Хороший удар. Прямо в сердце. Мастер бил.
Плохо дело, миледи, добавил Лотан, кинжал костяной. На вас подумают.
Я подошла к телу несостоявшегося мужа. Да, он мне никогда не нравился, но смерти этот остолоп не заслуживал.
Кто его убил? И зачем?
Миледи, нужно достать кинжал и забрать с собой.
Зачем?
Костяной клинок это улика против вас. Таким оружием пользуются только некроманты.
Ты хочешь сказать, что я не единственный некромант в этом замке?
Я хочу сказать, что вас кто-то хочет подставить. Давайте быстрее, еще переодеваться, поторопил вампир.
Я выдохнула, собралась с силами и взялась за рукоять кинжала. Дернула.
Не поддается.
Ты ногой в тело упрись и доставай, посоветовал дед. В кости, наверное, застрял.
Ногой в тело?! Да за кого они меня с Лотаном принимают?
Поторопитесь, миледи, зудел вампир.
Пришлось воспользоваться советом. Уперлась ногой в бок Аугусто, резко дернула и едва устояла на ногах, когда оружие выскользнуло из мертвой плоти. С любопытством посмотрела на окровавленный клинок. Лезвие у него было странное, как будто совсем тупое, а рукоять по форме напоминала позвоночник.
В этот момент дверь комнаты распахнулась и на пороге застыла совсем молоденькая девушка. Служанка, судя по одежде. При виде меня, ее глаза расширились, рот приоткрылся, но закричать она не успела, повалившись на пол.
Обморок, заключил Лот, подлетев поближе, минут десять у нас есть.
Мне конец, простонала я.
Миледи, боюсь, добраться до вашей комнаты мы уже не успеем. Переодевайтесь здесь.
Понимая, что вампир прав, я распахнула шкаф Аугусто. Походный гардероб жениха оказался больше моего раза в два. А главное, практически все вещи были белого цвета. Неужели у него нет ни одних черных штанов?! Я оглянулась и очень недружелюбно посмотрела на покойного. Павлин ряженый!
Кое-как отыскались коричневые кожаные штаны и кремовая рубашка. Еще же сапоги, в последний момент вспомнила я. Потянулась за вполне приличной черной парой и случайно сбросила себе на ногу что-то тяжелое.
Уиииии, простонала я.
Тише, тут же зашикал вампир.
Но я уже рассматривала внушительный сундук, открывшийся во время падения. Внутри он был заполнен чем-то мягким и обшит черным бархатом. А в середине оставлено пустое место, вырезанное по форме когда-то хранимого предмета. Я пригляделась, форма показалась знакомой.
Лот, позвала, кажется, я знаю, кто подарил мне эту брошь.
Глава 7
Вы уверены?
Абсолютно. Очень приметная форма. Видишь, даже под фигурные ручки выемка точно такая же.
Скорее всего, ваш несостоявшийся жених был посредником. А теперь его убрали, чтобы лишнего не сболтнул. И вас подставили. Убили двух зайцев. Красиво, оценил вампир. Но сейчас обдумывать случившееся некогда. Переодевайтесь скорее.
Подожди, кто-то идет, вмешался в разговор дед, возвращаясь из коридора. Надо девицу в комнату затащить и дверь запереть. Чего встала, давай скорее.
Я?!
Ну не я же! призрак для наглядности попытался схватить девушку за ноги, но прозрачная рука прошла сквозь тело.
Пришлось делать все самой. Я взяла бессознательную служанку за ноги и втащила в комнату. Наверное, слишком резко, потому что голова несчастной несколько раз гулко ударилась об пол.
Госпожа, подал голос Лотан, закрывая дверь, а ведь я могу избавить вас от нежелательного свидетеля.
Вампир с интересом поглядывал на шею девушки.
Даже не думай, я показала ему кулак.
Решать вам. Но проблем от этой девицы будет немало.
Я уже открыла рот, чтобы высказать вампиру все, что о нем думаю, когда в комнату тихо постучали.
Дорогой, это я, твоя Оделия, из-за двери раздался томный голос. Открой.
А твой женишок времени даром не терял, прокомментировал дед, пользуясь своей неслышимостью для простых смертных.
Ты смотри, ничего этих девиц не пугает. Ни ночь, ни злобные мертвецы, ни коварные некроманты, ни инквизиция. Прутся, презрев любые опасности. Хоть тряпкой отгоняй.
Дорогой, ты там? снова томный голосок, но уже с нотками нетерпения.
Будем надеяться, постучит-постучит, не дождется и уйдет. И поскорей бы.
Зайчик? не унималась настырная Оделия.
Я мстительно пнула «зайчика» в бок. Эх, был бы ты жив, я бы тебе все высказала. И тут мертвец открыл молочно-белые глаза, сел и хриплым бесцветным голосом произнес:
Приказывайте, госпожа.
Я отпрыгнула назад и зажала рот руками, чтобы не завизжать. Вампир сделал большие глаза и выразительно покрутил маленьким когтистым пальцем у виска.
Внученька, зачем он тебе?
Зайчонок, ну открой, воспряла духом Оделия, видать, тоже услышала голос белобрысого хлыща.
Миледи, вы с ума сошли! зашипел Лотан. Зачем вы его подняли? Упокаивайте обратно!
Как? я в ужасе смотрела, как Аугусто медленно поднимается на ноги.
Кто там с тобой? в дверь застучали активнее. Это Фрида?! А ну отоприте! Я сейчас этой прыщавой дуре космы-то повыдергаю!
От всего происходящего у меня голова пошла кругом. Мало мне мертвеца, инквизиции и служанки, так еще и эта ненормальная. Не выдержав, я распахнула дверь. На пороге замерла смутно знакомая размалеванная блондинка весьма пышных форм.
Аугусто занят. Пошла вон! рявкнула я и захлопнула дверь у нее перед носом.
Вампир закатил глаза. Дед одобрительно подмигнул, а я бросилась за ширму переодеваться. Времени оставалось немного. В лучшем случае, минут десять. Пока эта дура не опомнится и не догадается сообщить страже, что я на свободе.
Да, все-таки размер одежды у нас с женихом был разный. И если для удержания штанов можно было воспользоваться ремнем, а из рубашки и так выпасть сложно, то с сапогами оказалось намного хуже. При каждом шаге они просто соскальзывали.
Попробуйте эти, вампир указал на башмачки служанки.
Я поколебалась. Как-то это неправильно. Разувать бедную девушку.
Или босиком пойдете.
Пришлось стащить с несчастной немного потертые, но добротные кожаные башмачки. Обувка оказалась почти моего размера.
Прекрасно, а теперь пойдемте.
А с Аугусто что делать?
Мертвец стоял посреди комнаты и пялился в пустоту жуткими белыми глазами.
Можете взять его с собой, если вам сложно расстаться с таким сокровищем.
Я серьезно. Как его упокоить?
Долго это, отмахнулся Лот. Лучше прикажите ему здесь остаться. А утром приедет инквизиция и сама разберется. А вы, господин Алрек, не могли бы проверить коридор. Вдруг, там притаилась еще одна воздыхательница бесценного жениха моей госпожи.
Дед усмехнулся и растворился в стене. А я с сомнением посмотрела на Аугусто.
И не забудьте брошь.
Ой точно!
Костяное украшение так и осталось на корсете. Хорошо что вампир напомнил. Я прикрепила брошь к вороту рубахи. Изумруд продолжал все также ярко светиться, как и в темнице. И это зачаровывало.
Пока в коридоре чисто, вернулся призрак, но эта грудастая особа уже в кабинете твоего непутевого отца и жалуется на твое непристойное поведение.
Все, теперь точно пора бежать.
Отвлеки тех, кто будет меня преследовать, приказала я Аугусто.
Пусть сделает хоть что-нибудь героическое в своей непутевой жизни.
А вы растете на глазах, госпожа, похвалил Лот, но мне от этого стало не по себе.
Ладно, самокопанием займусь позже, если жива останусь. Я схватила длинный дорожный плащ жениха, вышла из комнаты и поняла, что родителя мы недооценили.
Солдаты уже бежали с обеих концов коридора, беря нас в клещи.
Назад! скомандовал дед и спорить с ним никто не стал.
Вернувшись в комнату Аугусто, я задвинула тяжелый засов и осмотрелась. Дверь вынесут минут за пять, если не раньше. Надо срочно что-то придумать. Бросилась к окну, распахнула тяжелые створки. Но внизу, как на зло, была ровная площадка, замощенная булыжником. Прыгать на такую со второго этажа безумие. Эх, сюда бы стог сена, что у меня под окном стоит.