Брокингемская история. Том 8 - Алекс Кардиган

Алекс Кардиган

Брокингемская история. Том 8

© А. Кардиган, текст, 2023

© Издательство «Наш мир», оформление, 2023

LXXI. Последний звонок

С неба занудно моросил унылый осенний дождь. Сбоку периодически задувал промозглый октябрьский ветер, занося дождевые капли под козырёк над главным входом в парк отдыха, где укрывались от непогоды немногочисленные посетители. Дополнительный вклад в распространение водяных ресурсов вносили лихие автомобилисты, со свистом прокатываясь по огромным лужам на проезжей части. Брызги из-под их колёс заставали врасплох неповоротливых прохожих на тротуаре Между тем к главному входу в парк твёрдой уверенной походкой приблизились два чрезвычайно решительных джентльмена в прозрачных водонепроницаемых накидках на головах (но без саквояжей в руках). Стремительно огибая лужи и ловко уклоняясь от брызгов с проезжей части, они прошли мимо главного входа и оперативно вторглись в маленькую неприметную дверь под лаконичной табличкой "Служебный". И только здесь, оказавшись в тёмном пустом служебном коридоре, они наконец рискнули снять с себя порядком намокшие накидки

 Ну и погодка!  недовольно проворчал один из них, стряхивая со своей накидки воду прямо под табличку "Мусор не бросать!", висящую на ближайшей стене.

 Да чёрт бы побрал этого Ченнона с его дурацкими убийствами!  сказал в сердцах другой, проделывая аналогичный манёвр.

Свернув накидки и взяв их в подмышки, решительные джентльмены двинулись дальше по коридору. Вскоре они очутились перед скромной неказистой дверью с табличкой "Администрация". Впрочем, новоприбывшим уже было известно, что сегодня эта надпись имеет иносказательный смысл, и её следует читать как "Штаб расследования" Открыв эту дверь, вошедшие попали в небольшой служебный кабинет. Он оказался обитаем по нему в задумчивости расхаживал некий строгий серьёзный джентльмен в полицейской форме.

 Доддс-Маклуски? Да-да, очень рад вас видеть!  заверил он, обмениваясь с новоприбывшими тёплыми дружескими рукопожатиями по праву их старого знакомого и давнего верного соратника по кое-каким уголовным расследованиям.

 Ченнон, есть ли у вас совесть?  первым делом поинтересовался Маклуски,  Вызвать нас на расследование в такой проливной дождь? Что за свинство, в конце-то концов! (А вот когда на дворе стояло лето, на небе светило солнце, а на ветках весело чирикали птички, вы нас почему-то в парк отдыха не приглашали!) Ну и удружили вы нам, нечего сказать!

 Я не виноват!  развёл руками Ченнон, следователь лондонской полиции по уголовным делам,  Убийство совершил не я. Все претензии следует предъявлять вконец обнаглевшим преступным элементам! Надеюсь, с вашей помощью мы быстро выведем их на чистую воду и привлечём к уголовной ответственности

 Пускай в этом не сомневаются!  подтвердил Доддс,  На месте судьи я бы впаял им ещё год-другой колонии строгого режима за убийство в такую паршивую погоду!

 Между прочим, убийство произошло вчера, в воскресенье,  уточнил Ченнон,  А погода тогда была куда лучше сегодняшней тёплая, ясная и безветренная

 Значит, преступникам следует накинуть сразу три года заключения,  сделал вывод Маклуски,  В их действиях явно просматривается цинизм и нигилизм: Сами убили человека в хорошую погоду а нам с вами приходится расследовать их фокусы в дождь и слякоть! (Как известно, за преступление, совершённое с особым цинизмом, полагается более тяжёлое наказание, чем за совершённое без цинизма.)

 Радует только одно,  отыскал ложку мёда в бочке дёгтя Доддс,  Вчера мы с Маклуски, несмотря на хорошую погоду, обошли этот дурацкий парк стороной, и убийство произошло в наше отсутствие Мне даже страшно представить, в какую большую лужу мы бы оба сели, если бы вдруг вздумали сюда сунуться!  дал волю воображению он,  Наш Директор наверняка бы саркастически ухмыльнулся и сказал: "Ну вот, я так и знал: Где бы Доддс и Маклуски ни появились, там обязательно происходит какая-то ерунда!" Но теперь ему придётся признать, что иногда кое-какая ерунда происходит и там, где нас нет

Вскоре все трое уже сидели на трёх различных стульях по разные стороны главного и единственного на весь кабинет стола: Ченнон спиной к окну (как формальный глава расследования), Доддс лицом к Ченнону (как возглавляющий на текущий день небольшую следственную бригаду, состоящую из него и Маклуски), а Маклуски на торце стола, по правую руку от Ченнона и по левую от Доддса. Ненужные пока водонепроницаемые накидки были аккуратно сложены на пол возле дальней стены.

 А мы-то надеялись спокойно пересидеть весь сегодняшний ненастный день где-нибудь в тёплом уютном уголке у нас в Центральной полиции!  не без досады произнёс Маклуски,  До поры до времени всё у нас сегодня складывалось удачно: Мы успели улизнуть из нашего Отдела Расследований в Оперативный отдел Гриффита прежде, чем шеф задумал новую перестановку мебели в своём кабинете. И вот сидим мы с Гриффитом на его пятом этаже и беспечно обсуждаем итоги нашей недавней операции в коммерческом фонде Вдруг раздаётся зловещий телефонный звонок, и шеф ехидно так говорит: "Маклуски-Доддс, это вы? Срочно бросайте все посторонние дела и скачите галопом в парк отдыха! Ченнон просил прислать ему подмогу для расследования какого-то убийства" Так и не успели мы с Гриффитом обсудить все интересующие нас темы

 Ага, тот самый Гриффит из Оперативного отдела?  одобрительно кивнул головой Ченнон,  Между прочим, в Министерстве сильно хвалят его за ту операцию в коммерческом фонде

 К счастью, Министерство не знает кое-каких важных подробностей этой операции, известных нам с Маклуски,  не преминул порадоваться Доддс.

 У нас в участке ваш Гриффит тоже стал знаменит. Начальство ставит его в пример всем подчинённым,  сообщил к слову Ченнон,  Кто-то даже предложил: "А давайте посетим Центральную полицию с дружеским визитом и поближе познакомимся с этим Оперативным отделом! Глядишь, и сами начнём работать не хуже этого Гриффита"

 Сложно понять, что такого необычного надеется увидеть ваше начальство в отделе у Гриффита,  выразил недоумение Маклуски,  Его служебный кабинет беспорядочно заставлен всевозможной разномастной мебелью. Он больше напоминает зал ожидания на каком-нибудь железнодорожном вокзале, а сам Гриффит случайного пассажира, которого злодейка-судьба ненароком занесла на этот вокзал Когда мы сегодня утром сидели в его кабинете, нас не покидало ощущение, что диктор вот-вот объявит по громкой связи о прибытии поезда, и нам срочно придётся куда-то бежать. Собственно, именно так всё в конце концов и случилось (Только в роли громкоговорителя выступил телефон, а в роли диктора наш шеф.)

 Наше начальство предлагало поближе познакомиться не с кабинетом Гриффита, а с методами его работы,  внёс необходимую ясность Ченнон.

 В методах его работы тем более нет ничего необычного,  сразу убил всю романтику Доддс,  Как истинный кельт, Гриффит признаёт лишь два крайних состояния души: Он может пребывать либо в состоянии бурной физической и интеллектуальной активности, либо в состоянии беспросветной меланхолии и полной апатии. Не секрет, что в своё нерабочее время (а зачастую и в рабочее тоже) он привык заниматься кое-какими коммерческими авантюрами на стороне. На рабочем месте ему иногда приходится исполнять и свои прямые служебные обязанности Необходимость уделять время служебным делам и вызывает в нём неодолимую апатию. Бурную активность он проявляет лишь при проворачивании своих коммерческих проектов, а интеллектуальные усилия демонстрирует при попытках пооперативнее разделаться с первой из упомянутых категорий дел и перейти поскорее ко второй Собственно, вот и всё, что можно сказать о методах его работы!