Там оказалась просторная комната. В ней имелась не только мебель, но стояли и какие-то станки. Лёха взялся за край проема, спрыгнул в подполье и осмотрелся. Пахло краской и какими-то химикатами. Ими была заставлена полка напротив станка, походившего по виду на ткацкий. Лёха подошел к нему и обмер. На выходе из печатной машины, а это была именно она, лежал лист бумаги с отпечатанными долларами. В подполье работали фальшивомонетчики и, судя по оставленному в станке полуфабрикату, они могли появиться здесь в любой момент.
Встреча с ними не представлялось хорошей затеей. Лёха хотел уже вернуться в свой бокс через дыру в перекрытии, но его взгляд остановился на полке стеллажа у торцевой стены. Запаянные в полиэтилен упаковки денег, похожие на кирпичи, заполнили её наполовину. Точь-в-точь такие он видел в кассе банка, когда вносил оплату за Жигуль. Только здесь эти «кирпичи» были набиты не рублями, а долларами. Сомнений в том, как ему следует поступить, у Лёхи не возникло ни на секунду. Подходящая сумка лежала тут же на полке.
Он наполнил сумку упаковками банкнот, застегнул ее, но не успел сделать и шага, как раздался лязг открывающейся двери и послышались тяжелые шаги по лестнице, ведущей из подполья в гаражный бокс. Лёха накинул сумку на плечо и притаился за печатным станком.
В помещение вошел весьма странный тип. Внешне он походил на доброго Карлсона из детского мультика. Такой коротышка с животиком и пухлыми ручками.
Направился Карлсон прямиком к печатному станку. Лёха напрягся, скользнул глазами по сторонам в поисках разрешения возникшей проблемы. У стены стояли валики от печатной машины. Лёха потянулся и взял один из них. Под руку ему попался тонкий прорезиненный.
Проделал он это очень вовремя. Коротышка не просто приблизился, а стал обходить станок и оказался прямо перед ним. Лёха распрямился и со всего маха врезал ему валиком промеж глаз. Толстяк пошатнулся, Лёха повторил удар, и тот рухнул на пол, но на лестнице снова послышались шаги. На этот раз быстрые. Кто-то бодро спускался в подполье. Медлить было нельзя, Лёха отскочил к проему в потолке, забросил туда сумку с деньгами, ухватился за обрезки торчащей из плиты арматуры, подтянулся на них и перелез в свой бокс. Куски бетона при этом посыпались с края проема в подполье.
Все это произвело столько шума, что напарник коротышки буквально вбежал в помещение и в момент понял, что здесь произошло. Этот второй фальшивомонетчик действовал решительно и одновременно разумно. Ростом он был выше среднего, жилистый, если не сказать сухопарый. Резкие движения, шрам на щеке и особый прищур глаз выдавали в нем бандита.
Гнаться вслед за вором уже не имело смысла, бандит-фальшивомонетчик сходу развернулся, промчался по лестнице из подполья в свой бокс и выбежал на дорогу в надежде перехватить вора там. Не будь Лёха столь же скорым в своих действиях, и бандит бы его настиг. А так он лишь мельком увидел вора, и потом темно синее авто свернувшее от гаражей во двор пятиэтажки.
Бандит покривился, вошел в распахнутый гараж, закрыл ворота изнутри на засов, попробовал запор на надежность и спустился в подполье, проделав тот же путь, что и Лёха.
Его напарник уже оправился от удара. Одной рукой он держался за станок, а ладонь другой опускал в кювету с водой и прикладывал ко лбу.
Ты его видел? сухо спросил его напарник.
Видел, но плохо. Перед глазами сразу валик пролетел, «Колобок» шмыгнул носом, показал на отлетевшую к стене прорезиненную трубку, потер лоб.
А это тоже плохо видел? укоризненно процедил сухопарый, ткнув ногой в обломок бетонного перекрытия, подошел к полке, где до этого лежали упаковки готовой продукции, и с досады врезал по ней кулаком.
Что там, Асламбек? вздрогнул толстяк.
Ничего. Пусто. Этот гад миллион баксов увел. Ты, Шалико, чем лоб подставлять, хватал бы его за руки. Пять секунд и я бы подоспел.
Толстяк на замечание товарища обиделся, опустил глаза. Он и так пострадал, а тут такие претензии. Хорошо, что вор ухватил прорезиненный валик, огрей он его стальным, мог и черепушку проломить.
Асламбек сочувственно посмотрел на напарника, подошел, дружески тронул его за плечо. Шалико по-детски нахмурился, хмыкнул и, глядя в пол, примирительно проронил:
Согласен, неправильно вышло. А «лимон» не проблема. Бумага есть, краска тоже. Я новых напечатаю.
Эт понятно, потер кадык Асламбек, Другое плохо. Вычислили нас. Видишь, как всё провернули. Узнали, где мы работаем, проследили во сколько приходим, уходим и что у нашего бокса общее с соседним подполье. Пробили полы и влезли.
Думаешь, в ментовку заявят? насторожился Шалико, на что его напарник откровенно рассмеялся.
Более идиотского ничего не придумал? поднял он на него глаза, Воры наши упаковки в полицию отнесут?! Помогите! Мы тут бабки дернули, а они ненастоящие оказались!
Шалико промолчал. Он предпочитал не вступать в подобные дискуссии. Будь он на месте вора, он бы непременно позвонил в ментовку и сдал фальшивомонетчиков. Пять минут и менты прямо здесь у станка их бы и повязали. А так, на свободе, они с Асламбеком станут искать вора и могут найти. Но грабитель не обладал логикой Шалико. Менты не приехали, а, значит, и обсуждать это незачем, тем более, что его задумчивый напарник к разговорам не был расположен.
Асламбек потер лоб и размышлял, что им следует теперь предпринять. Переезд в новое помещение был неизбежен, но оставался главный вопрос сообщать ли о происшествии партнеру по бизнесу.
Пару месяцев назад Асламбек нашел такового. Он помогал сбывать «продукцию». Крупные суммы уходили куда-то заграницу для криминальных расчетов, а мелкие расходились среди обычных менял. Ответа на этот главный вопрос у Асламбека еще не было, а у него затрезвонил телефон.
Звонил Юрий Львович. Бывший сотрудник банка после выхода на пенсию открыл собственный «Обменник», где продавал и покупал валюту. На этой стезе они и сошлись с Асламбеком. Львович отличался крайней осторожностью и при этом непомерной жадностью. Последняя победила, и он по своим каналам помогал Асламбеку за солидные проценты обменивать фальшивые доллары на настоящие. По сути, именно он руководил этим наиболее важным процессом и, желая сохранять за ним контроль, занимался формированием пачек в банковские ленты. Затем пять фальшивых пачек отдавали за одну настоящую.
Вчера Юрий Львович в своем «Обменнике» подготовил и передал Асламбеку сформированные упаковки долларов и обещал назвать адрес, куда их следует отвезти покупателю. Сам он фальшивки не передавал. Опасался.
В сложившейся ситуации беседовать с ним Асламбеку было не с руки.
Ответь. Скажи, что меня нет, протянул он телефон товарищу.
Шалико пожал плечами, взял аппарат.
Асламбека нет, произнес он, не дожидаясь обращения с той стороны, Зуб заболел, телефон оставил, к доктору поехал, придумал он на ходу версию отсутствия напарника.
Вернется, пусть сразу меня наберет, коротко отрезал Юрий Львович, Сразу!, строго повторил он свое требование.
Шалико отключил телефон, передал Асламбеку.
Он что хотел? спросил тот.
Не знаю. Может денег наших, пожал плечами Шалико, Только сразу не получится. Целый «лимон» быстро не напечатать, снял он пиджак, подготавливаясь к работе, Что-то Львович совсем нервный стал. Ты скажи ему. Деньги суеты не любят. А по этой партии объясни мы ее сами сдали, следующая будет через две недели. Машина, хоть и железный, а тоже лишнего не выдерживает, погладил он столешницу печатного станка.
Предложение товарища Асламбеку не понравилось.
Партнерам врать нельзя, сходу отрезал он, Скажу, как есть. Деньги у нас украли. Не так, конечно, показал он на дыру в потолке, Просто украли. Вышел из машины на заправке в туалет, а сумку из салона дернули.