Развернув бумагу и прикрыв глаза, я впился зубами в теплый лаваш.
Кетчунез брызнул мне в рот, и я с наслаждением стал жевать.
Антоха! Ты?!
Развернувшись с полным ртом, я увидел
Фадик?.. Жуя, удивленно спросил я.
ОН САМЫЙ! Воскликнул он и опустил здоровенные ручищи на мои плечи.
Смотря искрящимися от удивления глазами, Вадик разглядывал меня, как чудом сохранившийся салат после новогодних праздников.
Давно не виделись, дружище, сказал он и, изменившись в лице и освободив захват, сделал несколько шагов назад. Хреново выглядишь.
Только из спа вышел, не успел расчесаться, ответил я, вытирая края губ салфеткой.
Ну хорошо хоть чувство юмора на месте Ты как? Рассказывай!
Я Бросив взгляд на шаурму, я сказал:
Давай лучше я доем и тебя послушаю, ок?
Не дождавшись ответа, я откусил смачный кусок и стал жевать.
Ладно давай. Только, это, Вадик бросил взгляд на наручные часы, Я немного опаздываю, ты торопишься?
Я покачал головой.
Тогда пошли пройдёмся, я тут недалеко работаю.
Так мой школьный товарищ, пока мы шли на его новое место работы, успел рассказать, как в армейке отслужил, и даже показал, какую татуировку сделал:
Не, ну ты глянь, глянь Задрав майку на пузе, он, светясь, как новогодняя игрушка, продемонстрировал медведя, стоявшего на двух лапах с балалайкой в руке.
Пафриотично, заметил я и продолжил жевать.
Дальше Вадик про подругу свою рассказал, которая, по его словам, сука такая, не дождалась и уже через месяц гулять начала, как дворовая кошка.
Я молча кивал, чувствуя, что потихоньку превращаюсь в слушающего психолога.
Таня ну мрааазь! Мы же с ней столько, ну ты знаешь, с 6-го класса вместе были, с горечью добавил Влад и как-то вмиг осунулся.
Вытерев правый палец о салфетку, я ободряюще хлопнул товарища по плечу.
Он потом что-то ещё говорил, но уже как-то непоследовательно, прыгая с темы на тему, как вдруг, остановившись, сказал:
Вот так и оказалось, что сейчас врееееменно, Влад прямо акцент на слове временно сделал и как-то стесняясь закончил:
работаю в книжном магазине.
В этот момент мой товарищ, сам того не ведая, изменил мою жизнь.
Глава 3
Ты!! Ещё и в книжном?! Воскликнул я.
Я же говорю, врееемеенно.
Схохотнув в кулак остатки смеха, я вытер слёзы
Не, ну ты даёшь Ты своим работодателям-то рассказал, как поджог в школьной библиотеке устроил?
Иди ты Сам знаешь, случайность это была, Влад насупился, а не поджог
Смяв бумажную упаковку в шарик, я метко запустил его в мусорную корзину.
Ладно, я могила.
Показав знак закрывающегося на молнию рта, я сделал реверанс, приглашая школьного поджигателя зайти в магазин первым.
Влад угрюмо залез в карман, достав связку ключей.
Слушай, давай, если наших встретишь Ну, это самое
Я приподнял брови. Уж очень хотелось, чтобы он договорил.
Ну Гхм Кашлянув в ладонь, Влад будто и последние слова так же выплюнул вместе с мокротой. Не рассказывай, где я работаю.
Подняв руки ладонями вверх, я качнул головой в знак согласия.
Грозный Влад Когда-то в школе ботанам спуску не давал, а сейчас Я взглянул на заходящую внутрь магазина могучую спину Всё изменилось.
Книжный магазин был огромным, даже величественным.
Казалось, это лабиринт: стоит зайти не туда, и будешь долго плутать в поисках выхода.
Полки были плотно утыканы корешками книг, а запах Я втянул его ноздрями Напоминал детство и дарил ощущение уюта и умиротворения.
Бросив ключи на стойку кассы, Влад хлопнул в ладоши и стал их потирать.
Ну как?
Мощно ответил я, блуждая взглядом по книжному залу. И ведь я не лукавил: тут словно ощущался какой-то дух знаний или Даже не знаю, какое слово подобрать. Я, конечно, не верил в ауру и прочее, но здесь определённо что-то было то, чего я не мог выразить словами.
Ты, это, Мишань, займи себя чем-то, я пойду по-бырику переоденусь и кассу прогружу.
Я, сложив руки в карманы, пошёл вглубь магазина А через несколько секунд уже не шёл, а скорее плыл, как бумажный кораблик по весеннему ручейку.
Ноги сами несли меня от одного стеллажа к другому.
Не знаю, зачем я на ходу вытянул руки и провёл по корешкам книг.
Поднялась пыль, и песчинки красиво затанцевали под солнечными лучами, проникшими в книжный магазин.
Я был очарован, словно попал в какой-то новый дивный мир.
Не то чтобы я никогда не был в книжных магазинах Был, просто обычно я заходил туда скорее погреться, чем книгу выбрать, да и людей всегда полно было.
Ноги замедлили ход, затем резко остановились, а вместе с ними и я вынырнул из размышлений.
Окинув взглядом нагромождение книг, я стал внимательно рассматривать корешки.
Спускаясь сверху вниз, я, закончив ряд, наклонился, а затем сел на корточки, словно что-то искал.
На нижней полке были неровно расставлены книги, посередине между ними была брешь.
Запустив в неё руку, я наткнулся пальцами на тёплую шероховатую обложку.
От книги исходил какой-то еле заметный импульс, похожий на ощущение, которое появляется, когда надеваешь наэлектризованный свитер.
По коже пробегают еле заметные удары тока, которые больше пугают, чем причиняют боль.
Так-так
Резко вырвав руку и отскочив, я ударился о заднюю полку.
Бляха-муха! Я заскрипел зубами, потирая затылок. А не мог ещё тише подкрасться?!
Да я, между прочим, уже минуты три так стою. Влад развёл руками.
Брешешь сказал я, вставая.
Школьный друг с серьёзным лицом покачал головой.
Я же тебе не рассказал, почему я на работу сюда попал, начал Влад. Ситуация непростая. Всё началось со странного случая, произошедшего несколько недель назад.
Глава 4
Я не просто так говорил, что работа временная, напомнил мне Влад.
Закатив глаза, я ждал продолжения.
Мой сосед по лестничной клетке как раз здесь и работал, а я, Влад положил ладонь на затылок, пришёл временно заменить его и слегка задержался.
Слегка? Переспросил я.
Ты, это, Мишань, не перебивай, суть не в этом Сосед мой однажды с работы пришёл, и его как подменили, бредить стал Влад округлил глаза и сел на корточки рядом. Говорил, что увидел маленького человечка, вышедшего из книги.
Повисла неловкая пауза. И лишь сопение Влада напоминало, что жизнь продолжается.
Так, и что за человечек? И с соседом что стало? Спросил я.
Человечек?.. Его так никто и не видел больше, но ту книгу, из которой он предположительно выбрался, мы под запретом держим в особом месте.
И название ты, конечно, не скажешь? Сощурился я.
Да нет, секретов никаких нет. У книги название странное: Отстойные полезные привычки.
Кивнув головой, я немного погодя напомнил о втором вопросе:
А с соседом-то что?
Влад прям погрустнел в одночасье и, глядя прямо перед собой, ответил:
Уехал здоровье психологическое поправлять, а когда вернётся, неясно
Здравствуйте, есть кто?.. Послышался женский голос.
Влад по-армейски вскочил и, на ходу поправляя прическу, побежал ко входу.
Я, продолжая сидеть на том же месте, всматривался в дырку между книг, где совсем недавно была моя рука.
Чем дольше я смотрел, тем сильнее мне хотелось снова прикоснуться Не выдержав, я, встав на четвереньки, подполз обратно.
Засунув руку, я снова ощутил что-то между эйфорией и трепетом и потянул тяжелую книгу на себя.
Взяв её в руку полностью, я поразился, насколько она увесистая, словно я держал кирпич, а не бумажную книгу.
Чёрная, почти угольного цвета обложка была шершавой, как пемза или старый коралл.
Когда я раскрыл книгу, в ноздри попал сладковато-травянистый запах ванили.
Я медленно и затаив дыхание провёл пальцами по желтоватой странице.
Подушечки пальцев нагрелись, как если бы я держал руку на тёплой чашке.
На титульном листе посередине крупными буквами было написано: Путешествие внутрь сна.
А ниже был подзаголовок: Со слов истинного ученика Муглы.
По телу прошла волна наслаждения. Нечто подобное испытываешь, когда в детстве открываешь для себя эротический журнал.