А вот послушай
Старик сложил руки на животе, речь повёл плавную, неторопливую изобразил сказителя.
Во времена давешние, теперь уж и календарей-то тех не сыскать поди, вздумала одна, известная своей злобностью, Межгалактическая Раса, оккупировать Праматерь Землю.
Ну ты сказочник, Филипыч! искренне восхитился управляющий.
А то! гордо приосанился дед. Шестеро детей, положение обязывает.
В смысле? Их матушку сказками охмурял?
На ночь им рассказывал. Да ты дальше слушай.
Посмотрел их Главный Стратег архивы бездонные, нашёл Расу, не менее воинственную, которую никто одолеть не мог, и выбрал самое страшное оружие, которое у неё имелось Зверя! Повелел Стратег клонировать Зверя того в количестве потребном, да и на Землю десантировать. Так и поступили, время необходимое выждали, на Землю спустились. Глянули удачно прошла оккупация! В каждом доме, почти в каждой семье, Зверь поселился, да и не один частенько. Только вот люди его и не испугались вовсе, а стали жить с захватчиком душа в душу. Убоялся Главный Стратег такого поворота, не пожелал своими воинами рисковать, да и улетел подобру-поздорову. А Зверь остался. Так и живёт с человеком, всю Систему вместе заселили.
Управляющий снисходительно улыбнулся.
Ну ты загнул, Филипыч! Никогда земляне ни с каким Космическим Зверем не воевали, да и не видел никто Зверя такого.
А вот не скажи, Никитушка, не скажи! Всё дело в том, что Главный Стратег не посмотрел, из чьего арсенала он оружие взял. Оказалось Цивилизация Мышей. Очень умных но мышей. А для мыши, как известно, страшнее кошки зверя нет!
И для чего ты всё это рассказывал, дедуля? удивился Иван, вздохнул нетерпеливо.
А в том кресле, куда ты плюхнуться собирался, кошак спит! Поосторожней надо себя вести, а то ещё задавишь оккупанта!
Тьфу! громко отреагировала секретарша. Она то дедову сказку всерьёз слушать вознамерилась, а тут на тебе.
Солидный, с виду, человек! Годов преклонных!
Управляющий разразился громким, сочным, жизнерадостным смехом.
А просто сказать нельзя было? Ох, не ищешь ты в жизни лёгких путей, Филипыч.
Чего их искать, они все лёгкие, дед согнал кота и уселся в кресло сам. Только ходить по ним не принято. Народ не одобрит, лентяем сочтёт. Приходится как раз тяжкие пути искать, героем выглядеть. Чтобы потом на постаменте раскорячили детишкам для примеру.
Так бы и сказал, что кресло приглянулось, проворчал Иван, плюхнулся в другое, точно такое же.
Филипыч! управляющий глянул с прищуром, лукаво. Скажи честно, сам эти сказки придумываешь? Сколько тебя знаю на любой случай история припасена.
Отнюдь! возмутился дед, словно его в чём-то нехорошем уличили. Кто-то, когда-то, сочинил и вот, сохранилось. Это мудрость народная сквозь века просачивается.
Чего ж она не ко всем просачивается? усомнился управляющий.
Кто впитывает к тому и просачивается. Ко мне, то бишь. А я уж с вами делюсь Не цените только!
Ладно, хлопнул Никита ладошками по столу. Развлеклись, пора и к делу. Я, конечно, не такой отпетый сказочник, как ты, Филипыч, потому прошу заранее рты от восторга не разевать. Спектакля не будет.
Сцепил пальцы рук в замысловатый замок второй раз и сам бы такое не сотворил, пожалуй.
Беда приключилась На торговой станции застрял наш грузовик, пилот погиб при взрыве в порту Сэли. Что уж там рвануло не знаю история тёмная.
Наш пилот? посерьёзнел дед. Заполошно перебрал в памяти всех знакомых, что болтаются в ближнем и дальнем космосе родни среди них более чем.
Наш, но замялся управляющий. У нас тут мало кто его помнит, давно уж на планете не появлялся. Ты Иваныча с дальнего посёлка хорошо знаешь?
Они отправились в путешествие по раскидистым ветвям огромного родового древа, а Иван, заплутавший на первой же веточке, тоскливо зевнул. Впрочем, тосковал недолго.
Ну, вот и разобрались, с облегчением вытер пот со лба управляющий. Грузовик теперь стоит в порту, за простой штрафы копятся, барахло неразгруженное в трюме лежит. А машина никого не подпускает, чужим людям себя разгружать не позволяет.
Как это не позволяет? усомнился Иван.
Обещает уничтожить груз путём подрыва собственного движка с топливным баком. Чтобы неповадно было ползать кому ни попадя. Программа у неё такая не поспоришь. Ну, никто и не рискнул. Я вот думаю, не рванул ли у них в порту намедни такой же грузовичок беспризорный? Рвануло знатно! Только вопрос что делал наш пилот на том грузовике?
А что за груз? поинтересовался для порядка дед.
Шесть контейнеров, незамедлительно отрапортовал управляющий. Все опечатаны владельцем груза. Что там внутри, я думаю, и пилот вряд ли знал. Да и зачем ему? Обычный фрахт: привёз-увёз Так что собирайся, Ванюша, полетишь в порт Сэли, разрулишь ситуацию.
Я?! изумился Иван и даже лицом сбледнел местами. Моя работа за сытом ухаживать, механизмы чинить
За девками бегать! услужливо подсказала злопамятная одноклассница.
Тоже надо кому-то, не стал отпираться Ваня. Сама знаешь, чай не маленькая. Так что зря меня в рулевые определили, разруливать ситуацию вашу.
Нашу! строго одёрнул его дядя Никита и как-то сразу понятно стало, что распоряжается он тут вовсе не шутя. Или ты нам не родной?
Ясно, родной, но не настолько же!
Насколько надо!
Управляющий сурово глянул на поникшего паренька и убавил накал разговора достаточно пуганул.
Ванюша, ну правда, кого я пошлю? У меня каждый человек при деле, каждый на счету. Без дела ты, да ещё глянул украдкой в сторону секретарши, но тут же передумал. Один ты. Мы сейчас за пару минут оформим на тебя право собственности, побудешь хозяином машины. Слетаешь в порт, разгрузишь, штрафы оплатишь и сюда перегонишь. В нашем порту поставишь на стоянку в терминал Сектора и всё, продолжай свой нелёгкий труд. Ладушки?
Тут неожиданно дед осознал, куда его любимого внука отправить собираются. И зачем.
Парень и на нашей орбитальной станции не бывал, а ты его одного на портовые разборки посылаешь! Да ещё и к другой планете!
Не одного, а с нашей моральной поддержкой! укоризненно возразил управляющий, словно дед простых вещей не понимал. А то, что не бывал нигде так вот и побывает! За девками-то бегать работа опасная. Оглянуться не успеешь, и всё: семья, дети! Ну, кому я рассказываю Вовсе никуда не выберешься. Так что всё к лучшему.
Из кармана широких штанов добыл огромный платок, лицо промокнул, блестящий, гладкий лоб от пота избавил. Прохладно, вроде, чего распотелся? Не такой уж и напряжный разговор.
Да и вообще, Ванюша, хватит ерундой-то маяться! Сыт он и без тебя вырастет, сам знаешь, а вот тебе пора уже определиться в жизни. Профессию какую-никакую присмотреть. Ведь все дороги открыты! Образование бесплатное знай учись!
Скучно мне, вздохнул Иван удручённо. На кого учиться ума не приложу. Ведь даже у научных работников, и то скукотища смертная: с восьми до пяти совершают открытия, потом ужинать и спать. И так всю жизнь!
А любимая жена? с готовностью возмутилась Любава.
Ну да, ну да, подозрительно покладисто согласился Иван. Между ужином и сном, двадцать минут!
Ну вот что за скотина такая?!
Ай, не скажи, красавица! встрепенулся дед. Двадцать минут вполне достойный результат. Нет повода жаловаться.
У кого повода нет? попыталась уточнить девица. У жены или у мужа?
У соседей! не удержался старый и хихикнул, шутке вдогонку.
А Ваня разгорячился, привстал даже, и обращался теперь не только к управляющему, но и к деду. Не иначе, поддержку почувствовал.
Вот, казалось бы, на что интересная работа исследователь. Романтика, дали неизведанные, всё такое А в наше время что? Сколько экспедиций отправилось в эти самые дали? Пускай, лет хоть за десять последних?