Э-э-э, пока ничего не приходит в голову, так что беру ноги в руки и бегом
Отлично. Мне пора. Удачи, ЛМ14!
Экран устройства в титановом корпусе погас.
Ларри подошёл к окну. На террасе по-прежнему бушевала стихия. Юный детектив посмотрел на своё отражение в стекле: он выглядел бледнее обычного, под глазами залегли тёмные круги, однако с губ не сходила торжествующая улыбка.
Поручение для профессионального агента, мечтательно промурлыкал он. Как давно я ждал подобного случая! Ларри Мистери, на этот раз у тебя всё получится! И держу пари, что ГМ35 закроет глаза, если э-э-э, ты допустишь пару ошибочек в своей экзаменационной работе.
Юноша отвернулся от окна и принялся собирать с пола и дивана свои вещи и заталкивать их в дорожную сумку.
Профессор сказал, что меня ждёт не командировка, а сплошной отдых, вспомнил он, но тотчас одёрнул себя и хмуро добавил: И тем не менее это задание для агента первого уровня: возможно, мне придётся противостоять вражеским шпионам или бороться с опасным преступником, намеренным украсть этот суперсекретный пакет! Предусмотрительность никогда не помешает. В конце концов, ГМ35 ведь не запрещал мне обращаться за помощью
Разумеется, за помощью он собирался обратиться к своей двоюродной сестре Агате, будущей сочинительнице детективных романов и сыщице с безошибочным чутьём.
1. Любовные письма
Агата Мистери сидела у себя в комнате за письменным столом и не отрывала взгляда от печатной машинки. Выровняв белый лист бумаги, двенадцатилетняя девочка поднесла руки к клавишам, но тотчас отдёрнула их и задумчиво прикусила губу.
Белоснежный сибирский кот по имени Ватсон дремал, свернувшись клубком на хозяйкиной кровати. Непогода прекратилась, небо начинало проясняться, а трава и цветы в парке Мистери-Хаус больше не тряслись от пронизывающего ветра.
Вы хорошо себя чувствуете, мисс? вежливо спросил мистер Кент. Вы уже целый час смотрите на этот лист, не отводя глаз. Простите, если мой вопрос прозвучит бестактно У вас творческий кризис? Возможно, вам не хватает вдохновения?
Агата обернулась и с улыбкой взглянула на высокого и грузного экс-боксёра, почтительно замершего на пороге с метёлкой для смахивания пыли в руках.
Нет-нет, дело не в этом. Девочка покачала головой. К счастью, в идеях у меня недостатка нет: благодаря расследованиям, в которых мы участвуем вместе с Ларри, материала мне хватит романов на тридцать, не меньше!
С этими словами она вышла из-за стола и принялась прохаживаться по комнате.
Видите ли, мне нужно составить одно письмо, объяснила Агата. Но я просто не представляю, с чего начать!
Это письмо вашим родителям? поинтересовался дворецкий. Полагаю, лучше позвонить им по телефону. Кто знает, как долго будет идти почта до той удалённой части Экваториальной Гвинеи, в которой они сейчас находятся
Саймон и Ребекка Мистери проводили подводное исследование на озере Аннобон, расположенном на вулканическом острове в Атлантическом океане. Подобные командировки были нормой для супругов Мистери пары неутомимых учёных, посвятивших свою жизнь естественным наукам.
Нет, не им, отозвалась Агата. Адресатом является автор анонимных писем, которые я получаю вот уже несколько недель подряд.
Твердокаменная челюсть мистера Кента едва заметно дрогнула.
Вы имеете в виду те конверты без имени и обратного адреса, которые я то и дело достаю из почтового ящика? с тревогой уточнил он. Это, случайно, не угрозы?
Агата выдвинула ящик стола и продемонстрировала стопку посланий, написанных от руки и украшенных множеством сердечек.
Хуже, мистер Кент, усмехнулась девочка. Это любовные послания! Вот послушайте: «О, милая Агата, я думаю о тебе не переставая. Стоит мне увидеть тебя, и сердце выпрыгивает из груди, а бабочки в животе порхают с утроенной силой». Или даже так: «Увы, я робок, но однажды я наберусь смелости и откроюсь тебе, любовь моя!»
Щёки дворецкого вспыхнули.
Мне немного неудобно, что этот юноша так зациклился на моей особе, вздохнула будущая писательница, возвращаясь за свой стол. Я хотела бы ответить вежливо и недвусмысленно. Вы мне что-нибудь посоветуете?
Кхм, кажется, вы упомянули, что это анонимные письма, увильнул от прямого ответа побагровевший мистер Кент. Как вы свяжетесь с отправителем, если не знаете его имени и адреса?
Девочка пожала плечами:
Ну, я быстро вычислила, кто это. Автор этих писем Билли Джеймсон, тринадцатилетний сын владельцев «Жареной рыбы с картошкой», киоска, где мы частенько покупаем порцию-другую трески для обжоры Ватсона.
Кот тотчас открыл глаза и облизнул усы.
Позволите узнать, как вы пришли к этому выводу? осведомился экс-боксёр.
Первое: все листочки испускают едва уловимый запах жареной рыбы и на них частенько видны капельки масла. Второе: тексты написаны левой рукой, а Билли как раз левша, что не трудно заметить. Ну и третье: эти послания всегда попадают в наш почтовый ящик либо раньше восьми утра, либо позже пяти вечера, то есть в те часы, когда киоск его родителей закрыт.
Мистер Кент посмотрел на хозяйку с нескрываемым восхищением. Поистине, Агата обладала поразительным чутьём и феноменальным вниманием к деталям.
И тем не менее это не решает мою проблему, вздохнула девочка. Ларри вечно с кем-то встречается, а у меня просто нет времени, которое я могла бы посвятить мальчикам Я хочу стать выдающимся автором детективных романов, и мне некогда заниматься всякой чепухой! Вот скажите, что вы ответили бы этому Билли?
Дворецкий опустил взгляд и пробормотал что-то неразборчивое, сгорая от смущения.
Тут в дверь требовательно позвонили. Потом ещё раз, ещё и ещё
Ватсон раздражённо соскочил с пухового одеяла, Агата резко поднялась из-за стола.
Вернёмся к этому разговору позже, тряхнула она головой. По-моему, так трезвонить может только Ларри. Держу пари, он получил новое задание.
Удивительно вовремя, с облегчением в голосе прокомментировал мистер Кент.
Спустя десять минут брат и сестра уже сидели в гостиной и пили чай.
На столе перед Ларри лежал небольшой пакет в элегантной красной обёртке.
По-моему, поручение проще некуда, пожала плечами Агата. Ты уверен, что тебе нужна наша помощь?
На все сто, категоричным тоном заявил юный детектив. Сама посуди: всякий раз, когда меня отправляют в простенькую командировку, случается какая-нибудь катастрофа. Я буду чувствовать себя спокойнее, если вы отправитесь со мной И будете начеку. Не забывай, я участвую в тайной встрече с агентом первого уровня!
Ларри схватил пакет и покрутил им перед глазами сестры:
Там, внутри, может находиться что угодно: секреты национальной безопасности, разоблачительные материалы А вдруг в Барселоне мне устроят засаду?
По-моему, ты преувеличиваешь, отозвалась Агата, отпивая ароматный зелёный чай, в заваривании которого мистеру Кенту не было равных.
Вообще-то, обычно это вы мне говорите, что я растяпа и верхогляд! А сейчас почему-то даже слушать меня не желаете, возмущённо фыркнул юный сыщик. Если что-то пойдёт не так и ДК33 не получит посылку, меня ждут крупные неприятности! Я не отважусь поехать один. И потом, кажется, ты безумно любишь Испанию
Ватсон запрыгнул на колени к хозяйке, и та ласково почесала кота за ухом.
Тут ты, конечно, прав, кивнула она. Я хорошо знаю Мадрид, а вот в Барселоне до сих пор бывать не приходилось. Это даже абсурдно человек, чьим кумиром является Антонио Гауди, ни разу не посетил этот город!
Гауди? Футболист, что ли? Не знал, что ты увлеклась футболом
Это великий деятель искусства, архитектор и скульптор-модернист, жил на рубеже девятнадцатого двадцатого веков. Он украсил Барселону десятками уникальных произведений, в том числе храмом Саграда Фамилия, одним из самых невероятных культовых зданий во всей Европе.