Так вот, продолжил Черчилль, прожевав кусок колбасы. Как я уже говорил камень этот довольно необычен, ровно как и его история. Создал эту удивительную вещь великий французский алхимик Николас Фламель, родившийся в начале 14 века. Правда, сам Николас от слухов этих яро открещивался, а потом, когда они распространились уже по всей Европе, взял да и помер. Однако вот только есть одно но на могиле у него высечено 22 марта 1418 года, а с тех самых пор самого Фламеля видели живым-живехоньким еще несколько раз. То в Константинополе в 1725 году, то на коронации Вильгельма IV в 1830. Вплоть до конца 1919 года, когда он сел на корабль из Лондона, шедший в Африку, но вот с трапа так и не сошел. Не иначе как с чьей-то помощью.
Быть может, он просто вел здоровый образ жизни, пожал плечами Сталин. У нас на Кавказе некоторые старики и не по стольку живут. А может паспорта подделывают хрен их разберешь.
Может, кивнул Черчилль. А может секрет удивительного долголетия Фламеля кроется как раз в его изобретении, ибо по слухам философский камень дарит своему владельцу воистину неограниченные возможности. Скажем, превратить абсолютно любой металл в золото или приготовить эликсир жизни, дарующий бессмертие. Вы представляете, что будет, если вдруг подобная штука попадет не в те руки? Скажем, руководству Третьего Рейха? Это легко перевернет расклад сил с ног на голову.
Еще какое-то время Сталин молча пыхтел трубкой, а потом вытряхнул чашу в пепельницу и спросил:
Так и где же этот самый философский камень сейчас находится по вашему мнению?
Здесь, Черчилль достал из кармана смятую карту и ткнул в нее пухлым пальцем. На юго-западе от Варвашы в деревеньке под названием Весола. Именно в ней на данный момент проживает некий Стефан Явлински, настоящее имя которого Эдвард Александр «Алистер» Кроули. Маг, оккультист, поэт, писатель в общем, наш человек, хоть и с придурью. Пару раз он для английской разведки кое-какие порученьица выполнял, но потом мы от его услуг отказались. Больно ненадежен. Птичка нашептала, что он по юности случайно свел знакомство с Фламелем и каким-то чудом уговорил того взять себя в ученики. Но входы и выезды в Весолу контролируют советские солдаты, так что без вашей помощи мы туда не попадем.
Ну дела, вздохнул Сталин, откупоривая бутылку. Маги, алхимики, философские камни Без пол-литра не разберешься.
Это верно, согласился Черчилль и поднял рюмку. Будем?..
Эй, босс! послышался из-под шкафа тихий писк. Слыхал? То воронье не врало Кроули действительно в Весоле прячется вместе с камнем. Сейчас туда двинем или после обеда?
Карл, твою мать!..
Со стороны комода донеслись тихая брань и звуки потасовки, лидеры мировых держав, расстегнув рубахи, принялись расставлять по шахматной доске фигуры, Чарли тем временем потрусил к выходу, а Семен последовал за ним.
Ты идешь за философским камнем? спросил он, еле-еле поспевая за широким шагом своего нового знакомого.
Угу. Я эту сладкую троицу, с которой ты потасовку затеял, не в первый раз встречаю. Это не простые крысы, а оперативные агенты самого «Аненербе». Они уже давно за камнем охотятся, так что нужно поспешить.
А хозяин то есть человек твой тебя не хватится?
Думаю, в ближайшее время им будет не до того, хмыкнул Чарли. Пока допьют, пока за добавкой сбегают, пока проспятся Это хорошо Рузвельт еще не приехал а то б они тут минимум на месяц загульбанили.
Как оказалось, товарищ Сталин занимал ажно три номера в отеле «Polonia Palace». Шикарное место, что уж тут говорить, Семен себе отдых здесь только в мечтах позволить бы смог. Красные ковры, золотые люстры, картины в резных рамах. Просто чума.
Слушай, когда они спускались по лестнице, Семену вдруг на ум пришла кое-какая идея, а если этот твой Алистер Кроули и в самом деле умеет в очень сильное колдунство, сможет он, например, при желании кота в человека превратить?
Думаю, справится, немного поразмыслив, сказал Чарли. А уж с философским камнем тем более. Слыхал я, он как-то раз одного паренька, который про него анекдоты рассказывал, в жабу на неделю обратил. И не то, чтобы у Кроули чувство юмора отсутствовало просто анекдоты такие и моя бабка бы постеснялась рассказывать. А чего это ты двуногим решил стать?
Да я как бы он и есть, развел лапами Семен. Тут такая история приключилась В общем, долго рассказывать.
А времени у нас полно, успеешь, хмыкнул Чарли. До Весолы путь неблизкий.
Ну, слушай, вздохнул Семен. Если бы я знал, чем закончится мой сегодняшний поход на работу
Глава 4
Да я хрен его знает, как это работает. Работает и слава богу значит, лучше не трогать.
Гарри Гудини на вопрос о секрете его фокусов.
До Весолы Семен и Чарли добрались без особых приключений. Если, конечно, не считать оным переправу через бурный ручей, который им пришлось преодолеть вплавь, в результате чего Семен наглотался воды и даже чуть не утонул. Однако по сравнению с попандаполом в смутное время, где еще не изобрели раздельный выброс мусора и вдобавок превращением в кота это было полнейшей ерундой, так что и описывать там по сути было нечего. Но вот по прибытию на место назначения у Семена и Чарли начались проблемы.
Кажется, у нас проблемы, так и сказал Чарли, осторожно выглядывая из кустов.
Они как раз находились неподалеку от дома, в котором скрывался Кроули вместе с философским камнем. То было весьма недурное одноэтажное строеньице с покатой красненькой крышей и флюгером в виде петуха, что протяжно скрипел при каждом дуновении ветра. Семен было поинтересовался, а что собственно не так, но вместо ответа Чарли ткнул лапой в ближайшее дерево и, приглядевшись, Семен увидал среди ветвей довольно странного человека.
Одет он был в смешной халат из веточек и листьев, на лице у него красовались забавные огромные очки на резинке, походившие на те, что носят гонщики или лыжники, делающие незнакомца слегка похожим на огромную муху, а вот в руках он держал весьма серьезную винтовку с каким-то цилиндрическим набалдашником. На соседнем клене притаился похожий субъект как и на том, что стоял в десятке метрах от него; похоже, Кроули был окружен со всех сторон. Главное, что не сломлен.
На наших не похожи, произнес Семен.
И на наших тоже, сказал Чарли.
Немцы?
Скорее всего, ответил Чарли и задумчиво почесал ухо. Может и кто еще, по форме так сразу и не разберешь, шевронов или нашивок не видать, а такие мосхалаты даже лесничие носят. Вот только вряд ли у них оружие с глушителем имеется Судя по всему, серьезные парни. За философским камнем много кто охотится от иллюминатов и Аненербе до масонов и амишей.
А им-то он зачем? удивился Семен.
Да кто их знает. У них там вообще своя атмосфера, буркнул Чарли, внимательно оглядываясь вокруг. Ладно, попробуем обойти сзади, через главный вход идти только лишнее внимание привлекать. В кота и собаку, конечно, вряд ли кто-то стрелять начнет, но чем черт не шутит, может они охотники или просто животных не любят.
Так их дуэт и поступил. По-пластунски преодолев расстояние до заднего входа, они проникли вовнутрь, и, оглядевшись, Семен невольно осуждающе цокнул языком. Нет, он и сам бы постеснялся назвать себя образцовым чистюлей и дома у него тоже иной раз творился настоящий бардак, но обстановка внутри жилища Кроули была уж точно куда печальнее и довольно сильно контрастировала с внешним обликом особняка, ибо сколь ухоженно выглядел он снаружи, столь ужасней казался царивший внутри хаос.
Всюду, куда ни кинь взгляд, стояли пустые бутылки и тарелки с остатками пищи, вперемешку валялась одежда и обувь от кирзовых сапог до вполне симпатичного и почти чистого жилета; книжки огромными стопками покоились прямо на полу, а из разбросанных тут и там газет можно было сделать настоящую бумажную флотилию. Причем в натуральный размер. Хоть бы клининг вызвал, что ли, раз уж самому убираться лень. Однако несмотря на то, что в ближайшей пепельнице а точнее сказать коричневом потрепанном ботинке, что играл эту роль еще дымилась затушенная сигара, хозяина нигде не было видно. Оглядевшись, Чарли проворчал себе под нос: