Зачем ему врать?
Есть на свете люди, которым обман необходим как воздух. Не обманут задохнутся.
Сказав это, Вера вспомнила ночного собеседника, Васеньку черта и задумалась, вдруг он и правда был? Вдруг это ей не приснилось?
Не говори ничего девчонкам, попросила она Аню. Но если что-то заметишь подозрительное, сразу сообщай мне. Кстати, кто тебя позвал на обед?
Женщина какая-то, она шла по тропе за коровами.
Марфа?
Видимо она.
Как выглядел тот парень, с которым ты разговаривала? Поговорить бы с ним.
Я не запомнила. Но он меня как будто понюхал, странно дернул носом.
Понюхал? удивилась Вера и вспомнила парня в тамбуре поезда. Ладно, пошли назад.
Когда они вернулись, Танька спросила:
Секреты от нас?
Ничего особенного, Вера села на траву рядом с ними.
Давай им расскажем, проговорила Аня, чуть не плача.
Что случилось? Алина открыла глаза и немного приподнялась с земли, опираясь на руки.
Вера укоризненно посмотрела на сестру и нехотя произнесла:
Да какой-то придурок напугал ее, сказал, что твоя бабка ведьма и собирается съесть нас в ближайший шабаш.
Танька и Алина засмеялись. А Вера, взглянув на плачущую сестру, сказала:
Хватит ржать. У меня тоже кое-что есть. Когда мы вчера заснули, я проснулась, почувствовав, что кто-то ходит по сену возле нас. Пригляделась, а это бабкин Васенька, но не совсем он.
Объясни, не поняла Таня.
Он со мной разговаривал и у него на макушке были маленькие рожки. Васенька на самом деле черт!
Подруги снова засмеялись.
Ну, ты даешь, крыша, что ли поехала? продолжая смеяться, спросила Таня. И что прям разговаривал?
Представь себе, обижено буркнула Вера. Сказал, бабка боится, что мы сопрем у нее что-нибудь. Оттого и в дом нас не пускает. Можете мне не верить, но советую при Ваське ничего не говорить про бабку. Да и вообще.
Она повернулась к Ане.
Никому ничего не говори! Ни про парня, ни про Ваську. Поняла? Аня кивнула головой, вытирая слезы. Есть у кого-нибудь рабочий телефон? Надо маме позвонить.
Разрядились все, а у бабки нет электричества, Алина вытащила еще одну сигарету, но взглянув в полупустую пачку, сунула ее обратно. И сигарет у бабки тоже нет.
Может к соседям сходить? У них-то наверняка есть электричество, посоветовала Аня.
Можно попробовать, обрадовалась Вера. Пойдемте домой?
Вернулись они назад, не пробыв на реке и часу. Антонина сидела на крыльце и горстями кидала зерно курам, столпившимся перед ней.
Чего так рано? спросила она. И сухие все.
Ты, бабуля, сама иди, искупайся в холодной воде, посоветовала Танька. Да постарайся ноги не переломать на скользких камнях.
Так вы, наверное, к той реке ходили, что под мостом течет?
А что есть и другая? спросила Аня.
Надо было пройти дальше, чуть в сторону, там тихая речушка есть, и вода теплая. На ней бобры платину построили, так она разлилась в небольшой пруд.
В следующий раз дойдем до нее, сказала Алина.
Идите в баню, сегодня ужин будет ранний. Раньше ляжете спать, еще до темноты.
Зачем? спросили все хором.
Затем что рано вставать.
Баня у Антонины была не очень просторная, но уютная и жаркая. Вода колодезная вкусная, не чета водопроводной. Вера почерпнула ковшом из бака холодной воды и с удовольствием напилась.
Интересно, Генкин знакомый ищет нас или уже нет? проговорила Танька. Она сидела на лавке в парилке и похлопывала себя березовым веником по округлым бокам.
Лучше бы нет, ответила Вера.
Какого хрена ты полезла в этот подвал? снова проворчала Алина. У меня на летние каникулы были совсем другие планы. Я не собиралась доить коров!
Ладно, не ворчи. У меня вот такой вопрос, твоя бабка когда-нибудь покидает дом?
Откуда я знаю. Я знакома с ней столько же, сколько и ты. А что?
Да так, интересно, что она прячет от нас. Боится пускать нас в дом на ночь. Может у нее там сундук с золотом? Танька хитро прищурила глаза.
Даже не думай об этом! заявила Алина. Опять втянешь нас, в какое-нибудь дерьмо.
Мне просто интересно осмотреть дом.
Забудь!
После бани они переоделись и пошли на ужин. Стол был уже накрыт, чего там только не было. Уплетая куриную ножку, Таня между делом спросила:
Бабуля, наверное, скучно живется в этой глуши? В город-то выезжаешь?
А что мне там делать? Да и дел полно, скучать некогда, прокаркала старуха, зыркнув на нее.
К соседям, наверное, ходишь? Посидеть, поговорить. В карты поиграть?
Нечего мне по соседям шастать, и им нечего у меня делать! Антонина налила себе в кружку чай и взяла большую сушку с маком.
Сытый Васенька лежал на лавке стоящей у стены, под часами, и как показалось Вере, усмехался.
«Догадался черт, что затевает Танька».
Она боялась, и в то же время хотела снова поговорить с ним, но была не уверена, что прошлый разговор с ним был не сон. Потому что так не бывает в реальном мире.
А родственники навещают? не унималась Танька. Ну, кроме нас? У тебя бабуля дети-то есть?
Родственница нашлась, тихо буркнула Алина.
Есть дочь. Но она живет далеко отсюда. В другом городе. Навещает иногда.
Вера ела, молча, разглядывая кухню. Большая печь с лежанкой, стол, лавки, цветок на подоконнике, на бревенчатой стене большие часы. Салфетки и занавеска вышитые крестом. А еще полки с посудой и чугунки возле печки на полу рядочком. Вход в комнаты находился за печью, отсюда он не был виден.
Ну, все. Хватит чесать языком, Антонина устала от Танькиных расспросов. Поели? Идите спать. Я провожу вас.
Рано еще. Солнце только садится, возмутилась Аня.
Я разбужу вас, до восхода.
Да успеем мы за весь день прополоть огород, лениво сказала Алина. На самом деле ей совсем не хотелось рвать траву, да и руки после этого плохо отмываются.
На завтра у вас другая работа.
И снова под пристальным взглядом старухи, они побрели к сеновалу. Вошли внутрь постройки, поднялись по высокой лестнице и втянули ее наверх.
* * *
Глава 4
Не спалось. Сначала они разговаривали о разной чепухе, дальше стали вспоминать друзей из универа, потом затронули Вериного Антона, называя его разными нелестными словами. И наконец, снова обсудили причину, по которой они оказались здесь, представляя, как Генкин знакомый рыщет по всему городу, выискивая их.
Надо будет по приезду прижать Генку к стенке, пусть выкладывает все начистоту про этого гада с пистолетом, сказала Таня.
А ты уверена, что он еще жив? произнесла Алина. Тот мужик ведь тоже не дурак, он поймет, что если мы заявим в полицию, его как раз и будут искать через Генку.
Надо было его предупредить, испугалась Вера. Из-за нас и он пострадает.
Завтра разделаемся с бабкиными делами и сходим до соседей. Попробую позвонить Генке домой, предложила Таня.
Нет, лучше позвони кому-нибудь другому, а тот пусть сходит к Генке и все узнает. Подстрахуемся, чтобы Генка не отследил нас по телефону, сказала Алина.
Еще хотите втянуть кого-нибудь в это дело? заметила Аня.
Действительно, согласилась Вера. Звони сразу Генке. Если он не связан с этим мужиком темными делами, незачем ему нас отслеживать.
На улице стемнело, но летом ночи были все равно светлые. Пели сверчки и под их монотонный стрекот, подруги заснули. Вере снова не спалось, она представила ночной лес с парящими светлячками, и ей до жути захотелось спуститься вниз и просто прогуляться на воздухе, ощущая тепло летней ночи. Хотя бы вдоль бабкиных грядок.
Стараясь не шуметь, она с трудом спустила лестницу вниз, и осторожно слезла с сеновала. Ворота были открыты и, выйдя наружу, Вера прошла вдоль хлева к дровнику. Оттуда, по деревянным трапикам, можно было пройти в конец огорода, пролезть сквозь дыру в заборе и оказаться за пределами участка.
Небо было чистое, без облачка, деревья с пышными темными кронами возвышались сразу за участком. На болоте пели жабы. Стояла умиротворяющая тишина.