Иосиф Сигалов
Исцеление смертью
День первый. Знакомство
Вошедший в зал ресторана четырехзвездочного отеля «Сочинская Ривьера» мужчина, может, и не привлек бы к себе пристального внимания, если бы не повел себя странно. Войдя в зал, он, осматриваясь, направился было к свободному столику, но внезапно остановился. Внимание его привлек столик, за которым сидели три женщины, и он долго рассматривал их.
Зал был наполовину пуст. После предыдущей ненастной недели с грохочущими ливнями выдался наконец жаркий, солнечный день. И хотя было время обеда, но многие постояльцы задержались на пляже, предпочитая услаждать свою плоть не изнутри сочной снедью, а снаружи долгожданным жарким солнцем.
Вошедший остановил проходящую мимо официантку, о чем-то пошептался с ней и решительно направился к тому столику, который привлек его внимание. На вид ему было лет сорок семь пятьдесят. Одет он был просто, но изящно: светло-бежевый костюм поверх голубой рубашки, темно-бежевый шелковый шейный платок завязан впереди пышным узлом. Лицо его с правильными чертами было бы совершенно красивым, если бы не крупноватый нос. Большие живые глаза и темные волнистые волосы, четко очерченные губы и подбородок придавали ему сходство с Чаплином.
Подойдя к столу, он оглядел сидящих женщин взгляд его был лукавым, насмешливым и представился:
Здравствуйте, дамы! Меня зовут Павел, я новый отдыхающий. Вы не будете возражать, если я разбавлю ваше, так сказать, моногендерное общество.
Конечно, конечно! Садитесь! Мы будем рады! послышалось в ответ.
Павел взял стул, стоявший у соседнего столика, и подсел к женщинам.
Подскочила официантка, стала подавать ему.
Ой! вдруг вскрикнула одна из дам высокая, худая, с цепким взглядом бледно-голубых, словно выцветших глаз. Вы же!.. Вы писатель, Павел Сухов ведь так?
Эт точно! подтвердил Павел.
А я думаю: он или не он? Я вас по телику видела в какой-то передаче. И романы ваши читала, детективы ваши очень здорово!
Спасибо, я тронут!
Кстати, меня зовут Галина.
«Любопытная, завистливая, ехидная», определил Павел.
А меня зовут Татьяна, представилась другая дама невысокая, крепкая, полная, похоже, очень уверенная в себе этакая бой-баба. Басовитый голос очень сочетался с ее мужиковатой, крепкой фигурой и грубоватыми чертами лица.
«Волевая, решительная, деловая».
А как вас зовут? обратился Павел к их подруге. Внешность ее была примечательна невысокая, хрупкая, с каким-то детским лицом: крупный, выпуклый лоб, небольшой рот с опущенными, словно от обиды, краями губ и глаза, широко расставленные, необыкновенные глаза, очень большие, серые, в которых таилась неискоренимая печаль.
Меня зовут Екатерина Максимовна.
А можно просто Катя? Зачем так официально? Мы здесь не писатели, не труженики. У нас у всех одинаковый статус отдыхающие.
Пожалуйста. Как вам удобнее, она равнодушно глянула на него и пожала плечами.
Павел принялся за еду. Он ловко орудовал ложкой и ножом, поглядывал на женщин с улыбкой.
Вы ешьте, ешьте. сказала Татьяна. А то вы такой худой.
А вам больше нравятся пузатые мужчины? Такие слегка беременные, отягощенные всеми современными недугами: ишемийкой, диабетиком, гипертонией и прочими?
А вы, однако, ехидный!
Да нет! Я просто люблю похохмить! Кстати, а почему же столько свободных столиков?
Да народ сегодня на пляж рванулся с утра видите, солнце какое, сообщила Галина. Если б вы знали, какие тут ливни были! Громыхали, прямо как огромный, жуткий град! Опять эти прогнозисты обманули. Говорили про небольшой дождик
Я думаю, эти ребята не виноваты: можно предсказать погоду, а непогода она непредсказуема!
Дамы заулыбались.
А вы, простите, чем болеете? Или просто так приехали отдохнуть?
Ну как вам сказать? Болею серьезно только ностальгией по юности. А приехал сюда отдохнуть от угара сумасшедшего города
Кстати, Галина никак не могла угомониться, а вы у нас уже вторая знаменитость!
Как? Что вы говорите?! У меня здесь есть конкуренты?
Татьяна хихикнула. Галина чуть приподнялась и, указывая на какой-то пустой столик, объяснила:
Вон там, за тем столиком она сейчас на пляже или дрыхнет, всегда поздно встает такая молодая певичка. Сценическая кличка Мария. Со своим этим как его, Тань?
Бойфренд Влад.
Вот! перехватила инициативу Галина. А здесь себя называет по заграничному Мэри Стар! Звезда тоже нашлась!
Да, сказал Павел, чуть заметно улыбаясь, что за дурная мода прятаться под импортными именами? Назвалась бы просто, по-русски, скажем, Машка Звезданутая.
Дамы расхохотались: Галина приглушенно, Татьяна громко, раскатисто. Даже Катя засмеялась тихо, сдержанно.
А вы, оказывается, умеете смеяться? спросил Павел.
Да, а почему же нет? ответила Катя и, покраснев, добавила: А вы человек легкий.
От Павла не ускользнула колкость ее вопроса.
А вы предпочитаете тяжелых и нудных?
Да нет, почему же?..
Да брось ты, Кать! Все хорошо! вмешалась в разговор Татьяна.
Катя отвернулась и молчала. Но скоро за столом возобновилась веселая, непринужденная обстановка.
Расскажите мне немного о здешнем рае. Что тут можно посмотреть?
Ой, что вы? Вам жизни не хватит! Галина чуть не задохнулась. У нас отель в таком отличном месте, что, куда ни пойдешь, везде эти достопримечательности. В одну сторону парк «Дендрарий». Чего там только нет! И всякие экзотические южные растения, деревья, и огромные пальмы, и даже редкие птицы и животные. А приморская набережная! А Олимпийская деревня! За Адлером тематический парк там столько всяких и дворцов, и аттракционов. А в другую сторону санаторий Орджоникидзе, и тропа здоровья, и И сколько всяких экскурсий! В Красную Поляну, на Ореховский водопад. Вам даже можно попробовать подняться на гору Ахун у Хосты
Ну, затараторила! перебила ее Татьяна. Дай человеку прийти в себя, оглядеться.
Когда закончили обед, Павел спросил:
Какие у вас планы, девушки? Что обычно делаете после обеда? Купаетесь?
Какое уж сейчас купание в такую жару?! пробасила Татьяна. Пойдем отдыхать, а вечером пойдем гулять. А вы тоже отдохнете? Купаться пойдете?
Ну уж нет! Вот выбьюсь в академики от беллетристики, стану бессмертным тогда отдохну! Купаться на пляже нет, не пойду! Не люблю эти лежанки городских целлюлитных тюленей! Пойду лучше в ваш замечательный бассейн, искупаюсь А, вечером схожу с вами погулять, если вы не против.
Конечно, пойдем! опять встряла Галина. Мы обычно ходим по такому маршруту, Галя, как и ожидал Павел, выступала в роли экскурсовода. Сначала идем по Приморской улице мимо Зимнего театра, санатория «Жемчужина». Там полно развлечений. И всякие кафе и рестораны! Иногда ходим в другую сторону. Даже доходим до морского вокзала. Если хотите купаться, то лучше на пляж «Маяк» там все очень цивильно. А народу меньше на третьей или четвертой полосе «Маяка».
А если посидеть, отдохнуть, поболтать? попробовал перебить ее Павел.
Ну тогда это парк Фрунзе! Там наша любимая ротонда. Если не занята, можно посидеть или постоять, полюбоваться на море.
Выход к бассейну был на противоположной от входа стороне. Павел, одетый в тонкий зеленый летний костюм, прошел мимо ряда полосатых, красно-белых шезлонгов и подошел к краю бассейна. Расположенный под округлой, куполообразной крышей, он был небольшим, всего пятнадцать на десять метров. Вода в бассейне была морская: голубизна верхних слоев воды переходила в густой ультрамарин нижних.
«Сейчас мы поглядим, какой это кусочек моря», по привычке подумал Павел и стал раздеваться у ближнего шезлонга
Когда он, наплававшись, вышел из воды, увидел, что рядом с ним расположилась парочка молодых людей. Молодая девица в коротком синем халатике приподнялась в шезлонге, чтобы взглянуть на него. Все в ней было маленькое, миниатюрное и рост, и личико со всем, что на нем, и лобик, и носик, и ушки ну просто пупсик! Вот только губы непомерно большущие, алые, словно воспаленные. Увидев Павла, томно прищурила глазки. «Видно, подсмотрела у какой-то голливудской дивы». Рядом с ней лежал в соседнем шезлонге высокий, накачанный парень с шикарными, рельефными мышцами. Глаза его были закрыты. Он был сосредоточен, занят выполнением какой-то хитрой процедуры: то напрягал мышцы, то расслаблял. «Не иначе как сама Машка-Мария со своим бойфрендом!»