Странный ты какой-то, раздражённо пробурчал себе под нос водитель и вновь положил руку на руль.
Да, ответил между тем женский голос репортёру, организаторы сообщили нам, что любимец публики и лидер группы, Эдвард Гир не появится сегодня на сцене. Участники «Экзос» сообщили, что гитарист внезапно почувствовал себя плохо. И, тем не менее, концерт не был отменён.
Но, похоже, не только Эдвард не появится сегодня ведь так, Джессика? вновь заговорил диктор. Вокалист, Ник Соул, до сих пор так и не прибыл в клуб. Ник, ты где? комично позвал диктор участника группы «Экзос». Если ты нас слышишь, откликнись, твои поклонницы не будут вечно ждать. Ну, а что касается Эдварда, больше известного как Эд, скорейшего тебе выздоровления.
Конец его фразы заглушил неистовый крик толпы, и диктор продолжил уже с трудом перекрикивая многочисленные голоса фанатов:
Неужели? Концерт всё же состоится! Осветительная техника пришла в движение и как вы можете слышать, звукорежиссёры запустили интро. Судя по тому, что мы сейчас видим, даже без Эда и Ника, шоу обещает быть умопомрачительным!
Действительно из динамиков стали доноситься звуки жёсткого бита, перебиваемые воплями толпы, приветствовавшими каждого участника группы.
Эд меня прикончит, обречённо проговорил Ник и уткнулся лицом в ладони.
Из динамиков вновь зазвучала музыка, которая, немного остудила негодование фанатов, и нежный женский голос на фоне жёсткого ритма ударных и тяжёлого баса пропел:
«Я устала смеяться и плакать,
Я хочу тишины в небесах»
Эй! Парень. Погодь-ка! воскликнул таксист, до которого только дошёл смысл слов пассажира. Так это ты туда что ль опаздываешь?!
Да, мрачно ответил Ник. Это меня не хватает в клубе и это меня дожидается Эд в гримёрке, чтобы убить, а потом выставить на сцену. Нет, поспешил он поправить сам себя, наоборот, сперва выпихать на сцену, а потом убить где-нибудь в тёмных закоулках клуба. И в «Закате» наступит закат моей жизни и карьере, как юридической, так и творческой.
Так это по тебе фанатеет мой младший сын? водитель даже не обратил внимания на похоронный тон музыканта. Это же в корне меняет дело! Сейчас я тебя быстро доставлю куда надо. Где говоришь этот клуб?
На третьей кольцевой, машинально ответил Ник, до конца не осознав, что конкретно изменилось.
Тогда нам сюда, таксист резко свернул вправо, в какой-то непонятный переулок, в котором автомобилю явно было не место, и основательно прибавил газу, активно сигналя нерасторопным прохожим, едва успевавшим отскочить в сторону.
«Он ведь жаловался на постовую службу, нет? удивился Ник, бросив мрачный взгляд на водителя. Проблема решена?»
А автограф дашь для сына? перекрикивая рёв мотора, спросил таксист.
Без проблем, холодно ответил парень и быстро добавил, в качестве оплаты.
Отлично! обрадовался водитель.
Ник тихо недоумевал от наглости шофёра, но вида старался не подавать.
И лучше после концерта, добавил юноша, собираясь получить максимум выгоды от сложившейся ситуации.
Я подожду, заверил его таксист, но в случае чего, узнаю об окончании концерта по радио и молнией сюда.
«Сейчас придушу», промелькнуло в голове парня весьма заманчивая мысль, но взяв себя в руки в очередной раз, не подал вида.
Они выскочили на другую дорогу, попутно подрезав несколько автомобилей, и помчались вперёд, ловко лавируя между машинами, не сбавляя скорости.
А ты значит ещё и учишься? продолжал задавать вопросы таксист, в корне изменив своё отношение к пассажиру.
Без комментариев, тихо ответил Ник.
Ты вроде обмолвился об юридической карьере, не обращая внимания на холод в интонации, продолжал спрашивать шофёр. Так ты юрист?
Без комментариев, вновь пробормотал пассажир.
Ну, ты молодец, парень! водителю были откровенно безразличны ответы Ника, для себя он уже всё решил. Это хорошо, что Эшли по такой группе фанатеет. Хороший ты пример ему подаёшь. Так держать!
Без комментариев, машинально повторил Ник.
***
Таксист оказался довольно неприятной личностью и на протяжении оставшегося пути неоднократно напоминал Нику о его обещании, что молодой человек в свою очередь не отрицал, но мысленно твёрдо решил уклониться.
Вскоре за поворотом показалось здание крупнейшего в городе ночного клуба «Закат». Его название переливалось диодными лампочками в лучах заходящего солнца.
Ник пулей выскочил из машины, едва она остановилась.
Про автограф не задуть! крикнул ему в след шофёр, но бывший пассажир даже не обернулся.
С трудом сдерживая себя, чтобы не привлекать внимания и не мчаться со сверхчеловеческой скоростью (на которую Ник был способен), вокалист «Экзос» влетел в здание клуба с чёрного хода и тут же замер.
На середине лестницы стоял высокий мужчина лет тридцати с длинными тёмно-каштановыми волосами до плеч, часть которых была собрана на макушке прищепкой для волос. Он выглядел уставшим и больным. Тёмные круги под глазами резко оттеняли бледную кожу на осунувшемся лице, а тёмно-карий взгляд буквально прожигал опоздавшего насквозь.
Мне всё-таки нужно было послать за тобой машину, тихо проговорил мужчина.
Неважно выглядишь, Эд, ответил Ник, пытаясь придать своему голосу небрежную интонацию, но напряжённость во всём теле сказывалась и на связках.
Тебе бы следовало сейчас переживать о другом, холодно проговорил Эдвард Гир, и, развернувшись, тяжёлой поступью начал подниматься по винтовой лестнице.
Вы настроили мой микрофон? Уже в следующее мгновение Ник нагнал гитариста и теперь отставал от него только на пару ступеней.
Отчасти. Звукарь достроит остальное в процессе.
Не нужно было отговаривать Тони заехать за мной, по-прежнему пытаясь перевести разговор в нейтральное русло, произнёс вокалист, неловко улыбаясь и нервно почёсывая затылок.
У управляющего другие планы, сухо перебил его Эдвард.
Но я думал
Сказал же, тебе стоит переживать о другом! Иди в гримёрку и на сцену.
Ник хотел что-то ответить, но потом решил, что не стоит испытывать судьбу. Поэтому ловко обогнав Эдварда на узкой лестнице, помчался вперёд с нечеловеческой скоростью.
У тебя разрядился телефон, и ты опоздал на шесть часов, монотонно пробормотал Эдвард, бесшумно входя в гримёрную комнату, где Ник уже застёгивал кожаный ремень с металлической бляшкой.
Лидер группы размеренно и неторопливо подошёл к одному из стульев и опустился на него. Затем устало опёрся о стол локтем и поставил подбородок на сжатый кулак.
В институте пришлось пересдавать зачёт, который я пропустил из-за прошлого концерта, натягивая узкую футболку с серебряным отливом и рокерской символикой, ответил юноша. Наш декан уже слышать не желает ни о какой группе. Как думаешь, может натравить на него Тони?
Я думаю, что два хобби для такой жизни, как наша многовато, беспощадно ответил Эд.
Я не брошу институт! вскричал Ник, резко поворачиваясь к гитаристу. Управляющий сказал
Управляющий занят другими делами, перебил его Эдвард. Наша же задача
Я помню, Эд! раздражённо ответил вокалист и слишком сильно дёрнул кожаную жилетку, отчего нитки в швах с треском разорвались.
Контролируй себя, Николас, посоветовал гитарист, поднявшись со стула и сняв свою жилетку, протянул молодому человеку.
А как же ты? недоумевал Ник.
Сегодня обойдётесь без меня. Люк справится и один. К тому же этот концерт не особо важен для нас. Шевелись! Не хотелось бы, чтобы твои фанатки разнесли это место.
Там и твои фанатки есть, попытался пошутить Ник, но Эдвард юмора не оценил, и неловкая улыбка угасла на губах студента.
Со стороны зала доносились возбуждённые крики толпы, заглушившие последние аккорды песни.