Мина была просто потрясена и от неожиданности начала что-то невнятно возражать.
Нет, Золотова, усмехнулся Генрих. Нас не интересует, было ли это везением или нет. У сильного Владеющего ничего случайно не происходит, случайности у него сами выстраиваются как надо. Мы смотрим только на результат. А что касается Арди, то у него имеется серьёзное замечание, и лучшим командиром его всё-таки назвать нельзя.
А то, что он и принёс приз это что, не считается? удивилась Мина.
Приз там был для студентов, Золотова, ухмыльнулся Генрих. Для нас он ничего не значит. Ну, почти ничего. Нам вообще неважно, кто его принёс и как поделил. А впрочем, давай спросим его самого. Что скажешь, Арди кто из вас командовал лучше?
Даже не знаю, что тут сказать. С одной стороны, мне кажется, что присутствует некоторая несправедливость, но с другой стороны, возразить-то нечего. Неплохо Генрих нас всех прополоскал, но всё по делу, даже Урбан не стала скандалить.
У меня нет возражений, ответил я. Поздравляю, Мина!
* * *
В трактире было шумно может быть, и не так шумно, как в выходной, но вечер пятницы тоже время оживлённое. Маркел устало вытянул ноги, благодарно кивнул улыбнувшейся ему молоденькой подавальщице, отхлебнул холодного пива и ощутил наконец, что в жизни есть и приятные моменты.
В трактире «Сотня на привале» собирались в основном ветераны княжеской дружины, ну и старослужащие тоже. Салагу отсюда могли и выпроводить пинком под жопу, вольников здесь не уважали и обычно просто не пускали, а на дружинников семейств всего лишь недружелюбно косились. Впрочем, дружинников Арди уважали и княжеские ветераны, так что Маркел Гулевич, десятник сотни Сигурда Йенсена, чувствовал себя здесь вполне комфортно.
Он понемногу прихлёбывал пиво, прикрывая глаза от удовольствия, и успел выхлебать полкружки, когда подавальщица появилась снова и начала выгружать на стол содержимое подноса.
Маркел, здесь Дрозд, в дальнем углу сидит со своими, тихо предупредила она его.
Да и бес с ним, вяло махнул рукой тот. Спасибо, Катюша, разберёмся.
Суточные щи сегодня были особенно хороши, и он почувствовал, как всё напряжение сегодняшнего трудного дня бесследно уходит, сменяясь тихим блаженством пятничного вечера. Большая тарелка уже почти опустела, когда на лавку напротив по-хозяйски уселся крепкий парень в форме княжеской дружины. Лицо его через весь лоб до самого рта пересекал грубый шрам, хотя глаз остался целым.
Ты чего здесь забыл? резко начал парень, недружелюбно уставившись на Гулевича. Ты ещё не понял, что вашим здесь не рады? Сам уйдёшь или выкинуть тебя за шкирку?
Иди в жопу, Дрозд, меланхолично ответил Маркел, отодвигая пустую тарелку из-под щей и приступая к гуляшу с перловкой. Устал я, понимаешь, нет? Завтра тебе морду набью, если в прошлый раз не хватило.
Яцек Дрозд жизнерадостно заржал и спросил уже другим тоном:
Тяжёлый день, Маркел?
Тот только махнул рукой, поморщившись, и спросил совсем о другом:
Яцек, вот мне интересно ты чего шрам не уберёшь? Или специально его оставил чтобы пострашнее выглядеть?
Просто у тебя как взял и убрал, удивился Дрозд. Это денег стоит, а я пока ещё не командир дружины, чтобы лишними деньгами швыряться.
Да? удивился в ответ Маркел. А у нас шрамы от боевых ранений убирают бесплатно. Правда, очередь надо подождать. Только женщинам без очереди.
Да это не боевой, неожиданно смущённо сказал Яцек. Я ещё до дружины в порту работал, там трос оборвался, а я рядом стоял. Ну и хлестнуло, хорошо хоть на излёте.
Небоевые и у нас за деньги, понимающе кивнул Гулевич. Хотя для своих хорошую скидку дают.
Да знаю я, что вы у Арди хорошо живёте, досадливо сказал тот. Попроситься, что ли, к вам в дружину? Пойду в твой десяток, устрою тебе весёлую жизнь.
Да и приходи, усмехнулся на это заявление Маркел. Обязательный срок ведь выслужил уже? Люди о тебе неплохо отзываются, наши нормативы должен потянуть. Возьмут тебя, думаю. Хотя зачем тебе переходить? Я слышал, что как раз вашу бригаду князь не обижает.
Не обижает, согласился Яцек. Оклад почти как у вас, только у вас ведь и боевые есть, а мы, считай, всё время на базе сидим. Да и жена зудит переходи, говорит, пока возможность есть. Ладно, я к тебе по другому делу подошёл. Тут недавно крутился один мутный тип парни говорят, тобой сильно интересовался.
Мной? поразился Маркел. С чего бы вдруг? Кому простой десятник понадобился?
Ну он вообще людьми Арди интересовался. Но ваши здесь от случая к случаю бывают, а ты часто сидишь.
Да я просто живу здесь недалеко, растерянно заметил Гулевич.
Да какая разница почему. Сидишь здесь постоянно, вот тебя и приметили. В общем, ты смотри если что, мы с парнями можем вписаться.
Маркел в полном недоумении поскрёб затылок.
Да вряд ли понадобится, наконец сказал он. Я сейчас доложу по команде, а там пусть начальство решает. Ну что так смотришь? Правила у нас такие в случае любой непонятности обязан немедленно доложить.
Строго у вас, однако, покрутил головой Яцек, вставая с лавки. Ладно, отдыхай, а я к своим пошёл. Завтра если настроение будет, то смахнёмся, а то я так думаю, тебе в прошлый раз просто повезло.
Давай, Яцек, кивнул ему Маркел. И спасибо, что предупредил.
Он задумчиво посмотрел вслед Дрозду, а затем, вздохнув, прижал пальцем пластинку мобилки.
Тип возник, когда он уже закончил с обедом и цедил вторую кружку. Выглядел тип действительно мутным может, где-нибудь в другом месте он и сошёл бы за своего, но в трактире, полном дружинников, эта явно штатская рожа выглядела совершенно чужеродно. «Как ему ещё по морде не настучали?» лениво удивился про себя Маркел.
Можно с тобой присесть? вежливо осведомился тип, усаживаясь напротив, где раньше сидел Дрозд.
Лавка не моя, безразлично пожал плечами Гулевич. Сиди.
Ты просто нормальным человеком выглядишь, зачем-то объяснил тот. А то здесь народ такой, докопаться могут запросто.
«И обязательно докопаются, подумал про себя Маркел. Вот ещё по паре кружек пропустят и начистят тебе табло. И выкинут отсюда нахрен. Ты бы ещё в воровской притон запёрся, придурок». Говорить он, однако, ничего не стал, а просто равнодушно кивнул.
Разреши тебя угостить, не унимался тот. Меня, кстати, Боликом зовут.
Ну угости, хмыкнул Маркел, и Болик замахал подавальщице.
Рот у Болика не закрывался минут за двадцать он успел подробно обсудить и погоду, и результат последних скачек, и жульничество букмекеров, и слухи о подорожании чая. Маркел отвечал односложно, либо просто мычал что-то, вяло раздумывая, не дать ли всё-таки ему в торец, но вставать, и вообще шевелиться, совершенно не хотелось.
Под болтовню Болика он уже понемногу начал дремать, когда новая тема заставила его резко проснуться.
Люди рассказывают, Арди под старым фабричным городком что-то интересное нашли, потому-то всё там оцепили, никого не подпускают.
Есть такое дело, с таинственным видом кивнул Маркел. Ладно, надо бы до уборной прогуляться, на четвёртой кружке всегда хожу.
Он поднялся и нарочито слегка нетвёрдым шагом двинулся в направлении уборной. Там он, однако, первым делом прижал мобилку и доложил:
Маркел Гулевич на связи. Я в трактире «Сотня на привале». Ко мне подсел человек, который до этого интересовался у парней насчёт людей Арди. Расспрашивает о наших находках в старом фабричном городке.
Придержи его полчасика, пришло в ответ короткое распоряжение.
Понял, конец связи.
Неторопливо вернувшись за столик, Маркел откинулся на спинку скамьи и вдумчиво припал к кружке.
Так что? поторопил его Болик, не очень умело скрывая нетерпение.
«Ну и дятел, с презрением подумал Гулевич. У его начальства кого-то поумнее не нашлось, что ли?»