, и до Печоры успела написать десять страниц. Как она и думала, в дороге мысль заработала лучше, и первая глава романа сложилась в голове легко. "Подумать только, усмехнулась Наташа, однажды меня хотели куда-то сюда упечь на "четвертак", а я приехала только сейчас, сама, в купе, а не в "столыпинском вагоне", и в Воркуте, оказывается, знают и читают мои книги В Питере уже продают ландыши, а здесь снег трещит под берцами. Ого, минус пятнадцать!"
*
Однажды ей уже говорили, как она отличается от остальных, какая она особенная и неповторимая, Наташа вспомнила об этом, лежа в своем купе и пытаясь хотя бы вздремнуть до следующей длительной стоянки в Инте, но сон убегал каждый раз, когда поезд замедлял ход и за окном начинали мелькать привокзальные фонари, пробиваясь в щель закрытых жалюзи. Так было всегда стук колес убаюкивал Наташу, а тишина сразу будила.
Она хорошо помнит человека, который смотрел на нее с восхищением: "Ты неповторимая!". Блестящие от волнения глаза, смущенная улыбка, ямочки на щеках И эти несколько месяцев лучистой, искрящейся радости, за которую потом пришлось так жестоко расплачиваться. Но Наташа не жалела об этих испытаниях потому, что они ее многому научили. И то, что не ломает человека, делает его сильнее эта истина не вчера появилась. Федор Никитин на перроне в Котласе, сам того не желая, разбудил воспоминания о той радости белых ночей и осеннем горе. И Наташа уже второй час ворочалась на полке, чувствуя, что заснуть не может.
С Улановым они до сих пор живут раздельно; муж только изредка остается ночевать на Фонтанке. Наташа тоже не делала ни малейшей попытки возобновить супружеские отношения, хотя общались они доброжелательно и до сих пор производили впечатление хорошей пары. То, прошлое, до сих пор стоит между ними. И неизвестно, сколько еще будет стоять. "Повезло еще, что жива осталась. И что Фима с Беллой не попали под удар. Извини, Федя. Но лучше не сокращай дистанцию. Ты хороший парень, но у меня остался горький опыт и на новые приключения не тянет!"