Шато, миссис Джерси всегда звала меня по псевдониму по личной моей просьбе. Извини, не успела тебя предупредить о госте.
Миссис Джерси выглядела виноватой, и не поверить я ей просто не могла. Конечно, оборотням не отказывают.
Не страшно, гость уже уходит, сказала, а сама сжала пальцы в замок за спиной, чтобы сыщик не увидел, как они дрожали.
Испугалась я здорово. Шато Руж мое прикрытие, уход от жестокой реальности, где я была преступницей. И если сыщик обо всем узнает страшно было даже думать.
Мистер Торгест криво усмехнулся и наконец покинул гримерную. Да уж, интерес волка мне ни к чему. Внутренне порадовалась, что больше не живу в общем доме, а снимаю неподалеку комнатку, пусть и крошечную. Заподозрить он мог, если бы заметил татуировку между указательным и большим пальцем в виде круга, внутри которого был нарисован клык. Перчатки мое спасение, надо дать себе установку ни при каких условиях не снимать их при оборотне. Татуировка не спроста делалась на этом месте, чтобы легко можно было определить принадлежность человека к банде. Татуировка была мелкой и не бросалась в глаза, но сыщика не обмануть.
Когда за волком закрылась дверь, я поздновато опомнилась, что зря не спросила о цели его визита. Неужели следил за мной?
Быстро переоделась, поставила цветы в воду. Хмыкнув, достала карточку и бросила ее в мусорку, как делала всегда.
Вообще-то, я обманула оборотня и возвращалась домой вовсе не одна. В такси меня ждала Виктория. Девушка часто выручала меня, и я старалась отплатить ей тем же. Актриса жила в двух кварталах от театра в съемной квартире вместе с бабушкой и дочкой. У Виктории была своя грустная история. Кто сказал, что красивым везет? Не верьте. Их так же бросают и разбивают им сердца.
Казалось бы, что еще нужно мужчине? Рядом пышногрудая блондинка, которая от тебя без ума, но муж Виктории каждую ночь уходил играть в казино и однажды проиграл жену двоим мерзавцам. Чудом девушке удалось сбежать вместе с мамой и дочкой. Виктории повезло, мистер Кэррингтон сразу взял красотку в театр.
Переодевшись и захлопнув дверь гримерки, я побежала к черному выходу. Стоило вылететь на улицу, как сразу крупная снежинка попала в глаз. Снег шел хлопьями, словно зима, как и я разозлилась на наглого оборотня. Днем была прекрасная погода, ярко светило солнце, звенела капель и вот на тебе.
Такси стояло на дороге, и я, подбежав, резко распахнула дверь и юркнула внутрь.
Ну и погодка, Вик
Замолчала, уставившись на улыбающееся лицо мистера Фостера.
Добрый вечер, мисс Руж.
Здравствуйте, произнесла я машинально, стараясь брезгливо не морщиться: изо рта толстяка пахло противно чесноком.
Но больше всего шокировало то, что мистер Фостер так резко перешел от цветов к личному разговору. Когда поклонники дарят букеты это одно, но когда они подкарауливают тебя в машине другое. Я совершенно не знала, чего ожидать от назойливого мистера.
Поехали. Мистер Фостер хлопнул водителя по плечу, и автомобиль плавно тронулся с места. Назовите адрес, мисс Руж.
Слишком добрая улыбка толстяка пугала в тысячу раз сильнее, чем грозный взгляд оборотня. Поэтому улицу и номер дома пришлось озвучить. Хотя я была уверена, что мистер Фостер отлично знал куда ехать.
Ну что вы нахмурились, мисс Руж? Вы же знаете, я ваш самый преданный поклонник. Просто не смог дождаться, когда вы сами заговорите со мной. Не бойтесь меня.
Я не боюсь, просто все случилось так неожиданно. И где мисс Коул? Она должна была ждать меня в такси, я пыталась говорить как можно беспечнее, а сама всё сильнее сжимала кулаки от нехорошего предчувствия.
С мисс Коул все в порядке, не волнуйтесь. Ваша подруга едет в моей машине за нами, и водитель довезет ее, куда мисс скажет.
Хорошо, выдавила из себя улыбку, а сама лихорадочно соображала, что буду делать, если таксист свернет на перекрестке не туда.
Напрасно я нервничала: машина ехала в правильном направлении.
Мисс Руж, я знаю, что недавно вы пережили сильное потрясение, став случайной свидетельницей убийства, с сочувствием в голосе произнес мистер Фостер. И представляю, что вы пережили на допросе с оборотнем. Они настоящие звери! Нет, не так. Они звери и есть. Многие считают волков героями, но я видел, как такой герой чуть не разорвал прокурора на суде. Если вам нужна будет моя помощь, то звоните в любое время.
Мистер Фостер протянул мне визитную карточку, и пришлось ее взять.
Вы сможете защитить меня от мистера Торгеста? изумленно спросила я.
Хотя чему тут удивляться? Деньги в Террибе решали все.
Чем смогу помогу. Ради вас я готов на все, мисс Руж. Последнее слово толстяк произнес на французский манер. Мистер Лоренс был моим семейным доктором, мы знакомы очень давно, и я мечтаю найти его убийцу.
Я тоже хочу, чтобы убийцу нашли, тихо произнесла.
Мистер Лоренс оказался единственным доктором, который безвозмездно приходил в приют лечить сирот. Он спас меня дважды.
Тогда у нас с вами одна цель, усмехнулся мистер Фостер.
Машина остановилась возле моего дома, и я полезла в сумку, чтобы достать кошелек.
Я заплачу. Богатый поклонник отдал таксисту бумажную купюру.
Не стоит возразила, но толстяк открыл дверь и довольно ловко для своих размеров выбрался наружу.
Я решила, что отдам деньги на улице: не любила быть в долгу. И поторопилась за мистером Фостером. Как только я хлопнула дверью, таксист тут же рванул с места.
Мистер Фостер, возьмите.
Протянула монеты богачу, а он аккуратно сжал мои пальцы и накрыл ладонью мой кулак. Я подняла голову, пытаясь заглянуть в темные глаза толстяка. Снег падал хлопьями и таял на моем лице, мешая.
Мисс Руж, для меня эта оплата как подарить букет. Не лишайте радости доставить удовольствие любимой певице. Я бы хотел увидеть вас на большой сцене в столице. Если вы решитесь, то готов стать не только вашим поклонником, но и помочь достигнуть высот. Ваш голос должна слушать вся Росвэния.
Я ждала от мистера Фостера чего угодно, но не подобного предложения. Перед глазами замелькали афиши с моим именем, блеск огней, огромная сцена, поклонники с букетами и очередь в кассу за билетами на мой концерт
К дому подъезжал черный дорогой автомобиль, под колесами скрипел снег. Я потянула руку, чтобы мистер Фостер отпустил меня. Приютская девчонка любила мечтать, но дурой вовсе не была.
Спасибо за предложение, но пока я не собираюсь в Фолкстон, столица подождет.
Я не тороплю вас с ответом, подумайте, мягко произнес назойливый поклонник. Спокойной ночи, мисс Руж, и спасибо за великолепный вечер.
Мистер Фостер развернулся и направился к автомобилю. Я стояла и наблюдала, как толстяк садился на заднее сиденье. А когда он аккуратно закрыл дверь машины, то обругала себя дурочкой и поспешила скрыться в подъезде. Буквально взлетела на третий этаж и выдохнула уже в квартире, когда закрыла дверь.
Глава 3
Шато! шептал мужской голос, больше похожий на шелест листьев на деревьях, когда летний ветерок весело проносится мимо них.
Шато, я так рад, что ты послушалась и взяла кведи, голос мистера Лоренса раздался совсем рядом. Я дернулась и открыла глаза: на меня смотрел доктор Невольно я подметила, что он остался прежним: все то же худощавое лицо с длинным носом и тонкими губами, которые расплылись в довольной улыбке. Выходит кведи сработал и душа мистера Лоренса выбрала меня? Неприятный холодок пробежал вдоль позвоночника от нарастающего ужаса. Я невольно подалась назад и обнаружила себя сидящей в автобусе, где единственными пассажирами были мы с доком.
Мистер Лоренс. Мой голос больше походил на карканье вороны, от волнения в горле пересохло. Вы живы?