Да в том самом коровнике. То есть в курятнике
В страусятнике! взвизгнула я, завороженно созерцая сцены на экране. Вадька, это же страусы!
А я так и подумал, удовлетворенно сказал стажер, хлопнув себя по коленке. Сомневался, правда, ты же сказала, что там куры Да еще эта тетка, коровница, то есть курятница
Страусятница, автоматически поправила я.
Страусятница, согласился Вадик. Она сказала, что их к нам из Швеции завезли. В Швеции страусы разве водятся? По-моему, нет Зато девки у них, судя по порнухе, как на подбор здоровенные, голенастые, как те самые страусы. Я и подумал может, это действительно куры, только такие особые, чистопородные шведские бройлеры. Большие и ногастые.
Вадик, озаренная новой мыслью, я порывисто обернулась к стажеру и схватила его за руку, замаслив себе ладонь. А какие у них ноги?
У девок? переспросил Вадик.
Парни за столом у окна прекратили ругаться и навострили уши.
Нет, у страусов! уточнила я.
Слушай, я не знаю, занервничал Вадик, смущенный общим повышенным вниманием. Что ты имеешь в виду? Ноги как ноги Ну, длинные Ну, голые Какие еще? Серые
Да хоть фиолетовые в клеточку! Ты скажи, на ногах, на ногах у них что? Ласты?!
Нет, черевички! рявкнул Вадик, окончательно выведенный из терпения. Ты спятила, что ли, какие ласты! Им вообще никакая обувь не положена! Коровница сказала, они даже зимой по снегу босиком бегали!
Я с искренним интересом разглядывала картинку на экране. В интерьере стандартного отечественного птичника с кормушками и поилками экзотические страусы смотрелись несколько неестественно. Вдобавок, усугубляя сходство с гигантскими игрушками, на шее у каждой птицы, как ценник, болтался квадратный картонный ярлычок с именем. «Буш» прочитала я на табличке ближайшей к объективу камеры птички и хмыкнула: таких «ножек Буша» одной на десять порций хватило бы!
Вот только мало их, с сожалением заметила я.
Всего было тридцать штук, но половина уже сдохла, со знанием дела сообщил Вадик. Страусоводы не знают, то ли корма им наши не подошли, то ли климат
Еще бы, босиком по снегу! поддержала я.
Отпечаток незнамо чьего ласта на глинистом берегу пруда не давал мне покоя, так что в конце концов я не выдержала и прямо с работы позвонила Венечке Петрову.
Венечка мой давний приятель и большой любитель всяческой живности. Начинал он как аквариумист, но декоративными рыбками не ограничился, постепенно обзаведясь довольно приличной коллекцией совершенно неаквариумных жаберных, включая пару двухметровых осетров, каких-то редких лягушек, ящериц и даже удавчика. Потом невесть откуда к этому бестолковому зверинцу приблудились хромой енот, мартышка и плешивый ослик, и, когда Венечкина двухкомнатная квартира стала походить на Ноев ковчег, он ее продал, купил земельный участок и начал строительство «Первого в России частного океанариума». Строительство обещало стать пожизненным, ибо, едва возведя первый этаж, Венечка под завязку набил его питомцами, для улучшения их жилищных условий надстроил второй этаж, заселил и его, затеял мансарду, присобачил к зданию разновеликие пристройки, соорудил крытые сарайчики, открытые загончики и так без конца.
Венька, привет! Как житье, бытье, зверье? затарахтела я в трубку.
Лена! Тебя мне сам бог послал! неожиданно радостно отозвался Венечка. Уж ты-то не откажешься мне помочь?
Я насторожилась. В прошлый раз, когда Венечка попросил помочь, мне пришлось объехать все зоомагазины города в поисках тридцати белых мышек, каждая из которых должна была весить от ста до ста двадцати граммов, не больше и не меньше. Не буду рассказывать, какими глазами смотрели на меня продавцы, когда я одну за другой возлагала мышей на весы, наотрез отказываясь покупать дистрофичных и ожиревших. В конце концов, помнится, мы взвесили три десятка микки-маусов гамузом, добившись нужного веса нетто. Венька перевешивать грызунов поштучно не стал, поверил мне на слово. А потом я узнала, что кондиционные мыши ему нужны были для того, чтобы составить идеальный рацион питания для молодой растущей анаконды! Плачущие белые мышки долго снились мне ночами
За мышами не пойду, даже не проси, сразу предупредила я.
Мыши не понадобятся, заверил Венечка. Вообще никаких кормов. Просто мне нужно на пару дней пристроить в хорошие руки Мурика.
Ты же знаешь, у меня Тоха, напомнила я. Два кота в одной квартире вряд ли уживутся, разве что твой Мурик совсем маленький еще.
Пятимесячный! с жаром воскликнул Веня. Совсем кроха, не линял еще!
Не линяет это хорошо, заметила я. Мне и одного линяющего Тохи хватает, ходит по дому, как целая отара мериносов На пару дней, говоришь? Ладно, привози своего Мурика вечером, так и быть, на пару дней я стану ему родной матерью.
Венька растроганно всхлипнул.
Не благодари, отмахнулась я. Лучше ответь мне на один вопрос: у нас в городе есть моржи?
Мои теща с тестем, например, ответил Веня.
Я озадаченно крякнула. Ну ничего себе! Никак Венька с ластоногими породнился?! Нет, я понимаю, любовь к животным и все такое, но не до такой же степени!
Ты женился? Поздравляю, осторожно сказала я. А на ком?
Ты ее не знаешь, она в Геленджике живет, в дельфинариуме работает, как ни в чем не бывало ответил Венька.
Выступает?
Сейчас, в сезон, дважды в день, вздохнул Венька. Так что мы с ней и не видимся почти. Вот осень наступит, я ее сюда привезу на всю зиму, тогда и познакомитесь.
Ага, прошлой зимой у Веньки в специально оборудованном бассейне жил дельфин. А теперь, значит, моржиха поселится. Ну, ясное дело, не выгонять же на мороз родного человека, то есть родного моржа
У Наташки на зиму большие планы, продолжал Венька. Хочет в кино ходить, в театр и в гости, говорит, надоело гидрокостюм носить, хочется платье надеть
Усилием воли отогнав видение дородной моржихи в вечернем платье с декольте, я облегченно вздохнула. Значит, Венькина жена нормальная баба. А как же родственники-моржи?
Слышь, Венька, ты про каких моржей говорил? Про людей, что ли? Которые зимой в прорубях плавают? перебила я приятеля.
Ну да. А ты про каких спрашивала?
Тюлень ты! Я интересуюсь, есть ли у нас в Екатеринодаре какие-нибудь ластоногие на вольном выпасе? В смысле, в дикой природе?
Спятила? Чай, не в Гренландии живем!
Нету, значит? Жалко, расстроилась я.
Венька задумчиво посопел и вдруг великодушно предложил:
Ну, если хочешь, я тебе лично устрою котика.
У меня уже есть котик, напомнила я. А считая твоего подкидыша Мурика, даже два!
Морского котика!
Нет, спасибо, мне и своего сухопутного хватает, я уже думала о другом. Спасибо, Венька, как-нибудь увидимся.
Так я Мурика привезу? выкрикнул Венька.
Привози, привози, я положила трубку и задумалась.
Так кто же это шлялся в ластах у пруда птицефабрики?
Ближе к вечеру по кабинету опять метался Дмитрий Палыч: на его взгляд, подготовленный к эфиру выпуск новостей был недостаточно интересен. Ну что это за новости: ни одной, даже самой завалящей сенсации?
Я была совершенно согласна с начальником, но помалкивала, злясь сама на себя: ну что мне стоило зайти в коровник, тьфу, в птичник, вместе с оператором? Такой материал для сюжета!
Придется обойтись без страусов, с сожалением сказала я Вадику. Одними общими планами птичника и Института птицеводства. Для отдельного страусиного сюжета информации не хватает, а в сюжет про эйхорнию страусы, пожалуй, не ложатся. Оттянут одеяло на себя
Жалко, погрустнел стажер. У меня есть такой дивный крупняк одной птички она прямо в объектив сунулась, думал, клюнет!
Жалко, согласилась я.
Жалко, что не клюнула, съязвил прислушивающийся к нашему разговору любопытный Слава. Лобового столкновения с разогнавшимся страусом никакая оптика не выдержит, вот заплатили бы вы в складчину за разбитый объектив, и было бы вам тогда жалко! Только уже не пропавшего сюжета, а своих денег!